「小鬼子這封信肯定是假的，他們的目標八成就是咱們。我覺得他們的進攻，應該就在明後天的淩晨發起。」
1941年的除夕，河北曲陽縣靈山鎮的武家灣村正是熱鬧過年的時候。而八路軍晉察冀軍區三分區二團團長蕭思明，卻在自己的團部召開了作戰會議。會上，他拿著一封信，和其他的同誌們解說道。
蕭思明
「團長，這信上不是說，鬼子的小隊要去郎家莊嗎？和咱們不在一個方向上啊？你怎麽就能斷定敵人是沖著咱們來的呢？」一個連長這樣問道。
蕭思明點點頭，說道：「從表面上看，確實如此。但是你想想，附近只有咱們這一支大部隊，鬼子往郎家莊集結幹什麽？而且你也說了，郎家莊和咱們不在一個方向上，難不成鬼子也成了路癡？現在正是春節期間，他們很可能認為咱們會松懈，所以咱們小心一些沒有壞處。」
八路軍作戰會議還原
底下的各級指揮員聽了，都覺得有道理，只不過他們還沒想到，等待自己的是一場非常奇怪的戰鬥。八路軍將會套用一種古老又新奇的戰法，穩賺不賠的打一場殲滅戰。
蕭思明團長是一位名副其實的老革命。他1914年出生在江西永新，在1930年就參加了紅軍。他經歷了 中央蘇區的幾乎每一次大的戰役，參加過長征和東征、西征。他的戰鬥經驗豐富，戰場嗅覺也極其靈敏。
長征
1937年，紅軍改編為八路軍，蕭思明在115師獨立團擔任副營長。後來，獨立團被升格為獨立師，蕭思明的職位也是水漲船高，成了二團的副團長，並且參加了著名的平型關戰役。後來，獨立師在蔣氏的壓力下被迫取消，但蕭思明卻已經異軍突起，輾轉在好幾個團擔任團長。這期間他就像一個救火隊長，哪裏有需要，他就會出現在哪裏。
1939年，日軍在正面戰場上受阻，難以完成他們吞並中國的野心。於是他們就將主要的精力，放到了華北、華南等自己的占領區之內，對當地的八路軍、新四軍根據地展開了規模巨大的「掃蕩」。一時間，抗日軍民損失慘重，敵後鬥爭陷入到了低谷。
日軍掃蕩
為了打破這種局面，在1940年夏秋之間，八路軍副總指揮彭德懷集結各個遊擊區的兵力，發起了百團大戰。這是一次以正太鐵路為主線，針對日軍鐵路、公路展開的一次全面的破襲戰。日軍根本沒有想到，經歷了數次大掃蕩之後，八路軍仍然有實力發動進攻。結果在3個半月的時間內，八路軍就斃傷日軍2萬余人、偽軍5000余人。被八路軍拔掉的據點，也多達二千九百多個；被破壞的鐵路，更是達到了470余公裏，公路也有一千五百多公裏。
日軍在遭受打擊之後，驚呼「對華北應有再認識」，從此不敢再小看八路軍。他們從華東戰場上抽調了兩個師團，對華北的抗日根據地展開了報復式的大掃蕩。雖然一開始，八路軍的損失很大，但是隨著時間的推移，八路軍應對敵人的方法越來越多，日軍報復的成果也是越來越小。
百團大戰
蕭思明和他所領導的三分區二團，也參加了百團大戰，戰果也是頗為豐厚。為了和敵人的報復部隊周旋，他們從1940年冬天一直戰鬥到1941年年初，確實已經很疲勞了。此時，作為抗日模範村的曲陽縣武家灣向他們發出邀請，希望部隊能來自己這裏過年，和鄉親們搞個聯歡。蕭思明在請示上級之後，率隊來到了武家灣，準備連休整帶聯歡，好好地過個年。
武家灣算不上是個富裕的村子，但是在支援八路軍方面，卻一直做得無可挑剔。早在1939年，這裏就成立了抗日人民政府。這裏還設有晉察冀軍區的兵工廠，兵工廠的所有工作，都分散在每個老百姓的家裏。鄉親們每天白天種地，回家之後就成了制造武器的工人。在他們的努力下，武家灣兵工廠每年都會給部隊提供大量的武器。百團大戰的輝煌勝利身後，就有他們的無私支持。
