在中國古代思想史的研究中，道家哲學是與儒家哲學並駕齊驅的一大哲學流派。 道家之「道」既是宇宙萬物的本原，也是人類社會的法則，其內涵十分豐富而玄妙，因此，人們往往把道家哲學視為玄學或神秘主義。 其實，這種看法並不準確。
從先秦諸子百家中的重要一家到西漢初期被定為官方的主導意識形態，道家思想經歷了一個漫長的發展過程。 在這個過程中，道家思想不僅形成了一套完整的理論體系，還對中國文化的各個方面產生了深遠影響。 道家思想之所以能夠成為中國文化的重要組成部份，是因為其具有獨特的價值和意義。 道家思想強調自然無為。 老子認為，「道法自然」，即道是自然而然的，不是人為創造的。 他主張人應該順應自然，不要過度幹預和改變自然。 莊子則進一步提出「逍遙遊」的思想，認為人應該追求內心的自由和寧靜，不被外在的物質所束縛。 這種自然無為的思想對於緩解現代社會中人們面臨的壓力和焦慮具有重要意義。
道家思想註重養生之道。 老子提出「長生久視」的目標，認為人可以透過修煉身體和精神來達到長壽的目的。 莊子則主張透過「坐忘」來實作心靈的解脫和超越。 這些養生觀念對於現代人的健康生活具有指導作用。
道家思想倡導和平共處。 老子強調「以道佐人主者，不以兵強天下」，主張用和平的方式來解決爭端和問題。 莊子則提倡「無欲而剛」，認為人應該放下私欲，追求內心的平靜和安寧。 這種和平共處的哲學理念對於當今世界的和平與發展具有重要的啟示和借鑒意義。 道家思想還關註人與自然的關系。 老子提出「天地與我並生，而萬物與我為一」，強調人與自然的和諧伴侶關係。 莊子則主張「天人合一」，認為人應該與自然融為一體，追求心靈的自由和寧靜。 這種對自然的敬畏和尊重態度對於現代生態文明建設具有重要的指導意義。
道家思想還體現了一種寬容和包容的精神。 老子提出「上善若水」，認為最好的品德就像水一樣，能夠容納一切而不爭鬥。 莊子則主張「和光同塵」，認為人應該學會包容和接納不同的觀點和文化。 這種寬容和包容的精神對於促進社會的和諧與進步具有重要意義。 道家思想的誕生和發展是一個復雜而漫長的過程。 在這個過程中，道家思想不斷吸收其他文化元素，形成了自己獨特的價值和意義。 道家思想強調自然無為、註重養生之道、倡導和平共處、關註人與自然的關系以及體現寬容和包容的精神等特點，使其成為了中國文化的重要組成部份。 在現代社會中，我們仍然可以從道家思想中汲取智慧和啟示，為我們的生活和發展提供有益的指導和支持。
