甲狀腺形態異常、功能異常都是甲狀腺疾病的表現。腫大等形態變化往往會反映在脖頸的外觀上，比較顯眼，但功能異常就難以辨識了。即使身體出現各種癥狀，也很難讓人猜到罪魁禍首藏在甲狀腺。
甲狀腺疾病擅長「變臉」
甲狀腺激素的異常增多或減少是甲狀腺功能異常的根本原因，心肌、胃腸道及神經系統等都會有反應。
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心腦異常表現多
甲狀腺激素水平增高會加速機體代謝，除了造成體重下降、食欲亢進外，胃腸道也被過度刺激、蠕動加快，出現腹瀉；作用於心血管系統，可引起血壓升高、心跳加速，嚴重者會出現心律不整。
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月經改變
女性甲亢患者可出現月經周期紊亂和月經量改變，甲狀腺激素水平過高會導致下視丘-腦下垂體-卵巢軸的紊亂，從而影響月經周期。患者可能出現月經周期延長、縮短或完全停經。大約50%至60%的甲亢女性患者經歷月經周期的不規律。
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肌肉失調
甲亢肌病是與甲狀腺功能異常相關的肌肉問題，包括慢性甲亢性肌病、甲亢伴周期性麻痹、甲亢伴重癥肌無力、急性甲亢肌病以及眼球麻痹性突眼。
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「懶、胖、弱」
甲狀腺激素分泌減少可導致甲狀腺功能減退，典型癥狀是「懶、胖、弱」。「懶」是指無精打采、不願動彈；「胖」是指體重增加、顏面虛腫；「弱」就是全身乏力、畏寒怕冷等。
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認知功能減退
對老年甲減患者來說，甲狀腺激素嚴重減低會導致記憶力減退、反應遲鈍、迷糊嗜睡、少言寡語、情緒低落，甚至昏迷。
但不少甲狀腺功能減退是漸進性的，發展緩慢、不易覺察，家人也可能會認為是年紀大了的正常表現。
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貧血
大約1/3的甲減患者有貧血表現，多見於女性患者，主要與月經量大、經期延長造成的失血過多有關。女性甲減患者的月經失調、閉經癥狀常伴有情緒低落、煩躁抑郁，易被誤認為「更年期症候群」。
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「腎炎表現」
部份患者可出現浮腫、蛋白尿、高血脂、貧血等「腎炎表現」。慢性腎炎患者的甲狀腺功能大多是正常的，引發的水腫被手指按壓後有凹陷，但甲減患者的水腫用指頭按壓不會有凹陷。如果身體出現上述表現，就診時最好化驗一下血甲狀腺激素水平，有助明確甲狀腺功能情況，避免漏診。
4件事防止甲狀腺失控
由於甲狀腺功能失調的「罪魁」並非只有甲狀腺本身，預防較為困難，核心在於保護好免疫系統。
適量攝入碘鹽
有人質疑「長期補碘可能造成碘過量」。實際上，絕大部份人在日常食物中獲取的總碘量仍然不足，除有特殊要求外，正常人最好食用加碘鹽，且每人每日食鹽量不超過5克。
時常對鏡自查
每隔一段時間對鏡自查，有助及早發現甲狀腺異常。
具體做法：對著鏡子，頭部稍微後仰，露出頸部；一看頸部兩側是否對稱、腫大；二咽口水，找到隨著吞咽動作上下活動的甲狀腺；三摸甲狀腺是否有軟的小鼓包、小腫塊，或硬的小結節。
如發現問題，應盡早去醫院排查。
避免過度勞累
抑郁焦慮等負面情緒、過度勞累、精神壓力大不會直接影響甲狀腺，但可透過擾亂神經、內分泌系統，造成免疫功能失調，破壞對自身抗原的「相容性」，導致甲狀腺被免疫系統攻擊。
生活中，建議註意勞逸結合、保證充足睡眠、學會調適心情。
定期檢查甲功
35歲後，尤其女性，最好每5年做一次甲狀腺功能檢查和甲狀腺彩超；妊娠女性必須進行甲狀腺功能檢查；備孕前，推薦女性篩查促甲狀腺激素（TSH）等相關指標。
此外，生活中要盡量避開重金屬、游離輻射、農藥等環境；避免雌激素濫用，警惕含雌激素類化妝品、保健品；積極鍛煉身體，提高機體免疫力。
