古代四合院隨著時代的改變而不斷改進，直到明清時期這種建築形式達到了巔峰，宅院布局和功能日趨完美。
四合院布局
四合院是中國傳統的住宅形式，主要由以下幾個部份構成：宅門、倒座、正房、廂房、耳房、後罩、遊廊、影壁、圍墻。
宅門與影壁：四合院的入口，通常位於四合院的東南角，與東廂房的南部山墻相對。一般宅門配有影壁，或是位於東廂房的上墻處，或是位於宅門兩側呈八字排布，或是位於宅門對面。
倒座：位於庭院的南部，坐南朝北，通常是外客廳、賬房、門房、客房、仆人居住等用途。
正房：位於庭院的北部，坐北朝南，是全宅的主體，進深、面寬、架高與內外檐的裝修規格在全宅居於首位。正房兩側還設定兩座較小規模的房子，與正房緊挨在一起，如同耳朵一般，這就是耳房。
廂房：位於正房的兩側，通常為臥室或者儲藏室等用途。
圍墻：用來填補建築之間的空隙，形成封閉的院落空間。
遊廊：壞繞宅庭院建造的行走通道，連線了正房、廂房和二門。遊廊是上有房頂，下有欄板的開放式設計，人們可坐在欄板上休憩、賞景。
四合院的布局強調對稱和中軸線的概念，所有的建築都圍繞著一個中心庭院排列，形成了一個封閉的四方形或矩形空間。
四合院功能
四合院的主要功能是家人的居住與活動場所。不同的房間有不同的用途，例如，正房是全家的主要活動場所，倒座通常用作外客廳或賬房，廂房則通常是臥室或儲藏室。
四合院還經常有一些額外的功能區域，如廚房、廁所、魚池等，這些功能區域的布置可以根據實際需要進行調整，以滿足家庭生活的各種需求。
的來說，四合院不僅滿足了居住的需求，同時也反映了中國的傳統文化和社會價值觀，如尊卑有序、家族凝聚力、和諧共處等。
