現在人類基本都是依靠電來通訊的，十分的方便、迅速、及時。就拿民用通訊來說，手機在手，雙方無論間隔多遠，都能即時進行通訊交流，看到對方的樣子，聽到對方的聲音。這在古代是難以想象的，但古人實際上也有很多巧妙的方法，讓我們嘆為觀止。比如：對聲音的利用。
一、聲音本能和接力傳遞
利用聲音來通訊，可以說是人類的一項本能，從我們呱呱墜地開始，就能發出聲音，媽媽可以透過聲音發現寶寶情緒的變化。還有就是解放前，陜北大哥大姐山頭對山歌，成就好姻緣，也是利用聲音來交流的。
但是這種聲音的交流受限於一定的空間範圍，為了讓資訊傳遞的更遠，聰明的人類開始接力傳音，一個人喊完，百米外另一個人聽見了再向他下一個人喊，以此類推。不過不久後，這種方式就淘汰了，因為人們發現，這樣接力傳遞經常會出錯，比如第一個人說的是「 南瓜 」，傳到最後一個人可能聽到的是「 牙刷 」。
二、奇妙的「鼓語」
說話的聲音容易出錯，人們就找到了另一種傳音的方法，那就是 擊鼓傳音。
古代戰場上，「戰鼓」是十分重要的工具，可以在喊殺聲震天動地的環境中傳遞重要的資訊和指示。比如可以告訴士兵們何時出擊、何時撤退、何時改變戰術等，還可以鼓舞士氣、辨識友軍等。如果距離遠，就要擊鼓傳音，第一個擂起鼓，下一個聽到後敲起一樣的鼓點，以此類推，就可以使士兵行動保持一致。
18世紀，一位歐洲人在非洲旅行時發現，當地土著人居住的村莊， 幾乎每個村莊都有一個鼓，這種鼓約一米長，上寬下窄，由整塊木頭雕成 ，一般情況下，婦女們聽到鼓聲，就會隨之起舞。特殊情況下，可以用來 警示有敵人來襲，向鄰村求援 等。
一個世紀後，一位海軍上校在尼日河探險時，僱用了一位當地土著人當精靈。當時他們在船艙裏，突然，土著人凝神向外聽了一會，上校責備他分心，土著人卻說：「 你沒聽見我兒子在和我說話麽 ？」上校覺得很詫異，他和船員們確實沒聽到人說話。「 是鼓聲在向我說話，叫我到甲板上去 」，上校認真一聽，果然船外有打鼓的聲音。上校覺得很不可思議，他覺得鼓聲都一樣，土著人卻能從鼓聲中聽出話！
隨後，他在日記中寫道：「 我們用軍號聲指揮軍隊，竟然比這些未開化的野蠻人敲鼓所達到的成效，差的很遠。擂出的鼓聲一個村莊接著一個村莊地傳遞下去，只消一個鐘頭，訊息就可以傳至一二百公裏開外。他們的傳訊系統，速度比世界上最好的信使騎著最快的駿馬在最好的道路上透過驛站層層接力還要快！ "
對於我們來說聽到的是 鼓聲 ，但是對於「土著人」來說，他們聽到的是 鼓語 ，雖然只有少部份人會使用鼓聲，但是幾乎所有人能聽懂鼓中的資訊。鼓聲中固定的短語會反復出現，幾乎一成不變，類似於一種編碼。但是有些人敲鼓的速度較快，有些人則較慢，不同的鼓手會使用不同的「措辭」來傳遞相同的訊息。
