鳳凰(Chinese phoenix)和麒麟一樣，是雌雄統稱，雄為鳳，雌為凰，其總稱為鳳。鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象征。
鳳凰是傳說中的一種瑞鳥，是四靈之一，百禽之王。【大戴禮 易本命】雲：「有羽之蟲三百六十而鳳凰為長。」【毛詩陸疏廣要】釋之雲：「龍乘雲，鳳乘風，……眾鳥偃服也。」它和龍一起構成了龍鳳文化，是中國傳統文化中極為重要的一部份。
鳳凰亦稱為朱鳥、丹鳥、火鳥、鹍雞等，又叫不死鳥、火之鳥、長生鳥、火烈鳥。
鳳凰的形態
據【爾雅·釋鳥】郭璞註，鳳凰特徵是：「雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色,高六尺許」。「出於東方君子之國，翺翔四海之外，過昆倫，飲砥柱，濯羽弱水，莫宿風穴，見則天下安寧。」。【山海經·圖贊】說有五種像字紋：「首文曰德，翼文曰順，背文曰義，腹文曰信，膺文曰仁。」
鳳鳴
據現存文獻推斷：鳳鳴如簫笙，音如鐘鼓。鳳凰雄鳴曰即即，雌鳴曰足足，雌雄和鳴曰鏘鏘。
鳳凰起源概述
鳳凰的起源約在新石器時代，原始社會彩陶上的很多鳥紋是鳳凰的雛形，距今約6700年的浙江余姚河姆渡文化出土，在象牙骨器上就有雙鳥紋的雕刻形象，這雙鳥紋應是古代鳳凰的最早記載。
根據神話傳說，鳳是從東方殷族的鳥圖騰演化而成。
【山海經·大荒西經】提到有一種五彩鳥，有三種名稱，叫皇鳥、鸞鳥及鳳鳥。
【山海經·南次三經】記載一種鳥，樣子像雞，有五彩的花紋，叫鳳凰，說明鳳凰的形象一開始便是很美麗的。
【詩·大雅·卷阿】非梧桐不棲息，非竹實不吃。
以後，它也跟龍的形象一樣，愈往後愈復雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜軀、燕子的下巴、雞的嘴。自古以來鳳凰就成了中華民族文化中的重要組成部份。
鳳凰傳說
要談鳳凰的起緣離不開龍，從出土的各種動物化石中，從未發現過龍和鳳的化石標本。那麽，龍鳳到底是怎麽來的呢？相傳，軒轅黃帝統一了三大部落，七十二個小部落，建立起世界上第一個有共主的國家。黃帝打算制定一個統一的圖騰（類似現在的國旗，或者說是國家的標誌）。在原來各大小部落使用過的圖騰基礎上，創造了一個新的圖騰----龍。
那麽鳳凰又是怎麽來的呢？‘龍’的圖騰組成後，還剩下一些部落圖騰沒有用上，這又如何是好呢？黃帝第一妻室嫘祖是一位絕頂聰明的女人，嫘祖受到黃帝制定的新圖騰的啟示後，她把剩余下來各部落的圖騰，經過精心挑選，也仿照黃帝制定龍的圖騰的方法：孔雀頭，天鵝身，金雞翅，金山雞羽毛，金色雀顏色……組成了一對漂亮華麗的大鳥。造字的倉頡這兩只大鳥取名叫 ‘鳳’和‘凰’。鳳，代表雄，凰，代表雌，連起來就叫鳳凰」。這就是「鳳凰」的來歷。
五千年來，中華民族都接受了龍鳳的神話傳說，龍鳳成為中華民族的偉大象征物，成為每個中國人的精神支柱。廣大人民也把龍鳳作為吉祥物。所以，中國人走到哪裏就把龍鳳帶到哪裏，在世界各地只要發現龍鳳，就有中國人。
鳳凰的象征
