他出生於美國的基督教家庭，卻從小對中國文化和佛教感興趣，於是在碩士畢業後放棄大好的前程毅然剃度出家。
家人朋友不理解， 甚至母親揚言他不再是自己的兒子，但是這都沒能影響他的內心。
剃度之後沒有多久，他更是做出了一個讓所有人都不理解的決定， 三步一拜走2600裏地，只為了祈求和平。
48年過去了，如今的他生活的怎麽樣了？後悔自己當初的決定了嗎？
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恒實法師出生於一個普通的美國基督教家庭，他的原名叫克洛威利，父親是一位資深律師，母親是家庭主婦。
雖然出生在一個虔誠的基督教家庭，但克洛威利從小就對漢語和中華文化產生了濃厚的興趣。
在上世紀五六十年代，他家裏買了一台電視機，透過電視節目，克洛威利第一次接觸到了漢字和中國的文化。
盡管年紀尚小，但他對漢字的書寫方式和中國文化的神秘色彩產生了莫名的親切感。
每當電視上出現漢字時，小克洛威利就會專註地看著，試圖去理解和記憶那些奇特的方塊字形。
有時候他甚至會拿起筆和紙，臨摹電視上出現的漢字。盡管家人並不理解他對漢字的迷戀，但小克洛威利對此樂此不疲。
除了電視節目，小克洛威利還從圖書館借閱了一些關於中國的書籍，像【道德經】和【六祖壇經】就是他兒時閱讀過的典籍。
盡管年紀尚小，克洛威利依然能從中獲得某種獨特的感悟。他覺得中國的文字和文化似乎與自己有種奇妙的緣分，給他一種"早已相識"的感覺。
這種對漢文化的好奇心並沒有隨著年齡的增長而消失，相反它變得更加濃厚了。
13歲那年，克洛威利開始自學漢語。每當課余時間，他就會鉆研漢語的發音、語法和詞匯。
盡管當時的學習資料並不豐富，但克洛威利卻樂在其中，對漢語的熱愛越來越深。
上了大學後，克洛威利的漢語水平逐漸提高。 他先後在米德貝利學院學習東方文化、密西根州奧克蘭大學學習中文，最後到了加州大學柏克雷分校攻讀東方語言系的碩士學位。
大學期間，克洛威利更是完全沈浸在對中華文化的學習之中，閱讀大量的典籍，探究中國哲學的精髓。
大學畢業後，克洛威利本來有機會繼續深造和從事研究工作，前程似錦。
然而，就在這個重要的人生關頭，一個突如其來的事件，徹底改變了他的人生軌跡。
1971年，克洛威利的父親因病去世。父親的離世給克洛威利帶來了巨大的打擊。他開始反思起人生的意義和價值，迷惘於生命的存在意義。
盡管母親和家人給予了他極大的安慰，但他內心的困惑卻遲遲無法解開。
就在克洛威利陷入迷惘之際，一個令他終身難忘的機緣出現了。
有一天，他和大學的室友聯系上了，室友早已經在金山寺出家當了和尚，他指引克洛威利可以來金山寺見見自己的師傅。
佛寺內的莊嚴氣氛讓克洛威利心生向往，不久之後，他鼓起勇氣去了一趟。
進入佛寺後，克洛威利被眼前的場景深深吸引住了。香火繚繞，佛像莊嚴，信眾虔誠。一位身著袈裟的中年和尚在那裏講解佛法，語氣親切自然。
這位和尚就是宣化上人，金山寺的住持。
宣化上人接見了好奇心切的克洛威利，並為他做了一場開示。宣化上人循循善誘，詳細解說人生的本質、快樂與痛苦的根源等哲理，啟發他對生命及宇宙本體的理解。
克洛威利仔細聆聽，慢慢放下心中的困惑和迷茫。
一碗簡單的齋飯，讓當時正陷入困境的克洛威利受到極大觸動。齋飯雖樸素無奇，但其蘊含的智慧和理念，卻如一盞明燈般照亮了他黑暗和迷惘的心靈。
從這一餐齋飯開始，克洛威利對佛法產生了濃厚的興趣，萌生了皈依佛門的想法。
從此，克洛威利開始追隨宣化上人，親近佛門，研習佛法。他閱讀了大量的佛經典籍，並向宣化上人虛心請教。
在漫長的思考和準備後，克洛威利終於下定決心皈依佛門，開啟人生的另一種嶄新模式。
決心皈依佛門後，克洛威利遭到了家人的極力反對，尤其是母親。 作為一個虔誠的基督教徒，母親無法理解兒子為何要放棄美好的前程，選擇剃度出家。
克洛威利試圖向母親解釋，佛法絕非迷信，而是一種深邃的人生智慧和修行之道。
但母親由於固有的宗教觀念，根本無法聽進去。她哭訴著，希望克洛威利三思而行，不要做這種"糊塗事"。
除了母親，克洛威利的親朋好友們也都在勸阻。有的說他受了什麽邪教的蠱惑，有的說他瘋了，還有的說他將來會後悔的。但無論如何，克洛威利內心的決心從未動搖過。
"我已找到了人生的正道，佛法就是我一生的追求。" 克洛威利堅定地說，"我會放下一切，全身心地皈依佛門，修行解脫。"
看著眼前固執的兒子，母親痛哭流涕，可是，克洛威利的決心已是堅若磐石，任何說辭都無法動搖他對佛法的虔誠信仰。
就這樣，在家人的哀號聲中， 1976年，克洛威利在宣化上人的引導下剃度出家，法名恒實，正式皈依佛門，成為宣化上人的弟子。
