本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
1
雲清元年，皇城西街的城隍廟傳來一聲嬰兒啼哭，眾乞丐尋親無果，遂將女嬰收留，取名小乞。
幾年後街邊出了個遊縱市裏油嘴滑舌的小乞丐。
小乞抱腿蜷縮在點心鋪對面，見一藍袍商人攜夫人下了馬車往這兒來，那雙眸子直溜溜望著二人，眼中似有淚珠搖搖欲墜。夫人註意到了女童渴求的目光，露出於心不忍卻又舉善維艱的表情，藍袍商人見夫人緩步，輕撫她的肩膀低聲勸說，二人便一同進了點心鋪。
瞅準了時機，當夫婦二人從鋪子裏出來時，小乞跑過去輕輕地拉了拉商人的衣角，漆黑明亮的眸子閃著光，楚楚可憐地望著商人。
她道：「老爺夫人，您發發慈悲心吧，小女家中遭了劫難，我和姐姐已經兩天半粒糧食沒有下肚了。」
不知何時，在她方才待的地方站著一個約合十歲的女童，同樣漆黑的眸子裏盡是膽怯。
那商人本想讓她走開，見那雙眼清澈無辜，小小的身軀又幹又瘦，無論如何也狠不下心來，又見自家夫人欲說還休的模樣，嘆口氣，拿了一兩紋銀放到她手裏，溫聲笑道：「小朋友，拿了錢去和姐姐吃頓飽飯。」
她接過錢，朝夫婦倆鞠了好幾躬，連聲道謝。
等商人夫婦走遠，小乞啃了口饃，對乞丐姐姐老成道：「首先看著裝他們鐵定不窮，其次這夫婦二人看著眼生，不是來遊玩的便是客商，我不過盯著夫人多看了會，她便受不住，定是心善之人，她的丈夫對她發善心雖不大樂意，也只是勸說了幾句，他面相慈悲，就算不是真的慈悲，多半也不會拒絕別人，而且他對妻子十分溫柔，妻子的願望他基本會依。「
姐姐在一旁拍手叫好，餅裏的紅豆抖落一地。
「小乞，你才八歲就懂這麽多了，好厲害！」
她吃完最後一口餅，拍拍手上的餅渣，搖搖頭道：「哎，幹我們這行的，要想日子過好，必須得學會察言觀色。」
乞丐姐姐佩服的不得了：「小乞你居然還會說成語，我簡直要對你佩服的五地投體。」
小乞拍拍她的肩道：」是五體投地啦。「
2
十歲以後，小乞終日混跡於菜市場，左能同賣菜的大娘大伯談天說地，右能同買家一通吹噓，忽悠他們買自個看的攤上的菜。菜市場的人都愛找她看攤，蔬菜水果管飽。
十三歲那一年，小乞幫陳大娘賣菜，攤上來了個小夥子。小乞見有人來，忙忽悠道：「這菜早上剛摘的，特別新鮮，你看這黃瓜多水靈，吃了不僅能美容養顏還能變聰明，我每天都吃這個的……「
張千低頭挑了些菜，拿起一根黃瓜左右端詳，小乞正忽悠，他忽然擡頭，笑笑道「黃瓜怎麽賣？「
她猝不及防撞入那雙笑意盈盈的眸子，低頭看了一眼自己身上破破爛爛的乞丐服，有些窘迫，早將她忽悠人的那一套拋諸腦後，結巴道：「兩，兩文錢。「
她趁著張千低頭選菜，細細觀察他，手指修長骨節分明，薄唇淡粉，長長的睫毛多而不密。
張千微笑著將選好的菜遞給她，膚色白皙中透著淡淡健康的麥色，她想到自己的臉一年四季黑乎乎的，不敢正視他，避過他的目光接過稱好，狡黠的目光中閃著小心翼翼，張千提了菜，走時笑著說了句：「是挺聰明的。「
小乞楞了神，盯著他的背影看了好久，自那以後，她每天都來幫陳大娘賣菜，張千每日必來，她便一邊啃著黃瓜一邊等他來。
見他來了，她立即將黃瓜藏在背後，雙手在衣服上蹭兩下，摸摸臉見手上並無灰塵之後松了口氣。
張千朝她笑笑，低頭扒拉著青豆，看是否飽滿。
「昨晚摘的，圓潤飽滿，「小乞遞給他一個袋子後立馬縮回手。
張千裝了些青豆，問白菜怎麽賣，小乞道：「一文。「
偷偷瞄了下周遭，用手圈圈點點，低聲道：」這邊的是今早摘的，這邊是前天剩的。「
張千對口型道：「哦，謝謝你啊。「
臨走時，他從包裏拿出一串糖葫蘆遞給她，笑笑道：「給你，聽說女孩子都喜歡吃甜的。「
小乞握著糖葫蘆，臉紅撲撲的，怔楞了好一會。
一旁賣菜的大娘遞過來一個番茄，小乞用袖子擦擦啃了一口，大娘道：「他叫張千，打小和爺爺生活在一起，去年他爺爺去世了，他就自己一個人生活，這孩子每天都來買菜。「
小乞被人看透了想法，臉色緋紅如同手中的番茄。
3
雲清十四年六月，百年難遇的重旱降臨整個國家，江河水位急劇下降，水位較淺的河流近乎消失，河床終日曝曬在烈日之下，河底淤泥硬如鐵石，草木即碰成灰，荒山何處逢生。
為求生存，雲清百姓將剩下的水引到田裏，莊稼可勉力生存。然而，大旱之下必有蝗災，雲清人最後的希望也差點被遮雲蔽日的蝗蟲啃噬殆盡。
