我與夫人救國之途雖殊，愛國之心則同。
以上這是鄧穎超在1984年自己八十大壽之際寫給宋美齡的公開信，準確來說是回信。
因為根據鄧穎超秘書趙煒的回憶：鄧穎超八十大壽的時候，宋美齡送來了一只水晶兔作為生日禮物。此前，宋美齡還寫給鄧穎超一封信，兩個人之間的私人情感和政治立場不一樣，可以說恰恰相反。
那麽，鄧穎超和宋美齡有怎樣的過往呢？在鄧穎超80歲生日時，宋美齡為何送給她一只水晶兔？
一、緣起保育院
上世紀三十年代末，隨著日軍全面侵華戰爭的開始，整個中華民族都處在水深火熱之中。1938年，又一噩耗傳來——南京淪陷。一座城市的失守，將會產生數以百萬計的難民。
這些難民朝著湖北方向移動，其中就有大部份父母不幸死亡的兒童，這些孩子全部成了孤兒。當時的國民政府不能將這些孩子留在武漢，就盡快將他們轉移到了重慶。這本來是個完美的計劃，用不了多少時間孩子們就能安全到達重慶。然而，1938年10月20日，這艘滿載300名孤兒的船，卻在長江出口被日軍轟炸。炮火過後，長江上又多了300亡魂。
實際上，這只是其中的冰山一角，日軍的可惡行徑從長江口堆積如山的遺體就可見一斑。300名孤兒在轟炸中死亡，更是讓國人憤怒，宋美齡在晚年的時候對這件事都耿耿於懷，每每提起無不怒目痛斥日軍。
宋家三姐妹對於兒童婦女福利事業一直盡心盡力，1938年的孤兒死亡事件發生之後不久，宋美齡就非常關註國內兒童福利等情況。
某次，她和自己在國外留學的同學們，一起去歌樂山第一保育院參觀。幾個人要渡江而行，在去碼頭的時候，宋美齡路過了周公館，這是周恩來辦公的地方。當時，鄧穎超從裏面走了出來。鄧穎超看到宋美齡一行，特意詢問她們的去向。宋美齡說：「我們要去歌樂山保育院。」宋美齡對鄧穎超很有好感，當時就請鄧穎超和她們同行，一起去保育院。
就這樣，鄧穎超加入了她們一行人中，坐船到了保育院。當時遍地都是孤兒，國家財政困難，還得打仗，保育院基本都靠民間組織籌建，其簡陋程度可想而知。歌樂山保育院是個祠堂改建而成的，十分破敗。
保育院裏是以學校的制度照顧孩子們的，雖然條件不足，工作人員卻都盡心盡力，孩子們的洗漱用品、生活用品雖然非常簡單，但都十分幹凈。保育院分為宿舍、餐廳和禮堂三個部份，外面還有幾間平房，是當作教室來用的。
教師除了固定的之外，更多的是誌願者或者當地婦女委員會委派的人。鄧穎超和宋美齡兩人走進教室，上課的是年輕的方老師，她也認識這二人。孩子們更是激動，大喊著「蔣媽媽」和「鄧媽媽」。
宋美齡從孩子們的反應中也看得出來，平時鄧穎超也沒少往這個地方跑。隨後，兩個人又到其他幾間教室去視察，每到一個地方，孩子們總是非常熱情，熱情到連課都不想上。
這兩位「媽媽」一個接一個哄了好一會兒，這群淘氣包才安靜了下來。之後，宋美齡和鄧穎超二人陪孩子們玩了很久的遊戲，一直到吃飯的時候她們才離去。當時每隔一段時間這種情形就會上演一次，她們二人對孩子們很牽掛。
宋美齡和鄧穎超也清楚，這些孩子就是祖國的未來，雖然他們是孤兒，但是，有了這兩位「媽媽」，孩子們從來都不覺得自己沒人疼、沒人愛。鄧穎超和宋美齡盡管沒有自己的後代，但這些孩子就是她們的後代。
在當時那個年代，受苦受難最嚴重的就是這班孤兒，無依無靠，要不是有宋美齡和鄧穎超這樣的人士關心，這群孩子是不可能有未來的。鄧穎超何以在保育院同宋美齡結下不解之緣？這都源自民族責任心。
二、為災難中的孤兒們奔走
日軍發動大規模襲擊後，大城市盡數淪陷，而長江流域成了日軍的埋屍地，彼時，所有的新聞、社會關切全部集中在武漢地區。
一名記者逃亡到武漢之後，給武漢地區各界民眾帶去了一個殘忍無比的訊息。他告訴當地報社，日本人不但殘殺無辜群眾，並且將沒有父母的孤兒全部集中起來，他們將這些孩子帶到日本，然後灌輸各種軍國主義思想。
得知這一訊息，武漢各界無不憤怒譴責，當時【婦女生活】的主編沈慈久決定向社會呼籲奔走，她要建立一些保育院，用來保護和教育我麽中華民族的未來。可是，沒有錢是做不了事的，國民政府都需要西方援助，他們不會關註這些事情。
沒有辦法的沈慈久，最後想到了鄧穎超。在接到沈慈久的求助之後，鄧穎超立刻在1938年1月24日發起了聯合呼籲，她聯系了文化界、政治界等有聲望的人和組織，近200人在漢口舉行了相關會議，會議主題就是兒童保育會的建立。
次日，鄧穎超等一部份與會人員和宋美齡見面。鄧穎超想讓宋美齡作為兒童保育會的主要負責人，聽到這個提議之後，宋美齡欣然答應。有了宋美齡的力量，兒童保育會很快就成立了，並且發展良好。
