中國是世界最大的茶葉生產國，也是茶葉起源之地，擁有十分濃厚的茶文化。中國茶葉型別大致分為六類，分別是綠茶、紅茶、烏龍茶、黑茶、白茶、黃茶。六大茶類特點分明、風味獨特，且歷史出現時間各不相同。
綠茶自三國時期便出現了相關的制茶工藝，當時久負盛名的瓊中茶、松陽茶都屬於綠茶範圍。上好的綠茶沖泡後不但顏色翠綠、賞心悅目，香味更是清新爽利，口感鮮香醇厚。
紅茶是一種氧化發酵茶，起源可追溯到明清時期。相比綠茶的直接炒制，紅茶增加了萎雕、揉撚、發酵和烘焙等環節，茶湯色澤偏紅，故由此得名。大眾熟知的正山小種、雲南滇紅、金駿眉等，都屬於紅茶。
烏龍茶屬於半發酵茶，具體起源時間不知，約在唐宋。除了傳統炒青、揉撚等過程外，烏龍茶增添了自身獨特的「做青」工序，賦予上好烏龍茶以花果香的味道，有很好的減脂美容效果。根據產地不同，烏龍茶也分為閩北烏龍、閩南烏龍、廣東烏龍、台灣烏龍四類。我們熟知的大紅袍、鐵觀音則分別出自閩北和閩南。
相比以上三類，黑茶在秦漢時期便有，是最早的茶類形式之一，那時的黑茶主要為渠江黑茶薄片。因此，安化縣渠江鎮有著濃厚的茶文化基礎，至今仍是黑茶重要產地。像是我們在電視劇【那年花開月正圓】中看到的茯磚茶也是屬於黑茶範疇，且香氣純正、存放便宜，是海上航行必備物品。
白茶是中國特色茶類，據【茶經】記載，其最早出現在唐代。根據制作方法不同，白茶分為大白、水仙白、小白三種型別。白茶香氣豐富、口味淡雅，略有苦澀，明目、護肝、平衡血糖效果很好。
黃茶也是中國特有茶類，其起源時間可以追溯到公元七世紀，屬於輕發酵茶，具有「黃湯黃葉」的典型特點。比起綠茶，其制作工藝多了「悶黃」的過程，使得茶葉中的兒茶素大大減少。黃茶品之香氣微甜，口感更醇。我們熟知的君山銀針、蒙頂黃芽都是屬於黃茶範疇。
這樣一說，各大茶類的特點大致都明了了吧？因其中幾類茶具體起源時間至今並不確定，暫時不能排出誰是「第一元老」。但時至今日，六大茶類卻是實實在在的缺一不可，它們共同繪制了中國茶文化的悠久歷史，這也是中國文化的獨特銘印。