鳳是人們心目中的瑞鳥，天下太平的象徵。古人認為時逢太平盛世，便有鳳凰飛來。鳳其甲骨文和風的甲骨文字相同，即代表具有風的無所不在，及靈性力量的意思；凰即皇字，為至高至大之意。
鳳凰也是中國皇權的象征，常和龍一起使用，風從屬於龍，用於皇後嬪妃，龍鳳呈祥是最具中國特色的圖騰。民間美術中也有大量的類似造型。鳳也代表陰，盡管鳳凰也分雄雌，更一般的是將其看作陰性。「鳳」、「凰」常見於女性名。
鳳凰被認為是百鳥中最尊貴者，為鳥中之王（盡管她是虛構的），有「百鳥朝鳳」之說。
按陰陽五行之說，鳳色赤，五行屬火，是南方七宿朱鳥之象。另也為中國民間指的四靈之一(【禮運】，龍、鳳凰、麒麟、龜)。
鳳凰華韻
在古代，鳳凰是尊貴、崇高、賢德的象征，含有美好而又不同凡俗之意，人們出於對美好事物的向往和追求，把一些山川城邑以「鳳凰」命名。據有關的資料記載，在中國大陸上，當今有42座山叫做鳳凰山。它們的名稱由來，或者因其狀似騰飛、似蹲伏的大鳥；或者因古代神話、民間傳說而得名。這種重名之廣，是很少見的，可謂是「九州鳳凰多」，這些鳳凰山分布近二十個省，遍及全國各地區：遼寧省朝陽市、鳳城滿族自治縣，浙江省杭州市、瑞安縣，湖南省衡東縣、鳳凰縣、祁陽縣、平江縣，陜西省延安縣、潼關縣、安康縣，廣東省潮州市、增城，廣西壯族自治區南丹天峨、河池、宜山四縣市，四川省彭水苗族土家自治縣、成都市、秀山土家苗族自治縣、西充縣、達縣，河北省青龍滿族自治縣、唐山縣，湖北省京山縣、嘉魚縣、大冶縣、宣化市，上海市松江縣，江蘇省武進縣、江寧縣，福建省沙縣，河南省新野縣，雲南省蘭坪白族普米自治縣，安徽省鳳陽縣，黑龍江省蘿北縣，江西省豐城縣、修水縣、玉山縣，貴州省鳳岡縣，寧夏回族自治區隆德縣等等。
鳳凰的文化定位
中國人民的吉祥觀念源遠流長，表達了人們追求幸福快樂，向往和諧美好的情感願望。中國人民賦予吉祥物以道德、審美的涵義，透過藝術加工，使之深深打上民族文化的墨點。具體來說，中國的崇拜文化，影響最大的為動物四靈龍、鳳、龜、麟。 鳳，是中國神話傳說中的神異動物和百鳥之王，能在火中再生，它與龍一起構成了龍鳳文化。如同龍是封建帝王的象征一樣，鳳也成為後妃的符瑞。鳳的形象廣泛出現在中國文化之中，經過藝術加工，更使鳳蘊含了很多浪漫主義的色彩。鳳為中國古代動物四靈之一，在中國文化史上具有不可替代的影響
鳳凰的原型
鳳凰的動物學原型，眾說紛紜，一般認為是個混合體。根據中華人民共和國學者何新1987年和2004年發表的「談龍說風」一書所列舉的證據和論證表明:龍的原型動物是大型爬行類，主要是鱷魚及巨蜥，鳳凰的原型動物是大型鳥類，主要是大鴕鳥。 上古三代以前，中國古陸氣候暖濕，此二類動物在中國大陸多所存在，舊石器新石器遺址都有鱷魚及鴕鳥化石鴕鳥蛋殼化石的發現。
關於風凰的典故
梧桐棲鳳
梧桐為樹中之王，相傳是靈樹，能知時知令。【聞見錄】：「梧桐百鳥不敢棲，止避鳳凰也」。作為百鳥之王的鳳凰身懷宇宙，非梧桐不棲。【魏書·王勰傳】「鳳凰非梧桐不棲」鳳凰擇木而棲，後比喻賢才擇主而恃；鳳凰的這種君子風範在姜子牙、諸葛亮身上也能找到影子，他們在沒有遇到「梧桐樹」前寧願做一個平凡的釣者耕者。