剃度出家後，恒實法師徹底放下了過去的一切，開始了佛門的修行生活。
母親因他出家而生他的氣一直持續了很多年。每次回家，恒實法師都會勸母親開啟心胸，但她總是哭著說:" 你已經不是我的兒子了 。"
但是，時間終於沖淡了一切芥蒂。看著兒子堅韌不拔的修行，以及宣化上人對他的器重和賞識，母親終於慢慢接受了現狀，也漸漸理解了佛法的博大精深。
出家後的恒實法師，每天都在宣化上人的引導下勤修佛法。雖然生活清苦，但內心充滿了前所未有的寧靜與喜悅。
隨著對佛法理解的加深，恒實法師發願要透過一次艱辛的朝拜之行，來錘煉自己的定力、忍辱和決心。
1979年，恒實法師向宣化上人提出了朝拜萬佛聖城的願望。萬佛聖城是佛教徒朝拜的聖地，離舊金山相距約2600多裏外。
恒實法師發願要三步一拜的方式，徒步朝拜萬佛聖城，用以修行。
雖然宣化上人勸阻說這條路太過艱辛，但恒實法師堅持要親身體驗一次，用來磨練自己的定力。最終宣化上人無奈地同意了，只囑咐他當心保重。
就這樣，恒實法師和恒朝法師從舊金山出發，開始了漫長而艱難的朝拜之旅。
一路上，他們三步一叩首，每天只能行走幾裏路的距離。炎熱的沙漠，寒冷的山川，他都足足體會了一遍。
旅途中遇到許多艱難險阻，比如狂風暴雨、炎熱酷暑、蛇蟲橫行等，但恒實法師都咬緊牙關，一一挺了過去。
而且，他還要忍受身體的疲累和路人的奇異目光，甚至嘲笑聲一路相伴。然而，他從未動搖過。
就這樣，恒實法師一路上跪拜、磕頭，用自己的血淋淋的膝蓋和手掌，一寸一寸地朝拜前行。一個多月過去，他已被曝曬得黝黑如煤渣。 但內心的決心卻愈發堅定執著。
兩年多時間裏，恒實法師走遍了美國西部大半個地區，從洛杉磯到拉斯維加斯，再到大峽谷，一路跪拜而行。
他時常受盡誹謗辱罵，但從未言退。偶爾也有善心人施舍食物，但都被他謝絕了。
任何語言都難以形容恒實法師當時的艱辛。但正是透過這種常人難以想象的修行，他在另一種層面上領悟了佛法的精髓。
這次漫長而艱辛的朝拜之行，不僅是恒實法師改造自己的一個重要契機，也讓世人看到了佛門精神中難能可貴的忍辱品質。他用實際行動詮釋了佛教所倡導的"忍辱度"修行之道。
1995年，宣化上人圓寂離世，恒實法師被指定為萬佛聖城的新任住持，正式繼承了師父的衣缽。
這一重任不僅考驗著他對佛法的理解和修為，更需要他有智慧和勇氣，在新的時代背景下，將佛法生動地弘揚開來。
接任住持後，恒實法師開始致力於推廣佛法教育，讓更多人能夠系統地學習佛法智慧。為此，他自己攻讀了佛學博士學位，全面研習佛教經典和教義。
畢業後，他開辦了很多講經法會，深入淺出地解說佛陀的教誨，廣受教眾歡迎。
但恒實法師最大的創新，是將音樂元素融入到佛法弘揚中來。他自己不僅學會彈吉他，還鼓勵青年教徒們用流行樂曲來表達對佛法的理解和體會。
有一次，恒實法師邀請了幾位年輕的吉他手到寺院做了一場音樂會。
透過抒情的吉他手法和歌詞，他們生動地描繪了佛法的博大精深，以及修行者追求解脫的艱辛歷程。現場掌聲不斷，很多年輕人被深深打動了。
他的宗旨就是要打破佛教被人誤解為古板守舊的刻板印象，讓更多現代人能真正體會到佛法的親和力和人性化。
憑借智慧和創新的膽識，恒實法師讓佛法在傳統與現代之間找到了前所未有的平衡。
在恒實法師的帶領下，萬佛聖城日漸興盛，成為西方社會學習佛法的重要中心。無數人因為這裏而走上了修行之路，從而讓自己的生命獲得新的價值和意義。
這一切，都源於恒實法師對佛法的虔誠追求，以及他勇於創新的膽識。正是有了他這樣的傳承者，佛法才得以在新的時代環境下不斷傳播發揚光大。
為了更好地理解和傳播佛法的精髓，他還多次遠渡重洋，來到中國進行交流存取。
在北京、雲南、四川等地，恒實法師參加過多次佛教論壇和研討會，與中國高僧大德們進行深入交流。
這種中外佛教文化的交流，不僅加深了恒實法師對佛法的理解，也為兩岸佛教界搭建了相互了解的橋梁。
而恒實法師終極的理想，是希望透過佛法來促進世界和平。他多次在公開場合呼籲，只有當世人互相尊重、包容，才能真正消除戰爭和沖突的根源。
在他看來，戰爭暴力根源於人們內心的貪嗔癡，而佛法的精髓就是幫助世人突破這些煩惱，以智慧慈悲的眼光看待這個世界。
為了實作這一終極願景，恒實法師可謂孜孜不倦。除了廣傳佛法以外，他還發起過多次和平請願，號召不同文明、不同民族的人們共同參與。
無論是在美國本土，還是在世界各地，他都積極宣揚著互相理解、互相寬容的理念。
他希望透過佛法的智慧，幫助更多人突破對立和成見，真正做到"樂於同甘共苦"。
只要人人都懷揣著慈悲和智慧，這個世界就一定能夠走向和平。這也正是恒實法師數次遠赴中土，與佛教界同仁交流的終極目標所在。
參考資料：
采訪視訊：佛法到西方：恒實法師說姻緣
