龍號機車誕生記

2024-10-16國風

文、圖│孫浩

曾經令「朝野不安」「詫為妖物」的鐵路，於1881年在中國迎來了發展機遇。這年5月，全長9.7公裏的唐胥鐵路開始動工，於「鐵路之父」喬治·史蒂芬生生辰6月9日開始鋪軌。這是公認的第一條中國自行建造營運的近代化鐵路，是中國鐵路建設的起點。

中文命名「龍號」機車，並鑲黃銅質金龍標誌配上「No.1」銘牌。

英國鐵路工程師金達主持下自制的「Rocket Of China」機車，型式為2-4-0。此照片為金達於1881年拍攝。

1881年9月，唐胥鐵路竣工開始試執行，11月8日正式通車。當時沒有專責鐵路運輸的機構，故由開平礦務局管理。1886年7月，開平礦務局向李鴻章致信【請展築鐵路稟】，申請開辦開平鐵路公司。公司成立後實行官督商辦，招股2500股，共計白銀25萬兩，任命伍廷芳為總經理，開平礦務局總辦唐廷樞、會辦吳熾昌先後擔任開平鐵路公司經理。公司成立後便出資10萬兩白銀購買了唐山機車廠和唐胥鐵路的所有權，自此唐胥鐵路脫離礦務局管理，開始單獨經營。

唐胥鐵路在金達主持下於國內自制2-4-0型機車一輛，命名「Rocket of China」（中國火箭號），此名來自鐵路之父史蒂芬生的兒子結合先前多項創新於1829年設計的第一台高效蒸汽機車頭「火箭號」。該機車中文命名「龍號」，並在車身兩側加上黃銅制飛龍投入使用。由於營運順利，1882年自英國進口0-6-0機車兩輛。隨著路線上的機車越來越多，鐵路公司開始為每台機車配上編號，其中最早自制的機車上銘牌為「No.1」；進口的兩輛分別為2號及3號。

克勞德·威廉·金達，英國鐵路工程師，中國首條營運鐵路唐胥鐵路總工程師。唐胥鐵路後發展為開平鐵路、關內外鐵路、中國鐵路總公司；金達任總工程師長達30年，至1909年退休為止。

「中國最先自造及最近自造之機車」，據原照片說明攝於京奉鐵路唐山廠，約1898年。

1887年3月（光緒十三年二月），醇親王奕譞奏準把唐胥鐵路向東再延伸至山海關、向西延伸至天津和北京。開平鐵路公司改名為中國鐵路公司，仍由伍廷芳、吳熾昌主持，金達為技師。甲午敗戰，清政府「力行新政」擴建鐵路，1896年再度改組為「中國鐵路總公司」，總部在上海。

開平鐵路公司銅牌

黃銅質長8.3厘米高6.5厘米 27克

由背面環扣看應為帽徽。車身有KRC為開平鐵路公司英文縮寫。機車型式為4-4-0。

筆者收藏一枚開平鐵路公司銅牌（見上圖），由背面環扣看應為帽徽。機車上有KRC為開平鐵路公司英文Kaiping Railway Company縮寫。由名稱上看，應在1886年至1887年初辦時期所用。

鐵路傳入中國始於1865年（清同治四年）英國商人在北京宣武門外築約長半公裏的小鐵路作為宣傳之用。「迅疾如飛，京人詫為妖物」，後來步軍統領衙門隨即以「觀者駭怪」為由拆除。唐胥鐵路開辦之時，朝野仍有所謂「機車直駛，震動東陵」「山川之靈不安，即旱潦之災易召」的反對保守勢力存在。直到棄蒸汽改驢馬拖載，始得獲準執行。舊時代新生事物引進時，都會遇到不同程度的尷尬局面，有如電影【讓子彈飛】中「馬拉火車」的荒誕戲碼。