武家灣兵工廠
然而，武家灣也成了日軍重點關註的點位。那些投靠了日軍的漢奸，沒事兒就會在武家灣附近偵察，一有情況便會報告日軍。而駐紮在靈山鎮的日軍大隊長大江方若，是個擅長偷襲的殘暴人物。他一旦接到漢奸們的線報，就會毫不猶豫地出發，對武家灣進行「掃蕩」。最近一段時間，他頻繁出動，給武家灣帶來了不少的損失。
而這次，蕭思明剛剛進入武家灣，部隊的行蹤便被漢奸報告給了大江方若。大江方若聽說八路軍規模不小，怕自己一個人吃不下來，就電告其他地方的日軍前來支援。為了怕八路軍有什麽動作，他先派了十幾個人，過去監視八路軍。
日軍偵察隊
大江方若的布置也算是謹慎妥當，但是偏偏他這次，他碰到的是戰場嗅覺極為敏銳的蕭思明。蕭思明早就告誡過戰士們，過年是過年，但是警戒哨的安排不但不能松懈，還更要加強！在村子的三個路口，他都安排了一明一暗的雙哨。在進入武家灣的咽喉山口處，他更是直接安排了一個連作為警戒。可以說，他的崗哨安排是天衣無縫的。
面對這麽嚴密的崗哨，日軍的那一小隊人馬，根本無所遁形，剛剛接近村子便被消滅了。這一天正是除夕，戰士們紛紛說，這是日本人給八路軍送「餃子」來了。
八路軍哨兵
從日軍小隊長官的身上，戰士們搜出了一封信，信封上寫著「交郎家莊2團團部收」的字樣。信的內容，倒是平平無奇，就是一些普通的囑咐，什麽「萬事小心」之類的。但是，蕭思明看著信，卻突然感覺到了危險。給郎家莊送信的鬼子，突然出現在了武家灣，這肯定是不尋常的。而且，送這麽一封水分十足的信，用得著十幾個人嗎？但如果這些人不是送信的，那就只能是偵察部隊。如果是偵察部隊，那就很可能是沖著自己來的。如果真是這樣，部隊就必須做好戰鬥準備。
日軍偵察兵
於是，蕭思明趕緊將各級指揮員集中到一起，開了一個作戰會議。這也就是本文前面，提到的會議。蕭思明認為，必須要掌握主動權，一方面繼續加派崗哨，一方面派出大量的偵察員，去附近的幾個大型日軍據點偵察。一旦發現有情況，立刻報告。至於和鄉親們的聯歡，蕭思明認為可以照常舉行。但是，部隊的所有人不準喝酒，晚飯必須盡快吃完。而鄉親們也要先進行堅壁清野，隨時做好撤離的準備。
第二天，各級指揮員一個個地落實了自己的任務。將近一個排的偵察兵，看住了附近的幾個大型鬼子據點。而村子裏的聯歡會，則照常舉行。雖然還是戰爭階段，但是過節的氣氛一點兒不少。八路軍拿出了繳獲的日本罐頭，鄉親們殺了豬，弄來了不少白菜和馬鈴薯，大家熱熱鬧鬧地吃了一頓。
日本罐頭
但是剛過晚上9點，隨著蕭思明的一聲令下，大家齊動手，將所有的家夥都收拾了起來。戰士們拿起武器嚴陣以待，而老百姓則提上大包小包，開始向後面的山裏撤退。也就在這時，前方的偵查員發回訊息：靈山鎮以及附近的幾個據點派出了大量的鬼子，總數足足有兩千多人，浩浩蕩蕩地向武家灣殺了過來。
大戰在即，蕭思明卻顯得更加鎮定。他認為，武家灣地區的道路狹窄，敵人的大部隊很難展開。而且此時天還沒亮，日軍的火力發揮不了威力。所以，他們很有可能先派出一支一二百人的部隊，對武家灣進行試探性進攻。如果能夠順利開啟缺口，大部隊再跟進。如果不能，就會黏住八路軍，等到天亮時再大規模進攻。如果真是這樣，那就自己就能嘗試一種古老的戰法了。
日軍掃蕩部隊
