中華民國是辛亥革命以後，亞洲建立的第一個民主共和國。
1912年1月1日孫中山南京宣誓任中華民國臨時大總統.
中華民國存在的時間並不長，從清朝滅亡後，1912年元月，革命黨人在南京正式建立臨時政府起，到1949年10月1日中華人民共和國成立，僅短短37年，其間，出現的合法國家元首並不少，從中便誕生了許多小故事。
一、北洋政府走馬燈式的換元首
從1912到1928年，因執掌政權的大多出自北洋軍，此階段稱「北洋政府」。
北洋即北方海洋，指渤海與黃海，當時奉天、直隸、山東都靠近北洋沿岸，清朝管理這一帶通商事務的大臣就叫北洋通商大臣，由此而得名。
北洋政府的貨幣：上為紀念幣下為通用幣（袁大頭）
北洋政府的領導人主要由三股軍閥組成：皖系軍閥（安徽軍閥，以段祺瑞為代表）、奉系軍閥（東北軍閥，以張作霖為代表）、直系（直隸軍閥，除段、張外其余幾乎都是）。
北洋政府只是一個便於區分的通俗稱呼，真正的名稱當然還是中華民國政府。
北洋政府時期的國旗——五色旗，代表五族共和
民國首任臨時大總統是孫中山，雖在任僅44天，但卻是最受尊敬的元首，被稱為「國父」，首都臨時定在南京。
此後，北洋政府的首都全在北京（1928~1949年改稱北平）。
北洋政府時期的國徽
北洋政府歷時15年，先後產生了15位共16任國家元首，平均每位任期不足一年。
其中，在位時間最長的為袁世凱，共4年零83天，減去他做洪憲皇帝的83天，當總統的時間，不多不少剛好4年整。
袁世凱接見各國代表
最短的是周自齊，在任時間僅九天。
北洋政府的這17任國家元首，名稱上也是多種多樣，孫中山和袁世凱兩個都曾稱「臨時大總統」。
中華民國最早的報紙
稱「大總統」的有4位元，分別是袁世凱、黎元洪、徐世昌、曹錕。
左：袁世凱 右：黎元洪
左：徐世昌 右：曹錕
叫「代理總統」的有1位：馮國璋，他是以副總統身份代理總統的。
第11任國家元首段祺瑞，把名稱改為了「臨時執政」，時間還長達兩年（1924年—1926年），實際上，從1916年至1920年這4年時間，北洋政府的實際掌權者也是段祺瑞，這樣算來，真正掌管北洋政府時間最長的還是段祺瑞，共6年時間，占整個北洋政府統治時間的近一半。
有北洋之虎稱號的段祺瑞，被譽為六不總理，即平日裏不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不占，且有三造共和的功績，這當然有吹噓成份，不過他抗日戰爭時期，他多次拒絕日本上邀請他出山，倒是很能有民族氣節。
北洋之虎段祺瑞是北洋政府實際管理國家最長的人
北洋政府最後一任國家元首是張作霖，他既不叫總統，也不稱執政，卻叫了一個奇怪的名稱——陸海軍大元帥。
陸海軍大元帥張作霖
民國稱「攝行大總統」的國家元首最多，有7位。
攝行的意思是代理行使職權，但又不同於代理總統，他們本身只是一名政府部長（稱總長），做代理總理，又以代理總理去行使總統職權。
實際上，這「攝行」就是一個臨時過渡，7位攝行總統中，顧維鈞當了8個月，高淩霨、杜钖圭幹了四個月，黃郛、胡惟德、顏惠慶三人都只幹了一個月，周自齊僅9天。
七位攝行大總統
需要補充的是黎元洪，他是唯一一個兩次出任中華民國大總統之職的人，且兩次都剛好一年，1916年袁世凱死後他繼任，六年後的1922年6月，他再次出任大總統。
需要補充的是，在北洋政府執政這16年間，還出現過兩次非法的國家元首，一次是1916年的"洪憲帝制"，袁世凱登基當洪憲皇帝；一次是1917年的"張勛復辟"時，讓溥儀復位，兩次時間都很短，前者83天，後者12天，袁世凱和溥儀都稱帝，推行的是君主制，當然不能算民國。故不在16任之列。
