蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄並稱為「宋四家」，他們既是「尚意書風」的集大成者，也是北宋書法功力最深厚的四位。蘇軾是「宋四家」之首，很多人認為他名不副實，是借著詩詞上的名氣「上位」的。
蘇軾【治平帖】
其實不然，如果細看蘇軾作品，就能發現其字個性之中處處顯露古人風采，用筆、結字能看到【蘭亭序】、李邕、顏真卿、徐浩、楊凝式的影子，黃庭堅就總結：「（蘇軾）少時規摹徐會稽，筆圓而姿媚有余。中年喜臨顏尚書真行，造次為之，便欲窮本。晚年乃喜李北海，其豪勁多似之」。
【治平帖】
不過，黃庭堅對自己這位老師還是了解不夠透徹，真正對蘇軾影響深遠的書法家是王僧虔，他的個人風格、書法成就多是拜這位古人所賜，這一點連黃庭堅都被「瞞過去了」。明代書法家豐坊看出這一點，於是他糾正黃庭堅說法：「蘇軾早年學徐浩書……中年學顏魯公，晚學王簡穆，乃能入品」。
【治平帖】
這就是說，真正助力蘇軾書藝發生質的飛躍的，就是王僧虔。王僧虔出身於瑯琊王氏，元嘉三年（426年）生於建康（今南京），他是王導玄孫，也是王羲之族孫。他是「二王」筆法的正統傳人，張彥遠【法書要錄】記載王羲之將筆法傳給了王獻之，王獻之傳給外甥羊欣，羊欣又傳給了王僧虔。
王僧虔【太子舍人帖】
王僧虔自幼習字，二十歲左右就已經名滿天下，宋文帝劉義隆稱贊他不僅書法已經超過了王獻之，氣度也在他之上：「非唯跡逾子敬，方當器雅過之」。【淳化閣帖】【大觀帖】等叢帖均收錄了他的作品，所寫【太子舍人帖】頗能看出蘇軾字之淵源。
此帖現有摹本傳世，被收錄於【萬歲通天帖】中，藏於遼寧省博物館。蘇軾字型的典型特征是「肥扁，取臥勢」，而王僧虔這件作品也是如此。逆鋒起筆，入紙後停頓稍駐，再衄挫調鋒，以中鋒書寫。筆畫豐腴渾厚但不失靈巧，輕重、虛實得宜。
橫畫提按分明、挺拔有力，豎畫短小精悍，撇畫輕盈，捺畫沈著、捺腳尤其剛猛。轉折處方圓並用，勾挑鋒芒較為含蓄。結字欹正交雜，體勢開闊。王僧虔的字骨肉停勻、肥瘦適宜，相較於徐浩更顯精到。盛唐諸名家如徐、李、顏也都受王僧虔影響。
王穉登在點評蘇軾【治平帖】時說：「蘇文忠書法出自王僧慮【仰希江郢小郡帖】（【太子舍人帖】），誰謂不由晉轍哉！此書之跡，全類王僧虔……」再結合蘇軾父子極力否認學過徐浩，也能看出其必學王僧虔。
