每年10月第三個周一為「世界鎮痛日」，中國疼痛學會將世界鎮痛日所在的一周定為「中國鎮痛周」。中國有超過3億人正在遭受慢性疼痛，疼痛已成為繼心腦血管疾病、腫瘤之後第三大健康問題。其中，中老年人慢性病的發生率顯著上升，而慢病人群罹患帶狀皰疹的風險更高，這一群體在感染後不僅面臨急性疼痛的困擾，隨之而來的後遺神經痛更是危害其身心健康，嚴重影響生活品質，為醫療系統及社會經濟帶來巨大負擔。
防大於治，主動預防帶狀皰疹降低疾病風險
研究發現，年齡越大越容易患帶狀皰疹，病情也更嚴重，在中國，50歲以上人群每年新發帶狀皰疹約156萬人。廈門醫學院附屬第二醫院疼痛科主任翁澤林介紹，帶狀皰疹是一種由水痘-帶狀皰疹病毒引起的感染性皮膚病，疼痛為帶狀皰疹的主要癥狀，且可貫穿於帶狀皰疹病程全過程。帶狀皰疹急性期疼痛如灼燒、電擊、刀刺般，可能更甚於分娩陣痛、慢性癌痛等。帶狀皰疹後遺神經痛是帶狀皰疹最常見的並行癥，患者可能感受如灼燒、電擊、刀割、針刺、撕裂般的疼痛。數據顯示，30%~50%的帶狀皰疹後神經痛患者疼痛持續超過1年，部份病程甚至達到10年或更長。疾病所帶來的「疼痛」會嚴重影響患者及家人的生活品質，增加焦慮、抑郁、睡眠障礙的風險，嚴重的甚至有自殺傾向。
雖然目前如抗病毒藥物、鎮痛劑和糖皮質激素等治療方法可以對抗帶狀皰疹，但對於帶狀皰疹後遺神經痛的療效仍然有限。因此，中老年人群在面對帶狀皰疹這一健康威脅時，預防顯得尤為重要。翁澤林主任指出，日常生活中保持健康的生活方式比如均衡膳食、適度鍛煉、充足睡眠等，都是降低疾病風險的有效方式。除此以外，接種疫苗也是中老年人預防帶狀皰疹的重要措施，當前，國家衛健委明確建議老年人註射帶狀皰疹疫苗、肺炎球菌疫苗和流感疫苗。
慢病人群風險疊加，中老年群體主動接種疫苗減少疼痛之憂
中老年人隨著年齡增長，免疫功能下降，年齡因素和慢病因素將共同增加帶狀皰疹的發生風險。廈門市思明區筼筜街道社群衛生服務中心主任陳向陽表示，慢性病患者罹患帶狀皰疹會影響慢性病的管理，部份慢性病如糖尿病、心血管和呼吸系統疾病等患者患帶狀皰疹後感受的痛感更強。慢性病人群一旦發生感染，有可能導致原有慢性病加重，出現臨床不良健康結局甚至增加死亡風險。因此老年人尤其是有慢性病的老年人更需要透過接種疫苗來積極預防帶狀皰疹。
然而，目前很多中老年群體主動預防意識不足，缺乏對疾病本身及對應預防手段的了解。陳向陽主任指出：「在問診中經常接觸到有中老年人認為患有慢性病就不能進行疫苗接種。實際上慢性病不是疫苗接種的禁忌證，許多慢性病防治相關指南對老年人尤其是老年慢性病患者的常見感染性疾病均進行了疫苗接種推薦。「
陳向陽主任表示，中老年群體在接種疫苗前應牢記三大「關鍵詞」：年齡、保護效力、禁忌證。不同疫苗的適用年齡不一樣；保護效力指接種疫苗人群與未接種人群相比，減少疾病風險的程度，不同疫苗的保護效力也是不一樣的；禁忌證就是指誰不能接種該疫苗，比如免疫功能缺陷或免疫抑制疾病患者不能接種減毒活疫苗。建議中老年群體選擇疫苗時，向專業醫生咨詢更多詳細資訊，選擇適合自己身體情況的疫苗。
