蓬頭稚子學垂綸，側坐莓苔草映身。路人借問遙招手，怕得魚驚不應人。
什麽叫童趣？有個清代文人說，聽到蚊子的飛鳴聲音，想象成一群白鶴在空中飛舞。看到一叢雜草，將其想象成樹林。地上的一個小土包是山丘，就連積雨形成的小水坑都能想象成江河湖海。這就是童趣，秉持天真爛漫的童心，讓想象力自由馳騁。能不能有另外一個角度描寫童趣呢？當然有啦，唐代詩人胡令能寫過一首【小兒垂釣】，透過描寫孩童的稚拙可愛的動作，讓童趣具象化呈現在世人眼前。
胡令能的經歷充滿傳奇色彩，傳說他原本是一個修補鍋碗瓢盆的匠人。有一天夢中學到了寫詩的技巧，成為一位描寫生活情趣的詩人。傳說未必可信，不過從他的經歷可以看出，詩來自於生活。胡令能在生活中尋找詩意，將其潤色修飾留下作品傳世。
詩作以童趣為題並不好寫。李白寫過「少小不識月，呼作白玉盤」，忽而筆鋒一轉開始表達浪漫情懷了。究其原因，不僅和李白的性格有關，也和他缺少和孩童的交流有關。胡令能透過觀察，在生活中看到童趣，充滿了天真稚氣，也充滿了真實感。
有一個頭發蓬亂的小孩在水邊學釣魚，這個孩子側身坐在雜草叢中，雜草擋住了他的身體。敘事平淡，回味無窮，到處都是生活細節。頭發蓬亂，暗指一早出門玩心頗重。側坐草叢，說明挑選了一個好地方遮陰納涼防暑熱。這樣一來，學垂綸就顯得順理成章了。小小孩童水邊垂釣，是生活所迫還是天性如此，就有了答案。有人從小孩身邊路過打聽方向，小孩沒有回應生怕驚擾到水中魚兒不肯上鉤。
不回應問路人的舉動，讓人想到了另外一句唐詩，「牧童遙指杏花村」。都是孩童稚子，為何做出了不同的反應？這就是生活細節帶給詩人的養分，垂釣小兒和牧童的舉止行為沒有對錯之分，有的只是生活感受。寫人重在傳神，人物的行為動作要符合人物的身份。從生活中來，讓人感受到生活情趣，讓這首【小兒垂釣】充滿魅力。
生活感受對詩人有多麽重要，看了胡令能的詩作會深有感悟。如何寫詩，有些詩人覺得應該苦吟。拈斷幾根胡須，眼中飽含淚水，反復煉字，就能有佳作問世。事實果真如此嗎，當然不是了。胡令能可以寫出充滿童趣的作品，在於他善於觀察。他沒有用生僻難懂的典故，沒有用復雜的句式結構。他從生活中尋找靈感，讓這首詩達到了雅俗共賞的境界。
胡令能存世作品極少，【小兒垂釣】是他的代表作。古人解讀這首詩的時候，常常說小小孩童向往隱逸生活。這種拔高的做法未必符合胡令能的本意。
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