得鳳之象
傳說中鳳凰死後還會再生，相傳能知天下治亂興衰，是中國歷史上王道仁政的最好體現，是亂世興衰的晴雨表，成為神學政治的「形象大使」，古人曾分出五個等級，以鳳凰的五種行止標誌政治上的清明程度，於是歷代帝王都把「鳳鳴朝陽」「百鳥朝鳳」當成盛世太平的象征。南齊·謝兆〈永明樂十首〉〉：「彩鳳鳴朝陽，元鶴舞清商；瑞此永明曲，千載為全皇。」
鳳求凰
西漢辭賦作家司馬相如貧困之時，到四川臨邛尋訪好友縣令王吉，時有當地首富卓王孫之女卓文君新寡，司馬在卓王宴會上當眾彈奏琴曲【鳳求凰】，以此挑動文君。卓文君在宴會廳窗外偷窺，見司馬相如容貌英俊，才華洋溢，當夜隨其私奔。後比喻男女相愛男子追求女子，也象征對美滿幸福的姻緣向往和歌頌。
鳳還巢
【鳳還巢】裏"錯中錯"兵部侍郎程浦告老還鄉，元配夫人所生之女雪雁，貌 醜陋；妾生女雪娥，美麗聰慧。程浦喜愛少年英俊的穆居 易，欲將雪娥嫁與他，夫人卻要先嫁親生女雪雁。程壽誕 之日，穆居易前來拜壽，被留宿書館。深夜雪雁冒雪娥名 去書館，穆居易見其貌醜，行為不端，誤以為受騙，連夜 憤然出走。
程浦被朝廷起用，離家赴任。皇族朱煥然早就垂涎雪娥，乘機冒穆居易名來程家迎娶，夫人暗用掉包計以雪雁 嫁之。洞房之夜真相大白，二人好比啞子吃黃連--有苦難言。程浦平定賊寇，接雪娥到軍中，穆居易從軍也在此， 程浦又重提婚姻。穆記前事，堅決拒婚，但元帥與監軍強制主婚。洞房中，穆見雪娥貌美，驚喜異常，連連賠罪， 誤會消除，花好月圓。 該劇是一出喜劇，由於誤會和"錯中錯"生發出一系 列妙趣橫生的情節。在情節結構上"留扣子"、"抖包 袱"等技巧的運用是相當成功的。"書房"一場，雪雁冒 雪娥之名深夜去纏結穆居易，穆便認定雪娥是個醜女子， 這就"留扣子"埋下了伏筆。"洞房"一場，新娘子明明 是美如天仙的雪娥，穆居易卻執拗地認為她是醜女子，不肯人洞房，厭惡而煩燥不安；主婚的洪公公等人則不知原因，疑神疑鬼。這種主觀和客觀的不諧調使產生了喜劇性，引起觀眾的笑聲，笑聲中椰榆穆居易正在"搬磚砸 腳"。等到"包袱"一抖露，帳簾揭開，誤會消除，意外 的發現使情節突轉，欣喜若狂的穆居易又急忙向受了委屈的雪娥賠禮，也引來觀眾的哄笑。正是"扣子"留得好， "包袱"抖得妙，喜劇性懸念才能緊緊抓住觀眾。 【鳳還剿】原名【陰陽樹】，又名【醜配】，最早由梅蘭芳編演。
鳳鳴鏗鏘
春秋戰國時期，陳國大夫懿氏占蔔把女兒嫁給陳歷公之子陳敬仲，他的妻子占卦 ，曰：「吉，是謂‘鳳皇於飛，和鳴鏘鏘，……五世其昌，並於正卿。八世之後，莫之與京’」（見【左傳·莊公二十二年】）和鳴，即雄雌聲音相和，響亮和諧，在此言夫妻必能和洽，後世強大無比。
百鳥朝鳳
黃帝即位，自覺天下太平，想親眼看看傳說中的鳳凰。為此，他請教天老。天老回答：鳳凰顯形，乃是祥瑞的預兆，只有在太平盛世才出現。見到它一掠而過已是很不容易，如果能看到它在百鳥群裏飛舞那就是千載難逢的祥瑞了。黃帝聽後很不高興，他說：我即位以來，天下太平，為什麽連鳳凰的影子都沒有看見？天老說：東有蚩尤、西有少昊、南有炎帝、北有顓頊，四方強敵虎視眈眈，何來太平？黃帝聽罷便率兵討伐，於是天下一統。他看見一只帶有五彩翎毛的大鳥在天空翺翔，而數不清的奇珍異鳥圍著它翩翩起舞。黃帝知道，這只大鳥就是鳳凰，也是他想看到的瑞象—百鳥朝鳳（【韓詩外傳】）。
