自古詩酒一家、文人愛酒。「飲中八仙」的李白愛酒好酒，留下許多就酒吟詩的佳話。李白一生喝酒無數，他最愛的是哪一款美酒佳釀呢？
唐開元十三年（725年），李白出蜀，開始「仗劍去國，辭親遠遊」。遊歷到江南，暢飲新豐酒後，他贊嘆不已，詩興大發，欣然留下「南國新豐酒，東山小妓歌。對君君不樂，花月奈愁何」的名句。諸如「君歌楊叛兒，妾勸新豐酒」、「多酤新豐醁，滿載剡溪船……大笑同一醉，取樂平生年」、「托交從劇孟，買醉入新豐」、「情人道來竟不來，何人共醉新豐酒」，還在【效古】中寫道：「清歌弦古曲，美酒沽新豐；快意且為樂，列筵坐群公。」
李白贊美新豐酒的詩句，不勝列舉。或許有人說，李白說的「新豐」不是丹陽的，可陸遊在【入蜀記】裏明確指出，這些詩中新豐就是丹陽境內的新豐一集鎮：「六月十六日，早發雲陽，過夾岡，過新豐，小憩。李白詩雲：‘南國新豐酒，東山小妓歌’」。又唐人詩雲，‘暫入新豐市，猶聞舊酒香’。皆謂此，非長安之新豐也。」陸遊晚年時，還在回憶喝過的「新豐酒」，懷念丹陽延陵的季子，「愁憶新豐酒，寒思季子裘。」而丹陽至今仍有許多以「新豐」命名的地名，或廠礦企業名。
西周青銅鳳紋尊（現藏於鎮江博物館）
從李白贊譽「新豐酒」的詩中，可見他嗜好若狂，「新豐酒」就是他的最愛，癡迷程度躍然詩面，非同一般。
酒仙李白的代言，「南國新豐酒」響徹朝野上下、大江南北，迅速爆紅「出圈」。相傳，楊貴妃也因多喝了幾口「新豐酒」，才讓後人欣賞到【貴妃醉酒】的劇目。有說「蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉」，這李白所言的蘭陵美酒，也是「南國新豐酒」。
除李白盛贊「新豐酒」外，李商隱曰「心斷新豐酒，銷愁鬥幾千」，韋應物說「猶酣新豐酒，尚帶灞陵雨」，王維道「新豐美酒鬥十千，鹹陽遊俠多少年」……但在詩中最早提丹陽黃酒的是梁元帝「試酌新豐酒，遙勸陽台人」。帝王將相、詩詞「大咖」的名人效應，讓「南國新豐酒」「圈粉」無數。而這些名家巨匠偏好的新豐酒，就是丹陽黃酒。
這久負盛名的黃酒，是中國最古老的酒種，更是酒中之祖、酒中之王；它源於中國、興於中國，唯中國所獨有，釀造技術堪稱天下一絕，同京劇藝術一樣，被譽為中國「國粹」。
而作為典型代表的丹陽黃酒，釀造始於西周，聲譽秦朝，盛於南北朝，經唐宋元明清直到今天；據文獻記載已有1700多年，如若從丹陽境內出土的文物黑衣陶寬把杯、青銅鳳紋尊、青銅壺等酒器考證，則早在三四千年前的西周，丹陽的先民已掌握釀造技術。這麽悠久的酒文化史，在中國並不多見。一件件出土的文物，一首首優美的詩句，真實記錄著丹陽酒文化的源遠流長。
清代人畫的練湖圖
丹陽酒最早的文字記載見於東晉王嘉編寫的誌怪小說集【拾遺記】：「……雲陽出美酒。」 正史最早記載丹陽酒的是【魏書•劉藻傳】：「……輒當釃曲阿之酒以待百官」，說是北魏孝文帝南征前與劉藻將軍辭別，相約勝利會師時以「曲阿之酒」慶功。曲阿是丹陽的古稱，戰國時名雲陽，秦末改名曲阿，丹陽之名始於唐天寶元年，一直沿用至今。