二、國民黨執政時期更獨裁
很多人常把中華民國與國民黨統治時期混為一體，其實，國民黨是在1928年後才統治中國，北洋政府並不是國民黨執政。
中國國民黨雖早在1894年就由孫中山先生創立，但幾經改組，1919年正式稱為中國國民黨。 而國民黨第一次全國代表大會是1924年1月才召開，比中國共產黨第一次全國代表大會還晚三年召開。
國民黨執政是1927年北伐勝利後定都南京時開始的，簡稱國民政府，與民國政府並不是同一概念。
國民政府自成立以來，大權幾乎全掌握在蔣介石一人手中，國民政府也稱蔣介石統治。
蔣介石在國民政府主席就職大會上
在洋政府倒台前，中國也出現過兩位國家元首——國民政府的國家元首。
一位是汪精衛（本名汪兆銘）。1925年7月1日，國民政府在廣州成立時，汪精衛任國民政府常務委員會主席兼軍事委員會主席等職，當時北伐尚未開始，蔣介石還沒走上政壇。
8個月後，即1926年3月，「中山艦事件」後汪精衛被迫辭職，出走法國。
1927年4月，汪精衛歸國，為與叛變革命的蔣介石進行爭權鬥爭，在武漢再次就任國民政府主席。並在4月5日發表【國共兩黨領袖汪兆銘、陳獨秀聯合宣言】。
另一位是胡漢民。為與汪精衛抗衡，1927年4月18日，蔣介石在南京成立國民政府，自己任中央軍委主席和國民革命軍總司令，邀請國民黨中的老牌反共分子胡漢民出任國民政府主席。
這樣，民國政府又分成了寧（南京）、漢（武漢）兩個政府， 5個月後，「寧漢合流」，蔣介石和胡漢民與汪精衛相繼通電下野，民國政府的國家元自然就不復存在了。
這一時間，北洋政府仍存在，張作霖是1928年6月2日才正式發表「出關通電」，兩天後在皇姑屯被炸身亡，所以此階段的民國政府都屬割據政府，最多算是與北洋政府並存時期。
民國政府共22年，名義上的國家元首並不全是蔣介石，蔣介石只做了9年時間的國家元首，其余時間有3個人擔任過國家元首。
民國政府的國家元首名稱比較單一，有20年叫國民政府主席，最後兩年時間叫總統（沒有那個大字）。
第一任國民政府主席叫譚延闿，就任時間為1928年。
擔任國民政府主席時間最長的是林森，他從1931年開始擔任此職務，1943年因年因車禍逝世後由蔣介石接任，在任時間共12年。
值得一提的是，作為國家元首，代表中國向日本正式宣戰、同意組建聯合國並擔任五個常任理事國等重要檔都是林森簽署的。
擔任國民政府主席時間最長的林森
搞笑的是，汪精衛1940年3月30日在成立傀儡政權時，名稱也叫「中華民國國民政府」，政黨仍叫國民黨，國徽也用青天白日，國旗仍為青天白日滿地紅，當然，這一切都是假的，非法的，都要加個「偽」字。汪精衛為彰顯自己的正宗性，竟然遙奉在重慶的林森為國民政府主席，他自己僅任「國民政府」代主席兼行政院院長，至到1943年，國民政府主席林森身亡後，汪精衛才在南京"轉正"。1944年汪精衛在日本病死後，這偽主席又由陳公博繼任。
蔣介石一生多次下野，多次復出，其中，擔任國民政府主席就有兩次，共8年：
1928—1931年代理國民政府主席。
1943—1948年接林森任國民政府主席。
1948—1949年任總統。
1949年1月22日，李宗仁任中華民國代總統，到11月20日飛離大陸，共10個月整。
蔣介石雖然做名正言順的國家元首僅9年，但國民政府存在的22年，一直收蔣介石掌控，元首職責實際都是他在履行。
