常建，生卒年不詳，長安人。開元十五年進士。曾做過地方小官，後隱居。
他一生仕宦很不得誌，常遊覽名勝自娛。所以，他的詩多以山林、寺觀為題材，也有一些邊塞詩。
常建的詩在當世就頗受重視，與他同時代的殷璠編【河嶽英烈集】把他列在首位，入選篇目也較多，這說明他的詩的確有相當的成就。
下面這首【題破山寺後禪院】是常建遊覽江蘇常熟破山寺時的即興之作。
此詩抒發的雖是隱逸情趣，但構思造意優美，景中含情，意在言外，委婉含蓄，自唐以來備受贊賞。
【題破山寺後禪院】
常建〔唐代〕
清晨入古寺，初日照高林。
曲徑通幽處，禪房花木深。
山光悅鳥性，潭影空人心。
萬籟此都寂，但余鐘磬音。
這首詩的大意是：
清晨我進入這古老寺院，初升的太陽照在山林上。
彎彎曲曲的小路通向幽深處，禪房掩映在繁茂的花木叢中。
山中明媚景色使飛鳥更加歡悅，潭水空明清澈，臨潭照影，令人俗念全消。
此時此刻萬物都沈默靜寂，只留下了敲鐘擊磬的聲音。
此詩寫清晨遊寺後禪院的所見所感，筆調古樸，描寫省凈，興象深微，尤其以佛寺清幽空門禪悅寫寄情山水的情懷，意境渾融，因成傳誦久遠的山水詩名篇。
首聯破題而入，交代了時間、地點和事件。詩人在清晨登上破山，進入興福寺，此時，旭日冉冉升起，陽光灑落在山林間。
詩人沒有說「深林」，而是說「高林」這個充滿禪意的詞語，暗頌禪院，烘托了充滿禪意的玄妙而又深沈的意境。
頷聯寫詩人穿過寺中曲折的竹叢小路，來到幽深的後院，發現唱經禮佛的禪房就在那花叢樹林中。
「竹徑」、「禪房」都是高潔的事物，「幽」、「深」都烘托了幽靜的氣氛。這是一個多麽高潔幽美的環境啊，這不禁令詩人心情舒暢，陶醉其中。
頸聯寫詩人擡頭仰望寺後的青山在陽光照射下，越發生機勃勃，鳥兒在天空中自由自在地飛翔歌唱。
走到水潭邊，只見潭水清澈，倒映著周圍景物和自己的身影，看著水中空明的倒影，心中的一切凡塵雜念頓時消失殆盡。
「悅」和「空」都是詩人內心情感的直接表達。此時此刻，詩人仿佛悟到了空門禪院的奧妙，頓覺俗塵滌凈，心空性悅，完全皈依於自然與禪宗完美統一的靜美世界。
尾聯寫詩人陶醉於寂靜幽靜、忘卻塵俗的境界，外界的一切仿佛已經視而不見、聽而不聞。「萬籟此都寂，但余鐘磬音」，大自然和人世間的所有其他音響都寂滅了，只有這鐘磬發出的悠揚而洪亮的佛音在耳邊心頭回響，在幽靜的山林回蕩。
這首詩以其空靈之美，撫慰了詩人一千兩百年。而今，它依然在我們心中回響，依然可以感受到那深深的禪意。
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