1955年9月26日夜，一位即將被授予開國上將的解放軍高級將領董其武，卻在自己的住所內來回踱步。
起因是董其武覺得自己不應該被授予上將軍銜，再加上一段特殊過往，令其惴惴不安。臉上一會笑，一會又傷心，情到深處時還落下了幾行淚水……
1899年11月，董其武生於山西省河津市固鎮一個貧苦人家。20歲時，董其武靠著家人東拼西湊的路費奔赴太原，後來考入閻錫山創辦的學兵團，開始軍教生涯。
短短幾年，董其武便在軍營中闖出名堂。到了1924年，他已經是國民革命軍第二軍的混成旅副官。
1927年，董其武來到武漢參加國民革命軍第四軍，投身北伐，擔任第四軍北伐先遣隊支隊長。
1928年，董其武加入晉綏軍傅作義部。往後十余年，因作戰勇猛，深得傅作義器重，成為一名高級將領。
「九一八」事變後，董其武率部參加長城抗戰，與日軍拼死決戰，輕傷不下火線。1936年，董其武擔任傅作義王牌第三十五軍第二一八旅少將旅長，率部參加綏遠抗戰。
1936年11月，董其武趁日軍不備，率先發起進攻，共擊斃擊傷日偽軍1700余人，俘虜三百余人，史稱「紅格爾圖大捷」。
之後，董其武率領部隊參加了百靈廟戰役，同樣取得勝利，遠在延安的毛主席曾給予綏遠抗戰以及董其武個人很高的評價。
全面抗日戰爭爆發後，董其武被升任為陸軍暫編第四軍軍長，後歷任騎兵第四軍和暫編第三軍軍長、第十二戰區政治部主任等重要職務。
抗日戰爭勝利後，董其武先後擔任綏遠省政府主席兼保安司令、西北軍政長官公署副長官。
因為主政一方，蔣介石對傅作義、董其武百般拉攏。到了解放戰爭末期，董其武已經是上將軍銜。（董其武是上將職務軍銜，嚴格意義上來說他是國民黨陸軍中將）
1949年初，董其武得知老上司傅作義在北平發動起義，他立馬趕到北平，請教傅作義自己今後該何去何從？
老長官明確告訴他：國民黨大勢已去，唯有中國共產黨才深得人心，才能帶領人民走向光明。
這番話讓董其武為之一振。
不久，毛主席在西柏坡接見了傅作義。當傅作義提到綏遠問題時，毛主席明確說道：綏遠的問題就用綏遠方式解決，有了北平的和平解放，綏遠的問題就好解決。可以暫時等一等，等待董其武他們的起義。
毛主席的這番話傳到了董其武的耳朵裏，於是暗中準備起義。
到了1949年8月下旬，綏遠起義的條件已經基本成熟，毛澤東委派傅作義、鄧寶珊攜大批現金到綏遠慰問董其武及其全體將士。
1949年9月19日，董其武率領綏遠十萬軍隊起義。
綏遠起義爆發之後，山西大同、陜西榆林、雲南、四川、新疆等地的國民黨軍政人員紛紛起義，從而加快了解放戰爭的勝利行程。
起義後的董其武擔任綏遠省人民政府主席，1950年3月底，他到北京向中共中央和中央人民政府匯報工作，毛澤東在中南海設宴招待董其武。
二人剛一見面，毛澤東便笑容滿面地握住董其武的手說：「董將軍，你好嗎？」
董其武十分感動，大聲說了一句：「好，是毛主席您挽救了我！」
往後數月，毛主席專門約見董其武一行人，對他們提了許多關於建設綏遠的真知灼見。與毛主席談話時，董其武還談到了他自己入黨的願望。
後來抗美援朝戰爭打響，綏遠軍區廣大指戰員情緒高昂，紛紛希望保家衛國，一直關註北韓戰場戰況的董其武向華北局、華北軍區和中共中央請戰。
1950年底，周恩來總理接見了綏遠軍區來到北京出席會議的幹部，宣布：將綏遠起義部隊組成中國人民解放軍第二十三兵團，準備赴朝參戰。
1951年8月底，中央軍委命令第二十三兵團組成中國人民誌願軍第二十三兵團，立即入朝作戰。兩個月後，二十三兵團勝利回國。
雖然入朝作戰時間不長，可二十三兵團為抗美援朝作出的貢獻卻不容忽視。
在董其武的帶領下，二十三兵團全體將士僅用兩個月時間，冒著敵人的狂轟濫炸就提前建成了清川江以北的三個機場。
這三個機場建成投入使用後，大幅縮短了誌願軍飛機的飛行距離，提高戰鬥力。
1952年底，第二十三兵團整編為中國人民解放軍第六十九軍，進行現代化、正規化建設。
1953年3月，中央軍委任命董其武為六十九軍軍長，毛主席特批他享受正兵團級的生活待遇。
對此，董其武十分滿足，他一再和身邊工作人員說：「這是毛主席，共產黨給了我第二條生命。」
1955年，中國人民解放軍進行第一次授銜。當得知自己被擬定授予上將軍銜後，董其武立馬給北京軍區司令員楊成武寫了一封信。
在信中，他表示，自己起義前只是國民黨中將，如果能夠保留原職，就十分感謝黨和毛主席，根本不敢奢望上將軍銜。很多紅軍時期的老革命、老戰士僅僅被授予少將，自己內心十分不安。
楊成武將董其武的這封信轉呈給了毛主席。毛主席看過信後，高度贊揚了董其武的高風亮節，但不同意他提出的降低軍銜的請求。
給楊成武的回信中，毛主席這麽寫道：「董其武是有名的起義將領，根據功勞、貢獻、資歷都應該授予其上將軍銜，誰有意見都不能降低，這是黨的政策。」
毛主席的回信很快被楊成武轉交給了董其武，因此在新中國第一次授銜儀式前的一天，董其武在自己的住所內來回踱步。
他認為自己只是一名起義將領，能夠被評為開國上將，皆因受到黨和毛主席的關懷與重視。
正是因為自己那段不太光彩的歷史，讓董其武有了自卑感。
1956年，已是開國上將的董其武鄭重地向黨組織遞交了入黨申請書。與此同時，他還向第六十九軍政治委員和軍黨委寫信，提出減少自己薪資的要求。
70年代中後期，董其武先後擔任全國政協第五，第六屆副主席。由於自己的入黨申請一直未有批準，1980年初，年過八旬的董其武再次向黨組織遞交入黨申請書。
兩年後，中共中央與中央軍委決定批準董其武為中國共產黨正式黨員。已經83歲高齡的老將軍激動得熱淚盈眶，大聲喊著：「毛主席，我終於是共產黨員，我終於有光榮的歸宿！」
1989年春，90歲的董其武在北京病逝。老將軍沒有任何遺憾，應該是笑著離開這個世界……
董其武雖曾經在國民黨政府內擔任要職，但他在抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝戰爭時屢屢做出過重要貢獻。
按說，以他的資歷和功勞，的確可以被授予上將軍銜，這也是毛主席和黨內大部份同誌一致認可的。
不過，董其武本人卻從不居功，處處為人低調，甚至多次提出降低職務和待遇的要求。
參考文獻：
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