蔣介石從任黃埔軍校校長開始，先後擔任過國民革命軍總司令、國民政府主席、行政院院長、國民政府軍事委員會委員長、中華民國國防委員會委員長、中國國民黨總裁、三民主義青年團團長、第二次世界大戰同盟國中國戰區最高統帥、中華民國總統等職，自授中華民國特級陸軍上將（整個國民政府就他一人是此軍銜。
蔣介石一生叫得最多的稱呼有5個，一是校長，只能是黃埔軍校師生可以這樣喊；二是蔣總司令，他不太喜歡這樣稱呼；三是蔣主席，這樣喊的人也不多；四是蔣委員長，這個稱呼用得最多，他也最喜歡這樣叫，這是最實際的稱呼，軍權賽過一切，五是蔣總裁，這是黨內職務，這本是他擔任時間最長的職務，不過叫得不多，基本上是在他下野時才有人這樣叫。
蔣介石的國家元首生涯是從國民革命軍總司令起步的，北伐勝利後，他覺得這個總司令有軍閥嫌疑，於是便取消了這一職位，改為國民政府軍事委員會委員長。
雖然掌握實權，但譚延闿當選為國民政府主席後，蔣介石又覺得自己名不正言不順，於是透過下野復出，很快當上了國民政府主席，為不失權，就修改憲法，規定國民政府主席是全國武裝力量總指揮，統帥三軍。
1931年後，為專心「剿共」、「戡亂」，也為黨內派系之爭，包括發動中原大戰（蔣介石與馮玉祥、閻錫山的戰爭）、蔣桂戰爭（蔣介石與李宗仁、白崇禧的戰爭）、掣肘汪精衛（汪當時任行政院長），蔣介石專任軍事委員會會員長，並修改憲法，規定國民政府主席不兼任其他職，尤其是軍職，國民政府主席便成為了無實權的一種象征性名譽職務，所以由林森任了12年。
抗戰期間，為名正言順地集黨、政、軍大權為一體，便以抗戰需要為名，成立中華民國國防委員會，負責管理全中國政治、軍事、外交、社會、生產一切事務，蔣介石任該會委員長。後來抗戰勝利後，該委員會撤銷，蔣介石又任國民政府主席時，又改憲法，規定國民政府主席掌管包括軍權在內的一切國家權力。
後來為與美國接軌，國民政府主席直接改稱總統。
從此，蔣介石決定當終身總統，即便是1949年下野後，也只讓李宗仁做代總統。
蔣介石逃到台灣後，一人又當了五任「中華民國總統」，不讓大權有絲毫旁落。
台灣有這樣一個笑話，說蔣介石剛上了天堂時，遇到孫中山。
孫中山問：「聽說你到台灣後又復任了中華民國總統，你還是一人獨裁嗎？」
蔣介石答：「不是啊！總統是大家選舉，輪流擔任的。」
孫中山問：「那下一任總統是誰？」
蔣介石想了一下，答道：「於右任（余又任）」
孫中山又問：「第三任呢？」
蔣介石又想了一下，答道：「吳三連 （吾三連）吧！」
孫中山又問說：「再往後呢？」
蔣介石答：「趙元任（照原任）」
孫中山繼續問下去說：「下一任呢？」
蔣介石這次想都不想直接答道：「趙麗蓮（照例連）」
於右任、吳三連、趙元任和趙麗蓮都是台灣的名人，其中有國民黨元老，有著名書法家、有輿論界的媒體人，有語言文字專家，也有教育家。
孫中山聽了，非常高興地，說：「中華民國要和平建國，國家要文治，這些人都是文人，沒有武夫，好好好！不知以後再是誰？」
蔣介石本想回答「嚴家淦」（連夾幹），但想到嚴家淦雖是新台幣之父，是金融專家，但畢竟不是文人，於是心一橫，幹脆說一名古代大將，於是坦然答道：「伍子胥（吾子續）啦，以後就再不知道了。」
蔣介石、宋美齡與蔣經國
果然，蔣介石死後，「中華民國總統」嚴家淦只當了三年，以後就由他兒子蔣經國繼續擔任。
三、歷屆中華民國元首都發表就職誓詞，但大多言不由衷。
從孫中山到李宗仁，無論是總統，還是主席，除臨時攝行者外都發表過一番就職講話或文告，通常也稱就職誓詞。