幸好，久違的雨季在七月末尾那場甘霖之後還是來了，人們收成雖不及往年三成，但不至顆粒無收。
這一年，城內人口銳減，男丁們被皇城士兵驅趕到一千裏以外的地方運水。城隍廟的乞丐只余半數，菜市場的日子也不好過，終日冷清，往常賣菜的人九成歇業在家。
小乞在城隍廟老乞丐的庇護下存活下來，她三個月沒見過張千，不知他身在何處，全城鬧饑荒，就算還活著，鐵定也不好過。
雲清十四年冬，五十年難遇的暴風雪席卷皇城，出門半步便會被外面的風雪冰封，皇城乞丐悉數藏身於城隍廟。在大雪來臨之前，被派出運水的男丁們回來了，不過只有半數，其余人都命喪路途。
在某個寒風凜冽的夜晚，被多日積雪擠壓得殘破不堪的城隍廟終於不堪重負，徹底塌了，無一人生還。
隔天風雪停了，人們出來清點城隍廟乞丐的屍體，發現那具躺在角落不知是被重物擊中還是凍得發紫發青的身體竟然尚有溫度，連忙將她送往醫館。
小命是救回來了，她的去處成了大問題。
有人提議：「陳大娘，小乞平日裏總幫你賣菜，不然你把她領回家吧。「
陳大娘立即反駁：「我家裏還有兩個孫子要養呢，再說，平日裏她不也經常幫你們的忙。「
大家個個面露難色互相推辭：「不是我不想幫，實在是無能為力啊，今年大旱，基本上都顆粒無收，我自己家都顧不上。」
「交給我吧，我來養她。」
一聲清冽的聲音傳來，面黃肌瘦的少年從門外走進來，大家看到他有些驚訝，三個月前他被送去運水，城中只有半數男丁回來，大家都以為他死了。
張千背起昏迷的小乞，方才互相推脫的人內心五谷雜陳，既覺輕松又覺難堪。
小乞頂著一頭蓬亂的卷毛在他背上醒來時，仰著黑乎乎的小臉微微抽泣，生怕淚水掉落弄臟了張千的衣服。
張千背著她在冰天雪地裏走，說咱倆都是孤兒，就一起過吧，有我一口吃的就有你的一口。
小乞哭得更兇了，鼻涕眼淚蹭了他一身。
收拾收拾倒是個清秀的姑娘，唯獨那張臉幹黃幹黃的。
張千揉揉那頭卷毛：「如今不是小乞丐了，這名字得改，不如就叫小七。」
小七穿著張千的衣服，笑著說了聲好。
小七來後不久，張千在路邊撿了條狗，瘦小瘦小的，毛跟小七的臉一樣黃，小七一錘定音，給它取了個名字叫大毛。
4
雲清十七年
某個晴日高照的上午，小七去菜市場買菜，原先那些菜市場的熟人多多少少都會多給她點菜或者少收錢。
她去陳大娘的攤上買了許多黃瓜，陳大娘堅持不收錢她犟不過，便發揮老本行幫她賣菜。
一白衣飄飄的公子走來，問道：
「姑娘，黃瓜怎麽賣？」
「兩文錢，」她道。
「吃了生出的孩子會不會變得很聰明？」
她笑道：「會的。」
張千從背後拿出一串糖葫蘆：「姑娘，我想和你成一個有儀式感的親。」
兩人相視一笑，她道「好啊，我願意。」
買菜回來，小七坐在家裏啃黃瓜時，來了一白胡子老頭，老頭手拿拂塵，進門一瞬渾身透著光。
小七放下黃瓜，問道：「老爺爺你有事嗎？」
老頭捋捋胡子，笑瞇瞇道：「我找你。「
小七一臉疑惑，找我？？！！
老頭神秘兮兮的說道：「小七，你可知你是什麽人？」
小七小臉一紅：「我從前是個小乞丐，很快就是張千的娘子了。」
老頭說：「其實你是玉皇大帝妹夫的大舅子的七閨女的女兒。」
小七一楞：「等等，你讓我捋捋，玉皇大帝是我外祖父！」
老頭點頭稱是，小七一笑：「爺爺，你家住哪啊，你是不是迷路了，我送你回家吧。」
老頭拂塵一甩，板著臉義正言辭道：「你不信我是不是？」
小七一臉關愛老年人的模樣，生怕大爺想不開：「我信我信。」
老頭肅然：「不然你以為三年前城隍廟裏所有的乞丐都死了，為何你還活著。」
被人強迫著回憶痛苦不堪的往事的確不是一件好事，那場災難，她失去了從小陪伴她的姐妹和所有當年合力養她的爺爺們。
她狠狠地盯著老頭看，表情有些痛苦，似要將三年前那場天災歸罪於他。
老頭並未對她的反應作出回應，自顧自的講：「你的靈脈被封了，所以你使用不了法力，現在我要將你的靈脈開啟。「
他扯過小七的胳膊，隨後對著她的脈一陣亂戳。
他道：「你試試看能不能飛。」
小七將信將疑，習著話本子裏神仙俠客的動作，竟悠悠然飄離了地面，震驚之余被老頭拽了下來。
「你要還不信，就施法看能不能讓杯子飄起來。」
小七心中默念，二指一並，朝上微揚，杯子霎時從桌上飄了起來，按照她手指移動的方向在空中轉了一圈。
她有些眩暈，明明這些東西沒人教她，她居然無師自通。
