根據唐詭2的編劇介紹，第一單元的降魔變故事及壁畫脫胎於敦煌莫高窟254窟，這一窟中除了【降魔變】外，還有【屍毗王割肉貿鴿】【薩埵太子本生】等經典壁畫，是敦煌壁畫中非常重要的一組。這些故事畫都是在一幅畫面中繪出許多復雜曲折的情節，從佛陀的前世到降魔成道、再到白衣涅槃，講述了釋迦牟尼前世今生種種不平凡的經歷。
何謂「降魔變」？
【降魔變】描繪釋迦牟尼佛即將成道前，天魔波旬率領三個女兒及魔軍至佛所，誘以女色，又以武力進行威脅，企圖破壞釋迦成佛的決心，釋迦通慈悲、智慧與意誌，降服心魔悟道成佛的故事。
釋迦牟尼結跏趺坐於菩提樹下的寶座上，兩側是魔王波旬的軍隊，手持武器進行攻擊。
畫面左下角是魔王的三個女兒，身著龜茲服裝，企圖色誘釋迦牟尼。右下角則是釋迦牟尼以靜定之心將他們變成醜陋老嫗。
佛祖從普通人到覺悟佛的轉折點
釋迦牟尼在成道前，一直被「魔」所圍困。所謂「魔」其實就是擾亂世人的欲望、貪婪、懶惰、恐懼等思想和行為。釋迦牟尼用「降魔相」戰勝了魔王波旬帶來的侵擾，抵禦住了無力的威脅和美女的引誘。這就是著名的「降魔成道」
「降魔成道」是佛祖釋迦一生的轉折點，正是從這一事件開始，釋迦牟尼完成了從普通的人到覺悟者佛的大轉變。
魔王害怕太子成了道，地位比自己來得高，天上人間都舍棄了自己而去聽從他的教化。於是就派了三個最妖冶美麗的魔女去迷惑太子。但太子情欲已斷，以神力讓這三個女子看到自己的身體裏面其實只是骷髏骨節、皮包筋纏、腥臊汙穢的身體，即刻變成了醜陋的老婦人。
這看似一幅壁畫，其實從左至右是一個動態的故事，體現了「紅粉佳人皆骷髏，傾國傾城化白骨」的一種解讀。
三個美女
三個老嫗
除此之外，可以看到釋迦牟尼周邊雖然有八方而來的魔軍，但是旁邊有合十侍立的菩薩，佛座下方為向佛皈降的魔軍，這也是一種動畫的表現形式。
美女、老嫗、魔軍與唐詭2的鬼市樂伎、老板、窮奇妖獸都能一一對的上。
「地獄變」和吳道子的心魔
秦孝白曾放出豪言說自己的【降魔變】會成為超越吳道子的「地獄變」的傳世巨作，其實這裏也是編劇暗藏的一個線索。
吳道子【地獄變相圖】所畫眾多變相人物的奇怪情狀各不相同，或「虬須雲鬢，數盡飛動」，或「毛根出肉，力健有余」。【唐朝名畫錄】中點評：「嘗聞景雲寺老僧傳雲，吳生畫此寺地獄變相時，京都屠沽漁罟之輩，見之而懼罪改業者往往有之。」可見吳道子的畫工傳神，而喜君所繪魔王與窮奇也很有「地獄變」的風格。
【酉陽雜俎】中還記載了關於吳道子一樁奇事，他與畫界新秀皇甫軫分別創作壁畫。吳道子發現皇甫軫的壁畫活靈活現，好似要破壁而出。他心生不安，擔心有朝一日自己被超越，於是找人暗殺了皇甫軫。
254窟：薩埵太子本生
254窟【降魔變】壁畫旁邊是【薩埵太子本生】圖，依然也是在一幅畫面上，講述了一個完整的故事。
薩埵太子本生圖
印度寶典國國王大車的三個太子，一日同到山中打獵，見一只母虎帶著七只小虎饑餓難忍。
三太子薩埵見狀，將二位兄長支走，來到山間，臥在母虎前，餓虎已無力啖食。薩埵又爬上山岡，用利木刺傷身體，然後跳下山崖，讓母虎啖血。母虎啖血恢復氣力後與小虎們一起食盡薩埵身上的肉。
二位哥哥不見弟弟，沿路尋找，終於找見薩埵屍骨，趕緊回宮稟告父王。國王和夫人趕到山中，抱著薩埵屍骨痛哭，然後收拾遺骨修塔供養。
254窟：屍毗王割肉貿鴿
在【降魔變】和【薩埵太子本生】對面還有兩幅壁畫，分別是【屍毗王割肉貿鴿】與【難陀出家因緣】。
屍毗王割肉貿鴿
【屍毗王割肉貿鴿】主要由五個情節組成：帝釋天想要測試屍毗王守護眾生的誠心，就命令毗首羯摩天變成一只鴿子，帝釋天自己變成一只餓鷹，追逐鴿子直至屍毗王前。鴿子躲至屍毗王腋下，尋求庇護。餓鷹意欲搶回鴿子，屍毗王說；「我曾發下宏誓，救護眾生，鴿子雖小也是一命，怎能傷害。」鷹道：「我無食物便會餓死，怎不憐惜我。」對談深思之後，屍毗王決心舍棄自身換回鴿子的生命，但餓鷹要求與鴿子等重才肯罷休。屍毗王割下大腿肉，重量不夠，他奮力跳上天平，不料一使力，肉盡筋斷，失控摔跌在地。他再度起身上稱，其心堅定無悔。屍毗王此舉感動天地，眾生悲憫，霎時，身體恢復完好如初。
254窟：難陀出家因緣
釋迦牟尼的弟弟難陀，出家後仍迷戀世俗生活，常偷偷回家與妻子相會。釋迦牟尼帶他見識了天堂和地獄，難陀決心摒除雜念專心苦修。
難陀出家因緣
壁畫的上半部份是釋迦牟尼在草庵中講法，下層繪難陀與妻子難分難離的纏綿情景。將出家的禁欲主義和世俗生活之間的尖銳矛盾淋漓盡致的表現出來，整鋪壁畫雖只用兩個小小的角落來繪制難陀與妻子戀戀不舍的情景，卻畫得十分傳神，表現出了人物內心的矛盾。
唐詭2的第一個故事發生在長安，用的是敦煌的壁畫。最後一個故事是有關供養人的發生地敦煌，長安的人去破案。在某種程度上，會完成一個關於敦煌的閉環。