其實，鄧穎超當時也是冒了很大的風險去找宋美齡，畢竟兩個人政治立場不同。但是，這二人的關系卻因兒童保育會變得更加特殊和微妙，在她們的共同努力下，數以萬計的淪陷區孤兒有了棲身之地。
只不過，兒童保育會依然在宋美齡的組織下掛靠，這是蔣介石的主意。當時，兒童保育會中有共產黨人作為名譽成員，蔣介石就是要透過保育會對共產黨人進行監視。因此，一開始他就讓宋美齡提條件，鄧穎超自然也清楚這層關系。
為了中國的未來，鄧穎超和宋美齡依舊放下成見，聯起手來共同解救這些苦難兒童。1938年4月4日，鄧穎超還就兒童保育會一事在報紙上發表了看法，這既是向社會各界傳達保育會成立的訊息，也是讓大家多關註這些孩子。
就在鄧穎超發表相關題詞後，日軍開始進攻台兒莊。戰爭意味著更多孤兒的出現，因此，鄧穎超接到訊息的第一時間就準備去戰鬥前線，她要盡可能保護更多的孩子。當時，多虧了曹孟君，一部份兒童幸免於難。
曹孟君是王昆侖的妻子，徐州會戰開始之後，她冒著生命危險帶著婦女們到前線搶救兒童。開始的時候他們救了200多名兒童，然而，沒過多久日軍就發起了第二輪攻勢。
整座城市已經被包圍，孩子們也有走散的——因為當時國軍還為難曹孟君她們，讓她們留下來做苦力，幸而宋美齡從中協調，曹孟君最終才能挽救剩余的100多名兒童的性命。
事情發展到最後，曹孟君只帶回來8名難童。因為日軍不斷圍追堵截，他們不放過任何一個中國人，尤其是小孩子。曹孟君最後帶著8個孩子，心都碎了。宋美齡知道情況，第一時間派人去接他們。
雖然宋美齡有能量，可是，戰時要找一輛車是非常困難的。宋美齡為了這幾個孩子，花費了很大的心血，再怎麽說她也是當時的「第一夫人」，難童到達重慶那晚，宋美齡忙的披頭散發，其精神很難不讓人敬佩。
三、鄧與宋的「筆友」關系
鄧穎超和宋美齡二人緊密合作，在風雨飄搖的抗戰時期努力從社會各界汲取資源，保護那些落難兒童的成長。一直到1941年，這種緊密合作還在進行。
當年，國共兩黨開始出現分歧，鄧穎超當時拒絕國民黨的各種反共會議，只不過她和宋美齡的私人關系一直不錯。正因為如此，鄧穎超才能夠從中調和，努力讓抗日民族統一戰線不存在罅隙。
鄧穎超當時主要負責的是婦女和兒童方面的相關工作，彼時蔣介石已經公開反對共產黨。鄧穎超就利用自己的身份，讓社會各界明白，共產黨除了挽救危亡，沒有任何其他目的。
這一時期，宋美齡和鄧穎超依舊在一起主持婦女兒童的相關工作。盡管兩個人屬於不同的政治陣營，而且身份非常特殊，即便如此，她們從來沒有因為這個影響工作。反而宋美齡一直非常贊賞鄧穎超的精神和節氣。
1942年，國民黨組織的一次會議中宋美齡再次見到了鄧穎超。從那時起，兩個人就變成了「筆友」關系，即使是兩黨最為緊張的時刻，兩個人也從未停止過書信交流，這一寫就是半個世紀。
1976年，這一年對於整個中國來說是沈痛無比的。因為周總理因病逝世，這一訊息很快就傳到了宋美齡那裏。宋美齡看到報紙上的訊息，突然心悸，非常難受。
在抗戰期間，宋美齡就已經和鄧穎超、周恩來有著密切交往，除了公事外，三人在私底下的關系也非常好，蔣介石本人對於周恩來的評價也非常高。因此，周恩來的去世讓宋美齡無比痛心，她還發去了唁電。
自從周總理去世，鄧穎超就從來沒有過過生日，因為往常都是周總理陪她簡單過生日的，總理去世之後鄧穎超也沒什麽心思。
1984年，鄧穎超80歲，這個生日還是要過的。
根據鄧穎超的秘書趙煒回憶：鄧穎超八十大壽的時候，宋美齡送來了一只水晶兔作為生日禮物。因為鄧穎超的屬相是兔子，很少有人知道，但是，宋美齡一直記在心裏。逢年過節，二人也不忘互相問候。
因為此前宋美齡曾經給鄧穎超寫過一封公開信，再加上生日禮物，鄧穎超覺得自己也應該給宋美齡一封回信。於是，在自己生日之後不久，鄧穎超就寫給宋美齡一封信：
廬山初識，忽忽五十年矣。山城之聚，金陵之晤，猶歷歷如昨。別後音問闊絕四十余年，誠屬憾事。幸友誼猶存，兩心相通。回首當年，國難方殷，夫人致力全民抗戰，促成國內團結，爭取國際援助，弘揚抗日民氣，救助難童傷兵，厥功至偉。……我亦年逾八十。今雖卸卻政務繁荷，然念念不可置之者，唯國家統一一端耳。
信中，鄧穎超回憶了兩個人從結識到共同為兒童事業努力的點點滴滴，也感謝了宋美齡的付出。鄧穎超同時表示兩個人幾十年沒見是最遺憾的事情，如今，唯一的念想就是和平統一。
