漢字起源問題一直備受關註。殷墟甲骨文是成熟期的文字，在甲骨文之前必定有更原始的文字，可是，會早到史前嗎？史前多如牛毛的刻符算是文字嗎？
首先，我覺得這些就是早期的文字。良渚文化的、丁公陶文應該就是有一定意義的語句了。
良渚刻符
在良渚文化的陶器、玉器、石器上都有發現。良渚刻符很多，可大致分為幾類：
1.簡單的刻符，很像是某種標記。
2.和商代甲骨文接近，甚至能從商甲骨文中找到原型。
3.介於圖畫與刻符之間，似乎可直接看作是象形字的前身。
但是，單件器物上只有一個或兩個刻符，難以解讀。
除此之外，比較重大的收獲是1974年在蘇州澄湖遺址，一口良渚時期的水井內出土了一件帶有五個刻符的貫耳壺。
貫耳壺，口徑8.8cm，通高12cm
第①個刻符很像是八角星紋。八角星紋流行於大汶口文化的彩陶上，淩家灘的玉器上也出現過，馬家浜文化也有。目前考古發現的最早的八角星紋是湖南高廟遺址的，距今8000多年，屈家嶺文化也有發現。
但是，該怎麽理解這個符號呢？可以說它可能具備一定的圖騰的內涵，但是具體解釋起來很困難。
第②個刻符「一」。
瑤山大墓出土的「豪華」玉鉞
第③個刻符很像是「鉞」的形象，並且還是一套配有瑁、鐓的樣子，這在良渚文化中能找到玉鉞原型。
第④個刻符，很像是「五」。
第五個刻符，「↑」。
爭議較大的是第四個刻符，有學者認為這是「會」，整句釋讀為「方鉞會矢」。也有學者認為這是鼓的形象。
要知道的是貫耳壺只是一種普通的水器，而這件貫耳壺只是發現於一口廢棄的井中，雖然歷史上不少重要的物件都曾沈溺於井中，比如傳國玉璽，但是這件貫耳壺上的刻符看起來很隨意，不像是記載了「方鉞會矢」之類重大事件的。
或許，其上的符號只是對這件貫耳壺本身所作的說明，比如，其所屬、編號之類的，甚至可能是最早的「物勒工名」。
1986年、1987年陸續挖出了一批有刻符的新石器時代的陶器，其中一件帶有十多個刻符的黑陶罐被認定為是良渚時期的。
刻符黑陶罐，攝於良渚博物院
李學勤先生認為，這些符號應從左向右逆時針排列。並因此釋讀出了一句話：
意思是朱㫃去到石地，在石的境界網捕老虎。
不過，這件是采集品，並且，不見得一定就屬於良渚文化。發掘者也說「器物均在沙底發現，難以分清文化層次」。
另有學者也提出了「這件殘罐的器型沒有很突出的良渚特色，又是采集品，沒有直接的證據說明它就是良渚文化的遺物。其刻繪線條所表現出的藝術風格，也與良渚陶器、玉器上的刻紋藝術風格不同。」
不管這件屬不屬於良渚，至少，良渚文化的刻符數量都已經累積到了一定的程度。何況，文字是文明發展到了一定的階段才會出現的，去看待這些刻符時還需放在整個考古學文化的背景來看。良渚文化似乎已具備了這個基礎。因而，良渚文化的刻符，雖然仍是零零散散的，但意義重大。
這也是丁公龍山文化陶文的發現意義，龍山時代是一個關鍵期，這一時期出現了早期的城市文明，有了文字的需求。
不過，有學者認為丁公陶文可能與甲骨文不屬於一個系統，史前考古學文化如滿天星鬥般，或許，在史前也存在有獨立的文字。
也有學者認為，丁公陶文是當時的「俗體字」。
類似的還有龍虬莊刻符。
陶盆口沿殘片上有刻符14個
以上幾例是比較特別的發現，他們看起來像是連續的句子。
賈湖刻符
雖然只是零散的，但是，賈湖刻符與甲骨文太像了，字形像，載體均是龜甲，具有占蔔的性質，因而，被看作是中國最早的具有文字性質的契刻符號。
關於解讀：
史前的刻符，過於零散了，解讀出來的內容多只是日常「流水賬」，大部份刻符更是難以解讀的，但是，這並不影響他們本身的歷史價值，不可否定的是他們中的一些就是原始文字，比如，賈湖龜甲上的刻符、大汶口陶尊上的刻符、陶寺的刻符等等，所以，大可不必過於去苛求一定要解讀出他們本身的含義。
