為了瘋狂遊樂，他發明了以「密宴」取樂
穆宗即位時，已二十六歲。對於青年登基的皇帝來說，如果想在政治上有一番作為，這正是一個使人欽慕的年齡，太宗是二十八歲登基，玄宗也是二十八歲。如果想飽食終日、遊樂享受，那也是無人可以比的時候。穆宗沒有仿效太宗、也沒仿效玄宗的勵精圖治，而是縱情享樂，毫無節制。
尚在朝廷上為憲宗治喪期間，穆宗就毫不掩飾自己對遊樂的喜好。元和十五年（公元820年）五月，憲宗葬於景陵後，他越發顯得沒有了節制。很快，他就帶著親信隨從狩獵取樂去了。
六月，皇太後郭氏移居南內興慶宮，穆宗就率領六宮侍從在興慶宮大擺宴筵。酒宴結束後，他又回幸神策右軍，對親信中尉和將領大加頒賜。
從這天起，穆宗每三日來神策左右軍一次，同時駕臨宸暉門、九仙門等處，目的是為了觀賞角抵、雜戲等表演。七月六日是穆宗的生日，他異想天開地制訂了一套慶祝儀式，只是因為一些大臣提出自古以來還沒有這樣的做法，才算作罷。他在宮裏大興土木，修建了永安殿、寶慶殿等。宮苑內修假山倒塌，一次就有七位工人被壓死。當永安殿新修成的時候，他在那裏觀百戲，極歡盡興。在永安殿，穆宗還與中宮貴主設「密宴」（裸宴）以取樂，連他的嬪妃都參加。
除此之外，他還用重金整修裝飾京城內的安國、慈恩、千福、開業、章敬等寺院，甚至還特意邀請了吐蕃使者前往觀看。
八月，穆宗又到宮中魚藻池，征發神策軍二千人將憲宗時期早已淤積的水面加以疏浚，九月初二池水開通後，他就在魚藻宮大舉宴會，觀看宮人乘船競渡。由於時間臨近九九重陽，穆宗又想大宴群臣。擔任拾遺的李玨等人，上疏勸諫，認為：「陛下剛剛登臨大寶，年號尚且未改，憲宗皇帝園陵尚新，如果就這樣在內廷大舉宴會，恐怕不合適。」穆宗根本不聽。重陽節那天，還特意把他的舅舅郭釗兄弟、朝廷貴戚、公主駙馬等都召集到宣和殿飲酒高會。
十一月的一天，穆宗突然下詔：「朕來日暫往華清宮，至落日分時當即歸還。」此時，正值西北少數民族引兵犯境，神策軍中尉梁守謙率神策軍四千人及八鎮兵赴援，形勢很是緊張，禦史大夫李絳、常侍崔元略等，跪倒在延英殿門外切諫。穆宗竟然對大臣們說：「朕已決定成行，不要再上疏煩我了。」諫官再三勸諫，也是無效。第二天一早，穆宗從大明宮的復道出城前往華清宮方向而去，隨行的還有神策軍左右中尉的儀仗，以及六軍諸使、諸王、駙馬千余人，一直到天色很晚才還宮。
對於穆宗的「宴樂過多，畋遊無度」，諫議大夫鄭覃等人一起勸諫：「現在邊境吃緊，形勢多變，如果前線有緊急軍情奏報，不知道陛下在什麽位置，又如何是好？另外，陛下經常與倡優戲子在一起狎昵，對他們毫無節制地大肆賞賜，這些都是百姓身上的血汗，沒有功勞怎麽可以亂加賞賜呢！」穆宗看到這樣的表章感覺很新鮮，就問宰相這都是些什麽人。宰相回答說是諫官。穆宗就對鄭覃等加以慰勞，還說「當依卿言」。穆宗的這一態度使宰相們高興了一陣子，但實際上他對自己說過的話根本不當回事，轉過身，穆宗依舊是我行我素。
穆宗甚至覺得，經常宴飲歡會，是件值得高興的事。一天，他在宮中麟德殿與大臣舉行歌舞酒宴，就很興奮地對給事中丁公著說：「聽說百官公卿在外面也經常歡宴，說明天下太平、五谷豐登，我感覺很安慰。」丁公著卻持不同的看法，他對穆宗說：「凡事過了限度，就不是好事了。前代的名士，遇良辰美景，或置酒歡宴，或清談賦詩，都是雅事。國家自天寶以後，風俗奢靡，酒宴以喧嘩沈湎為樂。身居高位、手握大權者與衙門的雜役一起吆三喝四，無絲毫愧恥之心。上下相效，漸以成俗，這造成了很多的弊端。」穆宗對他的這番說辭也覺得有道理，表示虛心接受，但就是堅決不改。
穆宗這種近乎瘋狂的遊樂，直到長慶二年（公元822年）十一月才算有所收斂。原因是他有一次在禁中與宦官內臣等打馬球時發生了意外。遊玩中，有一位內官突然墜馬，如同遭到外物打擊一樣。由於事發突然，穆宗十分恐慌，遂停下來到大殿休息。就在這一當口，穆宗突然雙腳不能履地，一陣頭暈目眩，結果是中風了，從此臥床。此事一發生，宮外就接連有很多天不知道穆宗的訊息。而此前一周，穆宗還率人以迎郭太後為名，前往華清宮，巡狩於驪山之下，即日騎馬馳還京城，郭太後則第二日方還。
穆宗中風以後，身體一直沒有康復。長慶三年（公元823年）正月初一，穆宗因為身體有病，沒有接受群臣的朝賀。病中的穆宗，曾經想過長生不老，和他的父皇一樣，迷戀上了金石之藥。
處士張臯曾經上疏，對穆宗服食金丹事提出過勸阻。不過，穆宗還沒有等到丹藥毒發，就於長慶四年（公元824年）正月二十二日，在他的寢殿駕崩，時年三十歲。正是貪生之心「太甚」，反而加速了他的死亡。
（本篇完）
