臨床上，經常能遇到一些肝硬化患者疑問「我剛確診的時候，也很害怕，但是並沒有什麽不舒服的，生活也沒有受影響，就認為不嚴重，可近期腹脹，一查說是肝腹水了，還是晚期，回家待了半年沒想到，肚子越來越大，現在都行動不便了，還有點喘不上氣」
很多肝硬化晚期的患者都是這樣拖延過來的，明明早就確診了，覺得也沒什麽大不了，就抱有僥幸的心理，其實這是非常錯誤的。
早期肝硬化即代償期肝硬化，是指肝臟雖然有一部份失去功能，但其余部份還能忙得過來，肝功能表現是正常，或者接近於正常的，患者只能感覺到輕微不適，甚至覺察不到任何癥狀。
其實這個階段很重要，沒有出現並行癥，肝功能沒有嚴重損害，規範治療甚至可逆轉。
如果已發生腹水，上消化道出血，肝昏迷等並行癥之一，伴有有脾大、脾功能亢進，腹壁靜脈曲張。這屬於嚴重的肝硬化，醫學上稱之為「失代償期肝硬化」。而肝癌發生機率也增大，很多患者後悔晚矣。
得了肝硬化還能活多久，跟以下兩個方面有關系
首先、發現的時間
如果患者可以及早發現疾病，也就可以盡早接受治療，這樣就可以把握最佳的時間進行治療，治愈機率也更高，因此對於肝硬化患者最重要的是及早治療，而這一點需要盡早發現關註自己的身體狀況。
其次、是否有及時治療
雖然發現疾病比較早，但是卻沒有意識到疾病的嚴重性沒有及時進行治療，不管是沒有第一時間采取專業的治療還是盲目采用一些不可取的治療途徑都會導致病情惡化，會增加治療的難度，會直接縮短患者的壽命。
