機械腕表對許多人來說充滿了神秘色彩，主要是因為其最低價也要四五千人民幣起。高昂的價格使得中低收入群體難以承受，從而決定了它不是面向大眾的日常用品，而是更接近於豪華飾品。對於剛接觸機械表的人來說，他們往往堅信價格越高品質必定越好！
機械表的精確度主要受到其內部發條釋放能量的穩定性影響。發條釋放的能量必須均勻地供給給振動系統，這樣透過一系列齒輪的傳遞，才能保持相同的動力輸出速率，同時增加轉動的圈數。然而，這種設計本身就可能導致時間測量上的不準確，因為機械表難以做到完全均勻地分配能量。因此，所有機械表都多少會有一些誤差。
時至今日還有人不知道，就時間精確性而言，即便是價值連城的機械腕表也無法與物美價廉的石英表相媲美。當機械表的機芯達到一定的標準，其價格與其誤差大小就不再有直接關系了，換句話說，它們在誤差上其實相差無幾。
那麽，機械手表國際標準的誤差水平是多少呢？
在國際上，機械表的精準度標準相對寬容。根據這些標準，手表每天的誤差範圍如下：
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頂級品質的手表每天允許的誤差在-20到+30秒之間。
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一級品質的手表每天允許的誤差在-30到+60秒之間。
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合格品級的手表每天允許的誤差在-50到+90秒之間。
瑞士鐘表協會將誤差範圍設定得更窄一些，認為在±30秒到±45秒內的機械表已經是非常優秀的產品了。然而，實際上符合這個誤差標準的手表往往價格不高，通常無法達到瑞士基礎級品牌的標準。
許多瑞士手表品牌采用ETA標準機芯，其精確度能夠穩定在每天不超過±15秒的範圍內。經過瑞士官方天文台（COSC）認證的ETA機芯，走時精度更是嚴格在每日-4秒到+6秒之間。像天梭、美度、浪琴這樣售價幾千元的品牌，以及萬國、卡地亞、百年靈等數萬元的高端品牌，均使用相同的ETA機芯。而獲得天文台認證的手表通常要比未認證的貴上數千元。
眾多手表品牌為了彰顯其尊貴地位，不斷推出新的認證標準。例如，勞麗仕的「Superlative Chronometer Officially Certified」（官方認可的頂級天文台精密時計）標準要求每日誤差在±2秒之內。歐米茄則與瑞士聯邦計量研究院攜手，創設了至臻天文台認證（Master Chronometer Certification），其標準為誤差在0/+5秒之間。此外，蕭邦、播威和帕瑪強尼共同創立了弗勒裏耶品質認證（Fondation Qualité Fleurier）。而江詩丹頓和百達翡麗則分別使用日內瓦認證和雙P認證，這些認證的誤差範圍相似。
盡管各類計時認證規範設定了精確的誤差範圍，然而在日常佩戴中，手表會受到溫度波動、身體活動量以及磁場幹擾等因素的影響，從而導致其誤差並非始終處於恒定的平均水平。對於一位同時擁有浪琴、卡地亞和百達翡麗三塊手表的收藏家而言，若浪琴和卡地亞的走時比百達翡麗更為精準，這也是情理之中的事。
基本上，ETA機芯的普及程度和多樣性已經證明了它能夠與市場上所謂的高端手表認證相抗衡，甚至在效能上也不會輸給它們。通常情況下，這些所謂的高端認證更像是行銷策略，而非真正決定手表效能的關鍵因素。
許多頂級品牌的手表因其多功能性而擁有復雜的機芯，這導致了更多齒輪和傳動輪的使用。盡管這樣可能會增加誤差，並且可能導致更多的故障需要修理，但這些手表的目標消費者群體較少，因此不為大多數人所知。通常，如果一塊手表能夠長期保持誤差在10秒之內，它就被認為是非常準確的。所以，如果你花費數萬元購買的手表誤差只有8-9秒，你不必感到困擾，因為對於現代人來說，手表的時間顯示功能已經不是那麽關鍵了。那麽，你自己的手表現在的誤差是多少呢？
