朝代更替，就像月圓月缺一樣，實屬常事。不過很多文人墨客身處亂世，經常會悲嘆一個王朝難續昔日輝煌，仿佛夕陽晚照，逐漸走向下坡路。才子們假如生逢王朝更叠之際，他們的心中更是悲愁萬分。
明朝末年，當清兵攻破金陵之後，南明大臣瞿式耜在廣西擁立桂王朱由榔登基，繼續進行抗清活動。可是由於當時清軍強大，而南明的文臣武將又貪生怕死，當清兵攻打桂林城時，他們立刻就節節敗退，只留下瞿式耜留守一座空城。
瞿式耜雖然無力回天，卻不願投降，他決心以身殉職，與桂林城共存亡。此時恰好兵部侍郎張同敞因兵敗路過桂林，得知瞿式耜獨守孤城，他也毫不猶豫地要為國而死。
第二天清軍沖進城內，將他們押到明朝降臣孔有德的大帳中。瞿、張二人見到對方，不僅毫不畏懼，而且昂然挺立，怒目而視。孔有德命人把他們關進牢裏，百般誘降，嚴刑毒打。
瞿、張二人在受刑之後卻賦詩唱和，以明誌節。臨刑前，他們各賦絕命詩一首，然後攜手走上刑場，最終壯烈殉國。下面分享明代的兩首絕命詩，慷慨激昂，雖然時隔多年，依然感人至深。
十七日臨難·賦絕命詞
明末 • 瞿式耜
從容待死與城亡，千古忠臣自主張。
三百年來恩澤久，頭絲猶帶滿天香。
開篇講述城池陷落後，詩人心境平胡，與張同敞一起端坐於大堂之上，若無其事地等待著清兵前來。他們決心要與古城共存亡，做一個留名青史的明代忠臣。
「 自主張 」三字，表明作者並非一時沖動，而是早就有此打算。他從小就立誌要做一個頂天立地的英雄，而今即使不能扭轉乾坤，也不會有負先輩的期望。
後兩句轉折， 三百年 是指明朝從建立開始，到最後覆亡的時間段。詩人感慨自己的列祖列宗都深受大明王朝的「 恩澤 」，如今即使英勇就義，發絲上仍帶 「 滿天香 」，自己也將無愧於朝廷的信任和重用。
全文情感深沈，慷慨激昂，滿溢著作者對大明王朝的一腔赤忱。瞿式耜早年曾拜錢謙益為師，後來錢謙益降清，而瞿式耜雖然並未步其後塵，而是選擇了一條不歸路，卻彰顯出其崇高的氣節，令人崇敬不已。
自訣詩
明末 • 張同敞
一月悲歌待此時，成仁取義有天知。
衣冠不改生前制，名姓空留死後詩。
破碎山河休葬骨，顛連君父未舒眉。
魂兮懶指歸鄉路，直往諸陵拜舊碑。
張同敞是明朝宰相 張居正 的曾孫，他出生於崇禎年間，以武蔭補錦衣衛，後來得到瞿式耜的提攜，擔任了兵部侍郎。他沒有辜負恩公的信任和推薦，不僅誓死捍衛大明江山，而且還無怨無悔地陪伴著恩師，一起走完生命的最後時刻。
詩的開篇表達出作者視死如歸的決心，在清軍的大牢中被關了一個月左右，他們就一直等待著「 成仁取義 」的那一天。沒有成就一番偉業，詩人心中雖然有些淒楚和遺憾，但是一顆丹心卻是天地可鑒。
「 衣冠不改生前制 」，表明作者生是大明官員，死也是大明的鬼魂。他不會向清廷求饒和跪拜，更不可能在臨死前更換衣冠。詩人相信，雖然壯誌未酬，但是後世一定會記住他的名字和詩歌。
頸聯抒寫作者的感慨，清兵入關，百姓罹難，他不願將其屍骨埋葬在破碎的山河中，更悲戚因為自己而連累了君王和父老鄉親。結尾更是令人不忍卒讀，詩人說自己死後，魂魄不願回到故土，卻要前往諸位先君的皇陵，去參拜那些舊碑，展現出作者不忘舊恩、赤膽忠心的崇高精神。
瞿式耜、張同敞就義後，後人在他們就義處樹立了成仁碑，又建立了仰止堂，並在廳堂中鐫刻了他們的生平事跡，天邊明月將一直照見孤臣的畫像，他們的光輝形象也將永遠地活在人們的心中！