鳳鳴岐山
國語·周語上】上就有周朝興起之時，有鳳凰一類的鳥在陜西岐山上鳴叫的記載。而西周晚期的【詩經·大雅·卷阿】也有句曰：「鳳凰於飛，亦傅於天……鳳凰鳴矣，於彼高崗。」也是講鳳鳴岐山之事，因此西周之時將鳳鳥視為神奇的吉祥生物，器物之上頗重鳳鳥紋。
鳳凰涅盤
【廣雅】：「鳳凰，雄鳴曰即即，雌鳴曰足足」。飛翔五百年後，負香木飛入太陽神廟中，於神壇上自焚，翌日雛生，已著毛羽，第三日羽翼已豐滿，辭廟主而飛去。【淮南子】天文訓雲：「火氣之精者為日」鳳凰為火精，是則鳳凰此鳥，在古時為日之征象，原即所謂「金鳥」。在詩【女神】指一個新中國的誕生。
鳳毛麟角
「鳳毛麟角」，常用不比喻難得的傑出人才或其他稀世珍寶。南朝宋人劉義慶【世說新語·容止】：東晉將軍桓溫也以「鳳毛」一語稱贊丞相王導的第五子王敬倫：「敬倫風姿似父。桓公望之曰：‘大奴固有鳳毛。’」麟，麒麟，傳說中的神獸。「麟角」，和鳳毛一樣，也形容少而珍貴。「北史·文苑傳序」：「學者如牛毛，成者如麟角。」現常用來比喻難得的傑出人才或其他稀世珍寶。
鳳凰來儀
鳳凰飛來起舞，儀態優美。古代用以比喻吉祥的征兆和祥瑞的感應。【漢書·王莽傳上】：「甘露從天下，醴泉自地出，鳳凰來儀，神爵降集。」【尚書·益稷】：「【蕭韶】九成，鳳凰來儀」【三國演義】第八十回：「自魏王即位以來，麒麟降生，鳳凰來儀。」
吹簫引鳳
春秋時代，秦穆公費盡心思為女兒弄玉物色足以匹配的如意郎君，某日弄玉夢見一少年騎鳳吹簫，秦穆公乃派人尋找吹簫少年，知吹簫少年名叫蕭史。秦穆公非常欣賞蕭史的才華，便把弄玉許配給他。蕭史和弄玉婚後幸福美滿，因蕭史是天上神仙，不能長留人間，於是蕭史乘龍，弄玉跨鳳，雙雙飛上天去。
在古希臘和古埃及的傳說中，鳳凰是一種傳說中的鳥，它與埃及神話中的太陽神和希臘神話中的阿波羅有
著密切的聯系。根據希臘的傳說，鳳凰生活在阿拉伯半島上的一口枯井附近。每天當黎明來臨時，鳥兒就在清
晨的陽光下沐浴，並唱著美妙動聽的歌，而太陽神就停下他的戰車靜靜的聆聽這動聽的歌聲。這時世界上好像就只有鳳凰的存在了。每當鳳凰知道自己要接近死亡的時候（每500年或1461年），它都會用芬芳的樹枝來築巢，然後在火焰中燃燒。當它快燃盡的時候，會有一只新生的鳳凰從火焰中飛出。它會用沒藥樹的汁液塗在死去
鳳凰的屍體上並和它一起飛向太陽之城——Heliopolis。它會將卵放在太陽神的祭壇之前。而在埃及，它卻被描述成為蒼鷺的巢，但在古書上它被說成是孔雀，或者是鷹。而在中國，鳳凰卻被認為是龍的絕配，鳳凰象征著不朽，復蘇和重生。那個時候它常被放在石棺裏，他和埃及的Benu，印度的迦樓羅，中國的鳳有著某種聯系。
這是羅馬詩人奧維德對不死鳥的描述：「大部份怪物都是由其它生物衍生而來的，只有一種例外，它們可以再生，亞述人稱之為不死鳥（Phoenix）。不死鳥並非靠花草果實維生，而是以乳香為食，在降生五百年後它
