王維的詩歌或空明潔凈，或寧靜美，或空寂清冷，他敏感細膩地捕捉自然界不易察覺的美。然而【息夫人】這一首詩卻格外突兀，與眾不同，它不是單純的詠史詩，暗諷時事，像小說一樣有扣人心弦的情節，像電影一樣有值得回味的經典鏡頭。
「莫以今日寵，能忘舊時恩。看花滿眼淚，不共楚王言。」
息夫人是春秋時期息國國君的夫人。公元前680年，楚滅息，楚王將息國夫人擄回王宮——不一定是多喜歡，但是美好的一定要占有，仿佛息夫人也是戰利品之一。息夫人在楚國生了兩個孩子，但終日默默無言，始終不和楚王說一句話。
前兩句可以看作息夫人內心獨白：不要以為今天的恩寵，就能讓我忘記舊日的恩情。楚王，你可以憑借武力滅掉息國，掌握生殺予奪大權，可是人的意誌和靈魂是不屈服的，是自由的。
弱小者，是力量的弱小，並不妨礙意誌的崇高。前兩句是獨白，更是抗爭。
後兩句，積蓄力量。賞花， 本為美事樂事，詩句反其道而行之, 看花引起「滿眼淚」, 精神多麽痛苦，內心多少創傷，然而沒有其他話語和解釋，在沈默中在極度克制中。蓄淚而無聲，蓄力而待釋，「不共楚王言」，原來如此，格外深沈。這無言沈默中有人格的汙損，有精神的創痛，有蓄積在心底的怨憤和仇恨。
僅僅是擷取生活一瞬間，一個小片斷，引人去猜想息夫人的楚宮生活，和人生軌跡，成功塑造了一個受著屈辱，在沈默中反抗的婦女形象，格外深沈動人。
類似的社會悲劇並不少見。唐明皇的哥哥寧王李憲，貴盛一時，養著寵妓幾十人，皆是色藝雙絕。然而並不滿足，偶然發現宅子附近的一個賣餅子的，餅子沒看中，看中了他的老婆，「纖白明晰，一見矚目」。————多麽熟悉的情景啊！簡直懷疑施耐庵參考了這個故事寫的西門慶潘金蓮。
然而，寧王與賣餅者妻的事情與西門故事大不相同：寧王待這個夫人很好，好得超越等級制度。這樣過了一年，問她，你還惦記賣餅師傅嗎？夫人默不作聲。寧王把餅師召進王府相見，「其妻註視，雙淚垂頰，若不勝情。」
好好一對夫妻被拆開，不明白為什麽有人總喜歡搶別人的老婆？
