隋文帝開皇年間，京城發生了一件轟動一時的兇殺案。富商李昆的獨生子李昌，被告入狼牙山監獄，罪名是綁架良家婦女。這一指控足以要他的性命。李昆忙不叠地找上門去，要為兒子脫罪。
「老爺息怒，在下定會為公子洗脫罪名。」李昆上門求見獄卒，語氣恭敬。
獄卒哂笑道：「想洗脫罪名？沒有幾百萬財產做鬻，休想！」
李昆心中一凜，這是要敲詐勒索了。他暗忖要去求那些身居高位的官員做主，為兒子開脫。
這案子牽扯重重，真相難辨。到底是李昌作惡？還是有人虛構罪名陷害他？這就要看清廉正直的杜參大人的辦案水平了。
杜參奉敕前來京城覆核此案。他認為案中有蹊蹺，第一時間就去見了李昌。
「你所稱的綁架一事，我並不知情。」李昌向杜參滔滔不絕地述說當日情形，分毫不差。
杜參挑眉，似乎並不相信。當晚他來到被害人家中，那人仇恨地說：「路見不平，拔刀相助，這就是個作惡多端的賤人！」
杜參安撫他，表示一定會給他一個公道。待那人離去，杜參獨自沈思。
杜參決定深入調查。他化名進村探訪，終於發現—被害人張順一家向來暴力相向，妻子常被打罵。
「我親眼所見，翠花身上總有傷。」村婦在杜參追問下吐露真相。
杜參皺眉，這案件的真相，似乎並非如表面所見。
在村民的指點下，杜參來到案發現場。這是李家一處荒廢的別院，院門緊閉，顯得格外荒涼幽僻。
杜參讓隨從開啟院門，只見井台上零散著些蓋在泥土上的物件。
「挖開看看。」杜參吩咐。
隨從們很快挖出一具女屍，旁邊還有一只纏著絲線的玉佩。
出乎意料的是，死者正是失蹤的張翠花。杜參心中一動，看來她的死，極有可能就是丈夫所為。
經過層層調查，杜參終於查明當日的真相。原來，張翠花外出歸家，穿了一件新衣裳，被丈夫錯怪是要勾引外男。兩人為此大吵一架，進而釀成命案。
「我實在忍無可忍，一時糊塗殺了妻子，然後把她扔到井裏。」在杜參逼問下，張順終於招認作案動機。
「那玉佩呢？你為何要嫁禍李昌？」杜參嚴厲問到。
「我想讓他替我去死。」張順也不再狡辯，坦白承認。
杜參勃然大怒，斥責張順行徑無情、殘忍枉殺妻子。
「你可知她腹中就是你的骨肉？」杜參怒不可遏。
張順聞言，瞳孔猛然一縮。他顫抖著跪倒在地，淚如雨下。
杜參斷案既成，李昌得以釋放洗清嫌疑。而張順則伏法等候發落，要他償還在陰間的血債。
京城為此案議論紛紛，人們都稱贊杜參極具慧眼，識破奸計，句句在理。杜參也因此案被隋文帝召見，受到嘉獎。
事後，杜參離開京城歸鄉。在漫漫長路上，他目睹百姓在戰亂年代的疾苦流離，不禁黯然神傷。
杜參暗自發誓，他日定會在朝廷上做官，以自己的政績報效天下。
在這起命案中，杜參展現出超人的判斷力、識人功夫與思維縝密。憑此，他的前途不可限量。相信未來他定將扶搖直上的高官，為隋朝立下汗馬功勞。