中華民國第一屆政府成員
可以想象，作為國家元首的上任宣言，這些誓詞無不冠冕堂皇，高風亮節，振振有詞，信誓旦旦。可結果，大多華而不實，言不由衷，文過飾非，甚至是說反話，淪為笑柄。
孫中山的誓詞全文是 ：「傾覆滿洲專制政府，鞏固中華民國，圖謀民生幸福，此國民之公意，文實遵之，以忠於國，為眾服務。至專制政府既倒，國內無變亂，民國卓立於世界，為列邦公認，斯時文當解臨時大總統之職。謹以此誓於國民。中華民國元年元旦。」
如果用兩個字來概括一下誓詞的核心內容，那就是：強國。
孫中山照片及題字
孫中山的強國誓詞發自肺腑，最真誠，也最激動人心，勾畫了一幅美麗藍圖，可惜，他只當了44天元首便讓給了袁世凱，誓言自然也成一紙空文，強國目標無從談起。
袁世凱的誓詞也不長：
「民國建設造端，百凡待治，世凱深願竭其能力，發揚共和之精神，滌蕩專制之瑕穢，謹守憲法，依國民之願望，達國家於安全完固之域，俾五大民族同臻樂利。凡此誌願，率履勿渝。俟召集國會，選定第一期大總統，世凱即行辭職，謹掬誠悃，誓告同胞！」
寥寥數語強調的關鍵詞是：共和。說什麽依國民願望，民選後就辭職，結果不但要當終身大總統，最後還恢復帝制，當了皇帝，這誓詞成了最大的謊言，是言不由衷的典型代表。
黎元洪就職宣言的關鍵詞是「法治」。所謂「補救之方，以遵守法律為主"。結果也是受人擺布的傀儡。
馮國璋就職通電的關鍵詞是「利國」：「……國璋但求利國，不計其他，耿耿於心……」，這從他重修家譜就可看出。
追求利國與和平統一的代理大總統馮國璋
1910年，馮國璋重修家譜，自排輩次，以「國家海禁開，東方大事起」十字為排序：自己為「國」字輩；兒子們為「家」字輩，馮鞏祖父馮家遇是第三子孫子們為「海」字輩，馮鞏父親馮海崗為馮家遇第四子，馮鞏本該為「禁」字輩，為表與「反動家庭」決裂，違背祖上遺訓，沒有遵循家譜字輩取名；好在馮鞏的兒子馮開誠又恢復了 「開」字輩。他認為，閉關鎖國是中國落後的根源，要實作「東方大事起」，唯一的辦法就是海禁開，這也算最早的改革開放願望。
馮鞏在電影【建黨偉業】中扮演自己的曾祖父馮國璋
徐世昌的就職宣言強調「文治」，認為「不訴諸武力」便「休養可期」。結果，他統治的四年，連連征戰，沒有半點文治影子。
相比之下，曹錕的就職宣言更搞笑，關鍵詞是 ：憲政。
誰都知道，他的總統大位是買來的，一個賄選總統怎麽好意思提憲政？
蔣介石的最大政治特征就是獨裁，這個獨夫民賊的就職演說中，居然以「 民主」二字為關鍵詞。請看——
「我們必須尊重憲法，實行憲法，確立法治的基礎。同時更須全體國民了解民主的真諦，向真正的民主而學習。」
蔣介石在總統就職典禮上致詞
在蔣介石最初的就職承諾中，「民主」出現了20次，言語上是「民主」，實際卻是獨裁；口頭上說「民生」，行動上是「戡亂」。
他一身的奮鬥想在追求「三民主義」，但從未理解什麽是真正的民權、民主、民生。攘外安內也與民族主義背道而馳。
走在總統蔣介石後面的副總統李宗仁像衛兵
最搞笑的是李宗仁的「繼任文告」，這文告不是李宗仁自己寫的，而是由前總統蔣介石代擬的。
前任替後任寫就職宣言，這也算是千古奇聞吧！
這份「繼任文告」的關鍵詞是：和平。概括起來，有三項重大任務：一是和談——與北京的共產黨和談；二是謀求「體面的和平」——希望劃江而治；三是尋求美國幫助，制止通貨膨脹。
請點選輸入圖身著總統禮服的李宗仁片描述（最多18字）
結果，三個願望一個也沒能實作。最後的總統文告成了絕筆。