唐段成式著【酉陽雜俎】二十卷，將曲阿酒列入「天下名肴佳酒」之列；宋【太平寰宇記】記載了曲阿美酒最神奇的傳說，「丹徒有高驪山，傳雲，高驪國女來此，東海神乘船致酒禮聘之，女不肯，海神拔船覆酒入曲阿湖，故曲阿酒美也」。有關丹陽酒的記載及傳說在【輿駕東行記】【嘉定鎮江誌】【山家清供】【丹陽縣誌】【丹陽縣續誌】【練湖誌】等文獻中均有蹤跡。
而據【至順鎮江誌】記載：丹陽縣有酒坊55個。明清和民國時期，丹陽的釀酒業十分普及，尤以西南鄉的延陵、行宮、麥溪以及南鄉的裏莊、珥陵等地最興盛，村村戶戶均有釀制。一般是秋收稻谷登場後釀制糯米酒，翌年夏收麥子登場後釀制麥酒，到農歷八九月又開始釀制糯米酒，如此迴圈，常年不斷。
有道是，「米是酒中肉，水是酒中血，曲是酒中骨」。丹陽地處長江三角洲，為江南水鄉，物產豐富，氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，盛產的糯米歷代一直被列為貢品；其色澤紅潤，粒大均勻、味香性粘、潔白如玉，是制酒的上品。清光緒【丹陽縣誌】載：「糯稻，崇明、紹興釀酒用之，亦名酒米，有酒米出三陽，丹陽為最良之諺。」丹陽米熟，全國酒商爭相來購，被稱為「酒米之王」，尤以桂花香糯、猴突頭糯、小紅糯、黃殼糯和香珠糯為最佳，用它釀造出來的黃酒，清香醇和，透明如餳，獨具一格。而丹陽盛產優質「九孔糯」，即為釀酒時米粒有九個孔出酒。據現代科學方法測定：丹陽所產的優質糯米含有多種胺基酸、生物堿、維生素B、維生素C以及胰島蛋白酶等多種營養物質。
丹陽觀音山有上好的優質水源——玉乳泉。唐品泉專家張又新，品嘗玉乳泉後贊其為「天下第四泉」，宋陸遊贊其「色類牛乳，甘冷熨齒」，並作詩「開壇十裏香，舉杯千康寶，名泉釀名酒，玉乳待貴客」。這玉乳泉水質清甜、含多種無機鹽類礦物質。還有「色白味甘」之譽的後湖水。
丹陽玉乳泉
宋【太平寰宇記】記載：「曲阿出名酒者，皆雲後湖水所釀，故醇冽也。」元【至順鎮江誌】卷四「酒」條目：【輿地誌】：京口出酒，號曰‘京清’，埒於曲阿；又雲，曲阿出名酒，淳烈，後湖水所釀也。」後湖即為練湖，位於今丹陽市區西北。有玉乳泉和後湖水的相伴相隨，美酒佳釀自不在話下。
「酒中骨」的曲分為小曲和塊曲兩種。小曲又稱酒藥，是南方獨特優異的釀酒制劑，主要用作糖化發酵。丹陽黃酒中最重要的接種劑就是小曲。糯米低溫糖化發酵，當醪糖分達到高峰時，兌加50度以上的小曲米酒，立即密封缸口，養醅一定時間後，抽出60%的清液壓榨，二者按比例勾配定量灌壇，再嚴密封口貯存2－3年即成。
丹陽黃酒的釀造工藝，繼承和發揚了「古遺六法」（秫稻必齊、曲蘗必時、湛熾必潔、水泉必香、陶器必良、火齊必得）的傳統工藝，創造出一套獨特的釀酒方法，在酒林中獨樹一幟。這獨特的傳統釀造技藝，2008年6月入選中國第二批「國家級非物質文化遺產保護名錄」。
悠悠歲月情，濃濃家鄉味，這是丹陽人的「心頭好」，也是古城曲阿的一張亮麗名片。
蔡曉彬 孫萬玉
【本文原發方誌江蘇，經授權轉載，轉載時有刪節】
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