通遼，由卓瑞克圖親王的荒原牧場，到設立通遼縣，僅用了六年時間！
通遼，起於中華民國元年（1912）的丈放巴林愛新荒。
1912年5月以前，通遼還不曾存在，它只是卓瑞克圖親王的牧場。巴林愛新荒開始丈放時，一改過去蒙旗放荒的隨意性，堅持規劃先行。1913年這裏規劃了通遼鎮基並開始掣簽招領商戶住戶。1914年建立通遼鎮，歸奉天省洮昌道遼源縣（今吉林省雙遼縣鄭家屯）管轄。1918年成立通遼縣。再經過20多年的發展，儼然成「東蒙都市」。
民國元年初，為了償還京債，科左中旗卓瑞克圖親王呈請東三省總督趙爾巽，丈放自己的牧場以償還債務。趙爾巽經請示大總統袁世凱批準，同意卓親王的請求。按照規定，漠南蒙古丈放土地的收入，一半歸國家所有，為此，東三省總督決定成立巴林愛新荒務局，掌管丈放事務。首任局長（開始時稱總辦）系正任呼倫貝爾兵備道黃仕福。這是個臨時機構，但是由奉天省直接管理。
通遼的發展有多快呢？
通遼剛剛建鎮，嘗到甜頭的卓瑞克圖親王向巴林愛新荒務局發函，由荒務局於民國四年（1915）五月十三日向奉天省巡按使呈文，擬請在通遼鎮西六十裏附近添放新的鎮基，以成犄角之勢。文中轉述卓王咨文稱：
「本親王開放巴林愛新牧場，前由貴局長會同蒙員擇於巴林他拉地方設立鎮基一處名曰通遼鎮，詳報丈放在案，一時購者踴躍爭先，甫及年余，而建築已鱗次櫛比，儼成市鎮，商賈行旅莫不稱便。」
通遼建鎮一年後，民國四年初（1915），奉天巡按使張元奇向民國政府呈報設定通遼縣立案書。張元奇在呈文中寫道：
「……至遼源縣通遼鎮地方面積甚廣，戶口日繁，該處距縣窎遠，亟須增設縣佐，籍資治理。」
內務部在遞呈大總統袁世凱擬將通遼鎮改設通遼縣立案呈文中寫道：
「惟查遼源縣通遼鎮地方介在蒙荒，商民萃集，距縣治二百四十裏之遙，實為邊地要隘。該省請添置縣佐一缺，洵為裨益邊治起見，擬請準予立案，作為五年度設定之缺。」
此次通遼設縣立案（立項）期限初步定為五年，即民國四年（1915）至民國八年（1919）之內完成。
袁世凱於民國四年七月二十二日釋出批令：
「如呈照準，即由該部轉行遵照。表存。此批。」批文上加蓋了大總統印，並寫有「國務卿徐世昌」字跡。
時間來到了民國七年（1918）初，奉天省長張作霖向民國政府遞呈通遼鎮改設通遼縣報告書：
「通遼鎮地方原系出放巴林愛新荒段，在遼源縣西二百四十裏，向屬該縣管轄。民國四年曾經呈請設立縣佐一缺，迄未實行。邇來，該鎮發達逈出洮屬各縣之上。去歲新放達旗河南河北荒，與該鎮毗連，合計面積的六千五百裏方，男女丁六萬余口，已墾熟地二千二百余方。舉凡行政、司法諸大端，均非縣佐職權所能及。加以四鄭路成，形勢又為之一變，外人之赴內外蒙暨熱河貿易遊歷者，絡繹不絕，該鎮尤為出入孔道。內政外交，日益繁重，勢非改設縣治，不足以資馭而重邊防……」
張作霖的報告書，描述了通遼鎮的繁華。當時洮昌道管轄洮南縣、昌圖縣、遼源縣、雙山縣、康平縣等十多個縣，通遼的發達在各縣（應為縣所在地之城關鎮）之上。而此時，通遼設鎮僅僅5年。
內務部、財政部、司法部等部門就此報告調查核實，將結果呈報給民國大總統馮國璋。民國七年六月二十六日，大總統批準同意。通遼正式設縣。由一片荒原牧場，到建成通遼縣，僅用了六年時間！這是當年的通遼速度。
據【奉天通誌】記載，至民國中晚期，通遼縣不但「逈出洮屬各縣之上」，且已經雄居蒙東之首。
「本縣地勢據西遼河兩岸，平原沃野，鐵路中貫，東接四洮（鐵路），南連打通（大虎山至通遼），西越蒙旗。為往來熱河開魯要道，儼然東蒙都市。」
通遼發展為什麽這樣快？通遼地處蒙邊，有著優越交通區位。早在1922年，就開通了四洮鐵路鄭通支線，1927年，開通了京奉鐵路大（大虎山）通支線，後兩條鐵路並軌，通遼成了連結東北與華北以及全國的交通樞紐，咽喉地帶。
通遼是蒙東和東北西部商貿中心和物資集散地。1926年，全縣商業繁榮達到高峰。時有商鋪1500余家，富商巨賈雲集，是供應東北肉牛的第一大市場。1935年，縣城有千元（現大洋）資金以上的商戶70余家，形成了東泰隆、隆興玉、大慶東、同鄉居、慶裕久、元記號、匯昌信、隆興當等八大商號。
通遼的農業發達。在民國時期耕地已達到135萬畝，種植著髙粱、谷子、玉米、大豆等作物。通遼種植蓖麻在1943年達到了15萬畝，出售蓖麻子623.4萬公斤，居東北第一。線麻在1943年出售量達到68萬公斤，占東北線麻出售量第一位。
通遼的發展離不開高官富商巨賈的進入。巴林愛新荒丈放以來，張作霖、吳俊升、馮麟閣、馬龍譚等一眾高官大佬紛紛來通遼置地從商。通遼第一個大的工業計畫，通遼電燈廠（發電廠），就是黑龍江督軍吳俊升的兒子吳泰勛投資興辦的。
