長春解放後，鄭洞國同其他投誠的國民黨高級軍官動身去哈爾濱，途中在永吉做了短暫停留，受到熱情款待，解放軍幹部特地擺了一桌豐盛的酒席，還送給他們一些生活零用錢。
第二天，鄭洞國一行乘火車到達哈爾濱，有解放軍和當地人民政府的負責人前來迎接。隨後他們被安置住在解放軍聯絡部的招待所。
一段時間以後，鄭洞國等人又搬到市區一棟小樓去住，室內設施齊全，鄭洞國與楊友梅住在樓下，李鴻夫婦、史說、龍國鈞等人住在樓上。
在哈爾濱一直住了三個月。解放軍對鄭洞國等人的生活十分優待，行動也很自由，鄭洞國回憶，最初他的心情仍然非常苦悶，那一時期，解放軍幹部多次找他談話，希望他參加工作，為人民服務。鄭洞國由於當時思想上還非常頑固，都拒絕了，表示只想當老百姓，不願出來工作。
不過，鄭洞國還是應邀參加了一些參觀解放區的活動，希望親身體驗、了解一下解放區的實際情況。
鄭洞國到哈爾濱不久，東北形勢發生了天翻地覆的變化。長春解放後，蔣介石飛到北平，親自指揮廖耀湘的第9兵團向遼西方向撤退，但廖兵團在10月底即在遼西蒙特內哥羅、大虎山地區陷入解放軍重重包圍，全軍覆沒，廖耀湘本人及部下官兵八萬余人被俘。
11月初沈陽、營口相繼解放，東北全境宣告解放。這讓鄭洞國感觸極深，他說：「曾幾何時，幾十萬國民黨軍隊氣勢洶洶地開出關外，企圖搶占整個東北，僅僅過了三年時間，便落得一敗塗地的下場。」
透過報紙，鄭洞國每天都看到外面的變化。起初拿起報，看兩下就覺得心情復雜，漸漸地心境比較平靜些，看得仔細一點了。
面對解放戰爭如此巨大、迅速的發展，鄭洞國並不感到吃驚，因為鄭洞國原是當事人之一，這些都是在意料之中的。
鄭洞國愈來愈註意報紙上關於解放區經濟建設方面的訊息，他看報上的訊息，除了軍事以外，也有關於經濟、文化等方面的報道，此外還有一些講解、宣傳經濟、文化政策的文章，鄭洞國讀起來覺得頗有道理，而且鄭洞國在解放區參觀所看到的事實，也證明即使在戰火熊熊的情況下，解放區還還在認真地領導著各項建設事業，對比國統區，可謂是天上地下。這讓鄭洞國不得不佩服，也開始反思。
鄭洞國直言說：「這個時候，我的認識開始有了一些變化。老實說，盡管表面上還想保持「中立」，實際上卻已頑而不固了。」
本來，住在哈爾濱，鄭洞國除了看報之外，什麽書都不想讀，也讀不進去。看報看了個把月之後，心境好一些了，對於看報的興趣愈來愈濃了，但時間一長，鄭洞國覺得心中的問題中有許多是不能從報上得到滿意的解答的。
於是，鄭洞國看書的願望油然而生，他主動要求閱讀毛主席的著作，得到一部當時在東北解放區出版的【毛主席選集】。這部東北版的選集，鄭洞國一直珍藏，成了一件十分珍貴的紀念品。
開啟【毛主席選集】，鄭洞國大開眼界，他說：「在我眼前展開了一個新的境界。我之前從不知道毛主席有這樣大的學問。他在書中對當時局勢的分析，特別是談到國民黨與人民之間的矛盾、失敗的原因，對我深有觸動和啟發。」
除了毛主席的著作，鄭洞國還閱讀了其他不少的進步書籍，這讓他的思想發生了深刻的變化。
當鄭洞國在哈爾濱潛心讀書的時候，解放軍又接連取得重大勝利。1948年11月初，解放軍發起淮海戰役，經過前後六十多天的作戰，殲滅國民黨軍隊五十余萬。
淮海戰役收尾階段，國民黨徐州「剿總」副總司令杜聿明被俘，杜聿明在東北當保安司令長官時，鄭洞國是副長官，杜聿明因病住院時，鄭洞國還代理過一段時間的長官職權，兩人公私之間的關系都非常好。
杜聿明被俘的訊息傳來後，對鄭洞國的觸動是很大的。不過，鄭洞國的思想要真正轉過彎來，還需要一個時間，因此當解放軍先後讓鄭洞國寫自傳，給杜聿明寫信時，都被鄭洞國婉拒了，他後來自評這段過往時說：「可見一個人要戰勝自己的消極思想，走向進步，是一件多麽不容易的事情。」
1949年1月底，鄭洞國從哈爾濱移居撫順，受到和在哈爾濱一樣的優待。在撫順的時候，鄭洞國的生活圈子擴大了，常去看戲，和一些熟人來往。當時，許多在戰場上被俘的國民黨高級將領都集中到撫順，其中有鄭洞國的老部下廖耀湘、鄭庭笈等人，鄭洞國也經常去看他們。
過了不久，和鄭洞國一起從哈爾濱來到撫順的原國民黨第一兵團及新7軍投誠軍官們，開始分批遣散，不少人還分配了工作，楊友梅、史說、龍國鈞等被委派去部隊軍事院校擔任高級教官，最後只剩下鄭洞國一個人。
這時，鄭洞國才意識到自己確實是落後了，心中十分惆悵。6月間，鄭洞國的夫人陳碧蓮從上海來到撫順。自1948年3月鄭洞國去長春後，們夫妻還是第一次見面，一時真是百感交集。人民政府對鄭洞國夫婦很關照，特另外分配了一處住宅供兩人居住。
鄭洞國在撫順前後居住了一年半時間，這期間，他有充分的時間用來讀書學習，對許多問題的體會也比較深切了，心境進一步發生了變化，開始冷靜地思索起二十多年來所走過的道路。
參考資料：【鄭洞國回憶錄】（圖片：鄭洞國和陳碧蓮）
