不是刻意的遺忘，而是不經意的遺留，在華東野戰軍以摧枯拉朽之勢決戰於徐州城外時，離徐州城不遠的靈璧縣卻成了一顆釘子，成立不久的第12軍238師占領著這裏，其實力並不強大，說是一個師，也不過5000人，加上靈北、靈西、靈南三個聯防大隊900余人，龜縮在靈壁城內，構築工事，妄想堅守，還不時地和徐州、蚌埠之敵聯系，做秋後螞蚱般跳躍。
解放軍江淮軍區獨立旅和34旅在中共靈璧縣委配合下，實施了對靈璧縣城的包圍，決定拔掉這顆釘子，掃清徐州外圍殘敵。11月23日，華野司令員粟裕指示13縱到靈璧接防，並迅速解放靈璧縣城，殲滅這股殘敵。
大部隊的到來，讓第238師的滅亡沒有了任何懸念，25日清晨，靈壁解放，第238師大部被殲滅，師長徐有成率殘部數百人突圍成功，向蚌埠方向逃跑。
一支如喪家之犬的殘兵逃竄，卻引來了從徐州方面敗退來的殘兵、國民黨行政官員、隨軍家屬、逃亡地主等等的部隊加入，如同滾雪球一般，在逃亡的路上壯大著。這支部隊終於成了蝴蝶的翅膀，被國民黨的飛機捕捉了個正著。他們判斷，解放軍又出奇計，舍近求遠，避實擊虛，一面阻擊強大的杜聿明集團，一面向一把尖刀般插向蚌埠，消滅實力並不強大的第6、第8兵團，然後回師加入殲滅黃維兵團的序列。
空軍的報告和判斷，讓正在蚌埠前線督戰的參謀總長顧祝同大驚失色，他急忙命令，已經攻擊到澮河北岸的第6、第8兵團各一部，向澮河南岸撤退，以免進了粟裕的圈套。
正在向前進攻的兩個兵團，同樣驚慌失措，急忙後撤，可惜，澮河之上，只有一座鐵路橋，於是，第55、第68兩軍的進攻部隊，一下子湧了過來，擠到橋下摔死、淹死的不計其數，亂軍之中，更有開槍自殘者。
劉汝明聞知，大怒，質問顧祝同，是如何指揮部隊作戰的？顧祝同汗顏，因為他此時又得到了詳情，原來那支所謂的「奇兵」，是自己的敗兵。
雙堆集，黃維焦急地收攏著被沖散的部隊，組織就地抵抗。然而，他的內心卻在冷笑著，他決定，稍事整頓部隊之後，用四個主力師，在飛機大炮掩護之下，以戰車開道，向東南方向突圍而出。劉伯承，又能奈我何？
這一天，第16兵團沒有那麽幸運了，打了整整一天，在強大炮火的掩護之下，反復組織了五六次沖鋒，竟然沒有拿下一個叫蘆村寨的村莊，攻擊前進，毫無進展。第2兵團也好不到那好去，同樣沒有前進一步。兩個兵團連一場像樣的表演仗也打不成了。
杜聿明，沈默了。劉峙，已經準備要走人了。
