茭白,這種清香細膩的食材,曾經是古代北方極為罕見的貢品。就連唐朝大詩人李白,也在詩中誇贊過這南方珍饈的美味。如今正是茭白當季,常吃能提高免疫力、解煩渴。那麽,這曾經只有帝王才能品嘗的貢品,究竟有何來歷?又該如何烹調才能發揮最佳口感呢?
一、高門貴族獨享的奢華口糧
談起茭白這種如今看來平平無奇的食材,在古時可是貴族們的專屬珍品。那些年,茭白對北方人而言,著實是一種奇珍異味。
當時的中原王朝版圖雖已遍及南北,但由於交通不便、物資匱乏,南北之間的物品流通並不順暢。因而,北方對南方物產了解有限,更鮮有機會品嘗到一些土生土長於嶺南一帶的特產。
茭白便是其中之一。作為一種多年生草本植物,它生長適宜於溫暖潮濕的環境,故在南方地區尤其是珠三角一帶十分普遍。然而在黃河流域的華北平原上,氣候幹燥寒冷,根本無法種植茭白。
於是,這種富含蛋白質、味道香脆爽口的食材,便成了北方王公們的最愛。據【開元荼蘼錄】所載,茭白在唐代就已被列為貢品,專供宮廷食用。開元年間有"一年之中,時有萼解萼筍,名之曰白菘",稱贊它為"清時之珍"。
當年的禦膳房料理可謂是珍饈佳肴,層出不窮。而在如此講究的餐桌之上,茭白自然也是極受皇親貴族們的喜愛。就連唐朝大詩人李白,也贊不絕口的寫下"跪進胡雕飯,月光照素盤"的詩句,誇贊這種入口即化、味香撲鼻的食材。
對於李白這樣的身份來說,也不過是偶爾能品嘗到一回而已。可見,在那個物資匱乏的年代,茭白這樣的"貢品"確實是屬於上層貴族們獨享的口糧。
二、茭白的神奇營養功效
茭白之所以能在古代成為帝王貴族的寵兒，自然不僅是因為它清香可口的口感。這背後，其實還有著茭白獨特的藥用價值和營養功效。
早在兩千多年前的【爾雅】中，便有"蘗"的記載,可見茭白在中國已有非常悠久的栽培歷史。到了明代,茭白更被列為"菜中之珍品"。究其原因,除了色、香、味俱佳之外,茭白豐富的營養成分才是最大的功臣。
據現代營養學研究發現,茭白蘊含著17種人體必需的胺基酸,尤其富含賴胺酸、纈胺酸等有益健康的胺基酸;同時還含有豐富的蛋白質、醣類、礦物質和多種維生素,可謂是一種天然的"保健品"。
長期食用茭白,能有效增強人體免疫力,提高機體抗病能力。這一點,在古代醫書中亦有詳細記載。【開寶本草】就認為:"菘白,性平而潤,補中益氣,生肌長肉。"【本草綱目】也說它"滋潤有馨香之氣,人食之則身體肥健"。
除了營養豐富之外,茭白還有一種獨特的辛香味,能"開胃燥濕、消食去暑"。對於很多上了年紀的老人來說,常吃一些茭白還能潤肺止咳、健脾祛濕的功效。由此可見,茭白不僅營養價值極高,在中醫藥領域也備受推崇。
或許,正是基於這些獨特的藥用價值和營養功效,古代才會將茭白列為皇室貢品,專供禦膳房貴族們食用。畢竟在那個醫療條件相對落後的年代,多一種營養豐富、有助於增強體質的食材,自然就多了一分長命百歲的希望。
三、一段與茭白有關的佳話軼事
在那個科學醫學尚未發達的古代,茭白曾以其獨特的營養價值和醫療效用,拯救了一位瀕臨絕境的皇子。這則動人的故事,也由此流傳了下來。
當年,大汗國的徐王子自幼身體虛弱,動不動便會生病。及長,加之深受後宮寵愛,終日遊手好閑,飲食起居又極為不節制,病況愈發加重。到了十八歲那年,徐王子的病情更是一發不可收拾,幾乎奄奄一息。
