想象一下， 深夜裏，孩子突然因為耳朵疼痛醒來，哭泣著尋求安慰。這種情景對許多家長來說可能並不陌生 。兒童急性中耳炎，這個聽起來有些專業的名詞，實際上是許多孩子成長過程中的一個常見挑戰。面對孩子的不適和無助，家長們的心也跟著揪緊了。
「耳朵的不速之客」：急性中耳炎究竟是什麽？
急性中耳炎，簡而言之，是指中耳（位於耳朵內部的一個空腔）的突然炎癥。這種炎癥通常由細菌或病毒感染引起，尤其在兒童中常見，部份原因是他們的耳道較成人更短、 更直，更易於感染。當孩子出現耳痛、發燒、聽力下降等癥狀時，急性中耳炎往往是罪魁禍首。
揭秘罪魁禍首：常見病原體
雖然多種微生物都可能引起急性中耳炎，但某些特定的病原體更為常見。例如，鏈球菌肺炎和流感嗜血桿菌是兩種典型的細菌性病原體，它們可以透過上呼吸道感染的途徑，侵入中耳引發炎癥。病毒感染， 如呼吸道合胞病毒和流感病毒，也可能導致急性中耳炎，尤其是在冷、幹的季節。
「訊號燈」：急性中耳炎的癥狀指南
辨識急性中耳炎的癥狀對於及時幹預至關重要。 孩子們可能無法準確描述他們的感受，但以下幾個跡象可以作為明確的訊號：
耳痛：這是最直接的癥狀，孩子可能會摸耳朵，表示不適。
聽力減退：受感染的中耳液體積聚，可能暫時影響聽力。
發燒：體溫升高是身體對感染的反應。
易怒和哭鬧：尤其是在夜間，孩子可能因為耳痛而變得更加易怒或頻繁哭泣。
流涕、咳嗽：這些上呼吸道癥狀可能伴隨中耳炎出現。
抗生素治療的必要性：何時按下「治療按鈕」
在兒童急性中耳炎的管理中， 抗生素的使用既是一門科學也是一門藝術。不是所有的中耳炎都需求抗生素介入 ，但在特定情況下，它們成為了避免並行癥、緩解癥狀的必需品。關鍵在於辨識何時使用抗生素，這需要綜合考量病情嚴重性、孩子的年齡以及癥狀的持續時間。
首先，對於年齡在6個月以下的嬰兒， 不論癥狀輕重，抗生素治療幾乎總是推薦的，因為這個年齡段的兒童更容易出現並行癥 。對於6個月到2歲的兒童，如果診斷明確或癥狀較重，如高燒（體溫超過39°C）、劇烈耳痛或癥狀持續超過48小時，則應考慮使用抗生素。
然而，對於癥狀較輕或年齡大於2歲的兒童，如果他們的癥狀不是特別嚴重（如輕微耳痛，體溫不超過38.3°C）， 並且沒有長時間持續，可以考慮觀察等待的策略，避免立即使用抗生素。這種策略背後的邏輯是 ，許多兒童的急性中耳炎可以自行解決，而不必立即依賴抗生素治療。
選擇正確的抗生素是治療兒童急性中耳炎的關鍵一步。 在選擇過程中，醫生會考慮到病原體的可能性、藥物的安全性、以及耐藥性的風險。
安默西林因其廣泛的抗菌譜、良好的中耳腔滲透性和較高的安全性而成為首選。對於沒有過敏歷史的兒童， 安默西林是最初和最常被推薦的選擇。其劑量通常根據孩子的體重來計算，確保既有效又安全。
在特定情況下，如果孩子對安默西林有過敏反應， 或者如果病情在初步使用安默西林後沒有改善，醫生可能會考慮使用其他抗生素 ，如安默西林-克拉維酸（更強的抗生素組合，可以覆蓋更多種類的細菌）或頭孢類抗生素。
抗生素的療程通常為7到10天， 具體根據兒童的年齡、癥狀的嚴重程度和改善情況而定。完成整個療程非常重要，即使癥狀提前緩解， 也不應提前停藥，以避免細菌產生抗藥性。
副作用管理也是抗生素使用中不可忽視的一部份。 雖然大多數兒童能夠很好地容忍抗生素，但一些常見的副作用如胃腸不適、過敏反應等需要家長和醫生的註意 。營養豐富的飲食和充足的水分攝入可以幫助減輕胃腸不適，同時密切觀察孩子是否出現任何藥物過敏反應的跡象。
