清明，是農耕時代古人順應農時觀察天體執行總結出來的節令。清明時節，除了采茶，其他方面的農事也很繁忙。南宋詩人翁卷有詩雲：「綠遍山原白滿川，子規聲裏雨如煙。鄉村四月閑人少，才了蠶桑又插田。」這首題為【鄉村四月】的詩，就描繪了四月南方地區農村勞動的緊張、忙碌，這其中包括了采桑餵蠶。
清明大如年
蠶花盛會祈豐收
在江南養蠶地區，還流傳著這樣一句俗語：「清明大如年。」每到清明時節，拳船雲集，水上競渡，民俗巡遊，技藝展示，四方鄉民聚在一起，舉辦一場祈求蠶桑豐收的盛大集會。
總台央視記者何莉：在湖州南潯的蠶花盛會上，不論是當地的鄉民還有四方的遊客，都希望能夠從蠶花仙子手中拿到這樣一朵蠶花。養蠶地區，蠶農把養蠶的收成叫做「蠶花」。取得了好收成，叫做「蠶花茂盛」。養蠶時蠶娘會把蠶花戴在頭上，或者插在蠶室內，希望蠶事豐收。因此這朵蠶花不僅是一份祝福，也是一份希望。
清明大如年，清明只是一年二十四個節氣中的第五個節氣，人們何以把它看得跟春節一樣重呢？
湖州市善璉文化站沈虹：從宋代海上絲綢之路開始，浙江就成為絲綢生產、貿易和資訊的中心。那清明之後蠶農就開始忙碌起來了，栽桑養蠶。養蠶是杭嘉湖地區老百姓主要的收入，人們透過節慶活動，祈盼養蠶豐收，所以過清明就如同農歷新年一樣隆重了。
在蠶花廟會上，處處能夠感受江南蠶鄉特有的文化。
總台央視記者何莉：當地蠶農正在制作一種養蠶工具，這種工具是用稻田裏的稻稈做成的，取稻稈的中間部份，最有韌性。您看，做好的這個工具抖動起來像什麽？是不是很像一條活靈活現遊動的龍。這個養蠶工具叫做蠶龍。那大家猜猜這是做什麽用的？
總台央視記者何莉：您猜到了嗎？這是蠶寶寶的家，蠶農把蠶寶寶放在上面，吐絲做繭，俗稱蠶寶上山。
除民俗巡遊外，作為國家級非遺，高桿船技展演也是吸引了一大撥人氣。表演者身著白色服裝爬上一根十幾米長的毛竹竿上，模擬蠶寶寶吐絲作繭的動作，桑蠶食葉、倒掛金鉤、睡竹……一系列高難度動作輪番上演，呈現出極為鮮明的水鄉、蠶鄉特色。
絲綢見證東方文明走向世界
位於浙江湖州的錢山漾遺址中，發現了多種以桑蠶絲為原料的織物。這是迄今為止在長江流域發現最早的絲綢產品，距今已有4400年至4200年。一根蠶絲在傳承中穿越千年，見證了東方文明走向世界的夢想。
江浙一帶因產絲的數量和品質，逐步贏得「衣被天下」的美譽。最有名的就是輯裏湖絲，輯裏是湖州市南潯鎮的一個小村莊。清朝時，輯裏湖絲是皇家禦用絲品，具有「細、圓、勻、堅、白、凈、柔、韌」八大特點，一根湖絲能穿起8枚銅錢。傳承百年的手工制作技藝，被列入國家級非物質文化遺產。
總台央視記者何莉：這是拉蠶絲展示，大家可以看到我手中這是一塊蠶兜，大概是由50多個蠶寶寶吐絲做成的。其實拉蠶絲是一項非常考驗技術的老手藝，據說沒有10年的功夫是拉不好蠶絲的。今天呢，我們就和這些阿姨一起體驗一下拉蠶絲，很有韌性，大家看到這就是我們平時蓋的蠶絲被了。阿姨告訴我們說，像這樣一個一斤的蠶絲被，大概需要1500多個蠶寶寶吐絲做成。
從5000多年前在桑林中發現蠶，到馴養家蠶，再到栽桑養蠶、傳承編織技術，絲織業凝結成為中華文化的重要組成部份。
在浙江桐鄉，蠶農們正在河面上進行一場速度與激情的比賽。踏白船也稱搖快艇。清明之後，蠶事即將開始，這些船是到外地買桑葉的重要交通工具。如果蠶葉不夠，蠶寶寶沒得吃，蠶農就要輕舟飛棹、日夜兼程去買蠶葉，往往一兩天之內就得打個來回，對行船速度要求非常高。
總台央視記者何莉：因水成市，人們至今沿襲的趕集風俗，廟會、集市自古就與貿易如同風火之勢，互融互通。今天行走在運河古道上，仿佛看到了幾百年前碼頭的繁榮與興旺。
文/記者 何莉 蔣曉平 趙迎晨 焉然 楊尚沅