會落在棕櫚樹頂端的橡木枝上為自己搭建一個巢，然後出外收集肉桂、甘松和沒藥等香料，銜入巢內，墊在自己的身下，當它呼出最後一口氣後會悄然死去，此時從它的身體裏將飛出一只新的不死鳥，同樣擁有五百年的生命。等這只不死鳥長大到有足夠的力量時，就會把父母的巢從樹上升起，銜往埃及的赫利奧波利斯城，放在太陽廟裏。這個巢是它的搖籃，同時也是它父母的墳墓。」
正如奧維德所說，不死鳥的記載源自亞述人，不過在世界各地都有類似的神話，例如中國的鳳凰、日本的Ho-oo、俄羅斯的火鳥（Firebird）、埃及的太陽鳥（Benu）、美洲的葉爾（Yel）和阿拉伯的安卡（Anka）等，所有這些鳥都有死而復生的特點（壽命分別為500年、540年、1000年、1461年、1700和12994年不一），而且同太陽有著密切的關系。最早提到不死鳥的人是公元前八世紀的希臘詩人、【神譜】的作者赫西奧德，最早詳細描述不死鳥的人是希臘歷史學家赫羅底特斯，他說：「我並沒有親眼見過它，只是在繪畫中見過，它的羽毛
一部份是金黃色的，一部份是鮮紅色的，外形像一只巨鷹」，而且還擁有美麗的歌喉。
到了公元四世紀以後，不死鳥的形象發生了變化，傳說壽限將至的成年不死鳥會在巢裏自焚，三天後將重新升起，像基督一樣復活，此時的「不死鳥」已經擁有了「永生」和「死而復生」的象征含義。羅馬科學家普
林尼在寫給羅馬參議員馬尼利亞斯的一份材料中曾經提到不死鳥的再生，他說死去的不死鳥的骨頭裏會生出一只小蠕蟲，這只蟲最終成長為新的不死鳥。
有人認為不死鳥實際上是一種巨大的愛幹凈的鳥類，它們為了殺死身上的寄生蟲，將翅膀放在火堆的煙上熏，見者誤以為它們是從火裏誕生的。
古埃及神話中的太陽鳥（Benu）與不死鳥有許多相似之處，許多學者認為關於不死鳥的種種神話傳說實際
上是對埃及太陽鳥神話的改編，古埃及人將太陽鳥視為太陽神拉（Ra）的象征，埃及語中的「Benu」意思是「紫鷺」和「棕櫚樹」，在赫利奧波利斯的太陽神廟中有這種太陽鳥的標誌。由於會死而復生，因此它們也常常被視為埃及之王、冥神奧西裏斯的象征（見Ammut）。
阿拉伯傳說中的安卡（Anka）也和不死鳥一樣會在壽限將至時自焚並獲得新生，它們的壽命約為1700年。安卡的體型巨大，足以載動一頭大象，最初被認為是神的完美的創造物，但在後來的傳說中卻成為一種邪惡的生物，捕食所有的生命，有時甚至會掠走兒童，於是猶太教徒們大肆獵殺安卡，使這種巨鳥最終滅絕。
中國鳳凰
鳳凰頭頂美麗羽冠，身披五彩翎毛，是綜合了許多鳥獸的特點想象出來的形象。鳳凰是中國傳說中的「百鳥之王」，標誌著吉祥、太平胡政治的清明。鳳和龍一樣，被歷代帝王當作是權力和尊嚴的象征。鳳冠、鳳車等與鳳有關的東西，只有皇家和仙人才能使用。不過，後來鳳凰也成了民間百姓的吉祥物。尤其在中自傳統的婚禮上，風成了新娘禮服和頭飾上的裝飾，代表著吉祥和喜慶。在民間的傳統圖案紋樣中，鳳凰也被廣泛套用，寓意著吉祥和太平。鳳凰還常和其他吉祥物配合成紋圖，如「龍鳳呈樣」、「鳳麒呈祥」等，也是吉祥如意的象征。