眼見王子的命在旦夕,汗國的太醫們使出渾身解數,也無計可施。就在眾人絕望之際,一位自稱遊歷四方、醫術高明的老者前來覲見。老者說,他在南粵一帶行醫時,偶然發現了一種神奇的植物,不僅營養豐富,而且能補中益氣、生肌長肉,對虛弱體質有奇效。
汗國國王知曉此事後,當即吩咐人馬前往南海一帶采集那種神秘藥材。幾個月後,隨行的太監們終於帶回了大批茭白。太醫們按老者所說,以茭白熬制了數劑補品,果然見效甚佳。經過幾個月的調養,徐王子竟奇跡般地恢復了健康。
事後,徐王子對茭白這味"救命藥"自然是鐘愛有加。於是,他在宮中特設了專門的茭白種植園,又令禦膳房研制出各種美味的茭白菜肴,從此愛上了這種食材。多年後,徐王子登基為汗,他更是將茭白列為宮廷貢品,每年從南疆遠道而來,以示對這種"濟世良藥"的感激。
四、茭白與其他食材的絕妙搭配
作為一種營養價值極高的食材,茭白不僅可以單吃品嘗它本身的鮮美口感,也能與其他佐料搭配,制作出各式各樣美味的菜肴。
最為人所知的,莫過於茭白炒雞蛋這一道家常菜了。將鮮嫩清香的茭白與雞蛋的營養價值結合,口感細膩鮮美,營養更是豐盛到讓人嘆為觀止。古時達官貴人們對此菜更是贊不絕口。
除了與蛋類的絕配,茭白亦可作為主料,與肉類、蔬菜等其他食材一起烹製成各種家常菜肴。如茭白炒肉絲、茭白燉排骨、茭白燴豆腐之類,都是古今皆有的普通百姓家中常見的下飯菜。
當年宮廷中,禦膳房的廚子們還巧妙地將茭白融入了一些宮廷名菜之中。據【大唐西域記】所載,茭白曾被用來做餡兒,制成了一道叫做"蔡汜"的點心,外形酷似如今的鍋盔,口感鮮香可口,深得當朝貴人們的喜愛。
除了作為主料,茭白亦可作為配料,與其他時令蔬菜搭配烹飪。如將茭白與蘆筍、青椒、鮮竹筍一同拌炒,不僅色香味俱全,營養也是別有一番風味。再佐以適量的醬油、米醋等調料,無疑是一道清爽開胃的下酒菜。
總的來說,不論是單獨燉煮還是與其他食材相伴,茭白都能為餐桌增添一抹亮麗的色彩。其營養豐富的本質,加之口感細膩清香的特點,使這一味食材從古至今,都備受各階層人士的青睞和喜愛。
五、茭白在時代變遷中的地位演變
從帝王貴胄們的專屬口糧,到後來廣為流傳於民間,茭白這種食材在漫長的歲月中,地位也經歷了一番演變。
最初,茭白之所以被列為貢品,上供宮廷飲食,主要是出於其稀缺性。那個年代,南北物資流通不便,北方無法種植這種喜熱潮濕的南方植物,因而茭白對北方人而言實屬奇珍異味。加之營養豐富、口感清香,自然就成了上層貴族們獨享的貢品。
到了唐宋時期,隨著運河的修建,南北物資來往更加便利,茭白的種植範圍也逐漸向北擴充套件。於是這種食材的供給量漸漸增加,價格也就不若從前那般昂貴。於是,平民百姓家中也開始慢慢能品嘗到這一南方物產了。
進入明清時期,茭白在全國各地已是家喻戶曉。不僅貴族們將其列為上等菜肴,普通百姓家中也常以之入菜。據【本草綱目】記載,明代時茭白已成為"菜中之珍品,家家自植於池塘",可見當時的種植範圍和數量之廣。
到了近現代,隨著科學的發展和生活水平的提高,茭白已不再是什麽稀罕物什。今人們食用茭白,更多的是基於其營養價值和美味口感的考慮,而非視其為奢侈品。
不過,無論是在古代還是現代,茭白這種食材身上所蘊含的營養和藥用價值卻是永不磨滅的。這一點,便是茭白能流傳至今、家喻戶曉的根本原因所在。正因如此,縱使時代更叠,這味食材仍然會一直受到人們的青睞和喜愛。
