八路軍成立之初，中央軍委就收到了來自 115師 的請示，詢問是否能夠換個人當旅長，因為師長覺得自己指揮徐海東有些不妥。從當時的情況來看，八路軍三大主力師的師長和副師長都是資歷和能力並存，能讓他們覺得指揮起來不妥的人並不多，為什麽會認為指揮徐海東有些不妥呢？
職務擺在那裏
紅25軍的兵力雖然不多，但發揮的作用不小 ，在徐海東的率領下一路披荊斬棘，順利抵達陜北。可能有人不了解，認為紅軍長征所處的環境都差不多，但事實上每一支長征的紅軍處境都不相同，尤以中央紅軍的壓力最大。
徐海東率領的紅25軍，當時駐紮在鄂豫皖革命根據地，遭受敵軍的壓力遠比中央紅軍要小。但是隨著中央的一道命令，徐海東仍然毫不猶豫的開始了長征，並在長征途中遭受了人生中最重的一次傷， 被敵軍的一顆子彈貫穿了頭部，自左眼下面一點的位置射入，從後頸部射出。
頭部遭受子彈形成的貫穿傷，生還的機率真不高，但徐海東吉人自有天相，在當時如此糟糕的醫療環境下，昏迷四天四夜後竟然醒轉過來，簡直就是奇跡！即便在這種情況下，徐海東醒來的第一時間想著的仍然不是自身安危，而是問了一句「幾點了？部隊該出發了吧？」令在場之人無不為之動容。
此後，徐海東率領25軍抵達陜北，與陜北紅軍劉誌丹部會合一處，改編為紅15軍團。盡管徐海東是「外來者」，但劉誌丹同誌卻對他非常信任和認可，主動擔任副職， 讓徐海東擔任正職，也就是紅15軍團長。
以這樣的職務來看，徐海東雖然在資歷方面或許稍微遜色，但按照出任軍團長時的同期職務對比來看，徐海東是完全具備擔任八路軍師長級別的。因為當時的115師師長，職務同樣是軍團長，兩人算是同級。
能力擺在那裏
從徐海東經歷生死後的一句話就能看出來，徐海東是一位責任心相當強的將領，在生死攸關之際，仍然以大局為重，將自己的生死置之度外。其實，徐海東不僅不怕犧牲，而且還極具魄力，在紅軍生死存亡之時，敢於力排眾議，與高於我軍20倍之多的敵軍搏殺。
1935年，蔣介石在此前對紅25軍「圍剿」時遭到徐海東反殺，頓時面子上掛不住了，於5月集結了31個團的兵力， 對紅25軍展開第二次「圍剿」。
這樣兵力已經相當於紅25軍的20倍之多，而且，這次「圍剿」的部隊已經不單單是此前被打敗的陜軍，還加入了不少的東北軍，戰鬥力提升不少，蔣介石這樣的部置，頓時讓活動於商洛山一帶的紅25軍壓力倍增。
紅25軍此時面對兩個選擇，一個是避敵鋒芒，南下四川和紅四方面軍會合；一個是繼續北上，與敵軍進行搏殺。 當時有人提議南下四川，但徐海東卻堅決不同意，力主與來勢洶洶的敵軍一較高下，繼續北上。
徐海東的這個思路到底正不正確？這不僅僅是紅25軍最終成功還是失敗來決定的，因為中央當時給紅25軍的命令是，「先行北上」，目的在於替中央紅軍探路。而中央紅軍一直以來的行軍目標，也都是北渡長江，即便毛主席率領紅軍四渡赤水，也一直沒有改變「北上」的方向。
其實，中央紅軍面對敵軍的圍追堵截之際，也曾有人提出過先南下進四川，未來再尋機北上的想法，但被毛主席否定了， 這才有了後來的進軍陜北。
為何要堅持北上呢？因為紅軍南下四川固然短時間有利，但所謂的「未來尋機北上」，那將會千難萬難，甚至極有可能無法再實作了。
四川雖然號稱天府之國，有地利的優勢，卻並不是經略天下的好地方，若因為一時的艱難選擇進入四川，不利於紅軍長遠發展。 毛主席的眼光一向高瞻遠矚，自然不同意這樣的決定，而徐海東當時的這個決定，與毛主席不謀而合，足可見其正確性。
但問題在於，北上固然是一個正確的選擇，如何面臨敵軍的「圍剿」也是需要客觀面對的事實。徐海東堅持北上的思路，不僅僅是出於忠誠和信仰，他對指揮此次作戰也有相當程度的自信。
徐海東堅決要與敵軍作戰，但作戰方式絕對不是正面硬碰，在他看來，即便打出1比10的傷亡比例來，也是要消耗光自己的，所以硬碰絕對不行，必須智取。徐海東率部與敵軍展開運動戰， 將敵軍拉扯得七零八落，怨聲載道。
就在敵軍連追數日，卻又始終追不到我軍的疲憊之際，徐海東突然改變作戰策略，從牽著敵軍鼻子跑，變成了佯裝陜軍直取紫荊關。這種節奏上的變化，敵軍防備不及，徐海東成功率部一夜奔襲一百多裏，攻破國民黨軍在紫荊關的補給中心，完成了一次大補充。
等到國民黨軍追到紫荊關時，徐海東早已率部離開了，更是連我軍的影子都看不到。就這樣，明明是國民黨在追擊，卻反被徐海東占了大便宜，敵軍兵力占據優勢，反而被打得疲憊不堪，又丟了大量物資， 這一點與毛主席四渡赤水時的情況何其相似。
從這樣的指揮造詣可以看出，徐海東指揮作戰的能力十分突出，擔任一支部隊的軍事主官完全可以勝任。以徐海東在紅軍時期的職務和指揮作戰的能力，組建八路軍時完全有能力勝任旅長，甚至副師長或者師長也有能力擔任。
這也是為什麽115師師長會請示中央能不能換一個人的原因，畢竟以徐海東的綜合地位和能力，似乎可以擔任更高的職務。而指揮徐海東這種級別的將領作戰，也需要極高的軍事造詣才行，有所擔憂也屬於人之常情。 當然，中央如此安排自然有更深層次的考慮，最終並沒有換人。