中國的抗戰歷史上，制作簡單的大刀，一直是日本人的噩夢。從喜峰口抗戰到藤縣抗戰，往往是中國軍隊大刀一舉，日本鬼子就會人頭落地。而在八路軍中，大刀是少數能做到人手一個的武器。而且大刀除了震懾力十足之外，還有一個優點，就是可以殺人於無形。一個熟練的刀手，往往可以在神不知鬼不覺之間，一刀解決自己的敵人。而蕭思明今天，就想來一場絕對意義上的「白刃戰」，只用大刀不用槍，靜悄悄地解決來犯之敵。
事後證明，蕭思明確實料事如神。日本鬼子在來到武家灣附近的中佐村後便不再前進，而是派出了一支二百余人的隊伍，趁著夜色摸到了武家灣附近。他們接受的任務，就是纏住八路軍部隊，為天亮的打擊做準備。
八路軍白刃戰
但是，這些侵略者還不知道，自己已經落入了蕭思明的圈套。蕭思明命令1營做好戰鬥準備，隨時斷敵退路；2營5連在發現敵人後，故意暴露行蹤，將敵人引到村子裏；其他部隊埋伏在村裏的各個房屋之間，只聽自己一聲令下，便發動奇襲。同時蕭思明還強調，這一戰所有戰士都不能開槍，只能以大刀殺敵。他這樣做的目的，就是減少槍聲的密度，不驚動敵人的大部隊。
戰士們很快就按照部署，做好了戰鬥準備。果然，在淩晨三點左右，敵人的先遣隊來到了村外。5連的戰士們故意發出響動，然後在日軍面前虛晃一下，接著就進了村子。日軍黑燈瞎火的，雖然看不真切，但是卻急於立功，跟著5連就進了武家灣村。
日軍夜襲
這之後的情況，一如蕭思明之前的設想。1營封鎖了村口，斷掉了日軍的退路。其他的八路軍戰士，也隨著蕭團長的一聲令下，對這二百多個日本兵展開了收割式的殺傷。由於八路軍不開槍，很多日本兵沒有聽到響動，就糊裏糊塗地就丟了性命。有幾個機警的雖然借著月光看見了八路軍，卻根本來不及反應，就被一刀砍了腦袋。雖然有零星的人開了幾槍，但是根本阻止不了如同潮水一般湧出的八路軍戰士。
這一夜，誰也無法想象，在一個華北的小村裏，上演了一出冷兵器對熱兵器的「不平等」對決。漆黑的夜色，成了八路軍的天然盟友，將一個個日本鬼子埋葬。不到兩個小時，戰鬥已經全部結束，日軍先遣隊無一幸免，全部被殲滅。
八路軍白刃戰
收到報告後，蕭思明命令部隊趕緊打掃戰場，在半小時內撤出戰鬥。此時，天邊已經隱隱泛出魚肚白，時間可謂拿捏得恰到好處。
而在中佐村蹲了半宿的日軍，一直在等待前方先遣隊的報告。但是他們等到了上午9點，卻仍然沒有收到任何音訊，甚至連槍聲都沒聽見一聲。狡猾的大江方若察覺到不對，趕緊率大部隊進了武家灣。他這才發現，自己的先遣隊已經全部報銷。甚至連所有的武器，也都被八路軍給拿走了。而八路軍和老百姓，則是早已經消失得無影無蹤。他這次出擊，算是「賠了夫人又折兵」。
八路軍轉移
大江方若暴跳如雷，在撤軍之後，他立刻上報軍部，給二團團長蕭思明定下了5萬現大洋的賞格，就為要他的人頭。但是，這個賞格最後也沒人敢領，因為蕭思明此時已經被稱為了「蕭閻王」，根本沒人敢惹。
至於蕭思明團長，也並不在意什麽賞格。他所專註的，只有戰場。1942年，他進入雁北地區，打了一年多遊擊戰，讓當地日軍無可奈何；一年後，他又在沙嶺台和敵人硬碰硬地來了一仗。當時的日軍，戰鬥力已經下降，所以居然被蕭思明以劣勢的兵力一舉打敗。事實再次證明，「蕭閻王」的外號，絕不是白叫的。
抗戰結束後，蕭思明繼續留在華北、山西一帶戰鬥，為保護黨中央、解放全中國做出了巨大的貢獻。新中國成立後，蕭思明又分別擔任了山西軍區代司令、河北軍區司令等職，為保護當地人民財產、發展當地生產、軍隊建設出了很大的一份力。1955年，新中國第一次授銜，蕭思明被授予了少將軍銜。他在歷史各個時期中做出的成績，無論何時都不應該被遺忘。
