一個皇帝的所作所為牽涉著國家的興亡，他們的一言一行將決定千萬人的命運。然而，在那個封建社會的深宮裏，有些皇帝卻幹出了令人發指的荒唐事。這位皇帝深夜私召自己的姑姑，做出了有違倫理的事，引來姑父的怒火。次日，一具屍體被擡出宮中，姑父大怒，發誓要殺了這個皇帝。這到底是怎麽一回事？這位皇帝又做了什麽驚世駭俗的事情？
開篇點題:一代昏君的肆虐
劉子業乃宋武帝劉裕之後裔，生於動蕩年代，長於宮闕之中，自小目睹親人間的勾心鬥角與你死我活的殘酷鬥爭。在如此扭曲的環境中成長，他的心智早已被暴力與權力的貪婪所蠶食。及長，其性情乖戾驕縱，做事無度殘暴。劉子業的統治可謂是南朝四大短命王朝中最為黑暗的一頁。
劉子業自幼品行不端，初嫁妻室尚且納有數人小妾以作妾侍，逢人便辱，拳斃奴仆，殺傷無辜。後其父劉駿為求開綠簾子嗣，竟娶侄女殷淑儀為妃，生有六子。劉子業對此懷恨在心。劉駿駕崩後，劉子業即位，遂將殷淑儀祖籍改換，幽禁深宮，其子女盡皆殺之。
朝野震驚，死傷無數。劉子業嗜血如命，殺戮殆無止境。非但殺害親兄弟姐妹，就連生母王太後垂危求見，亦以房有疾氣不準行入為由拒之門外。諸臣諫爭無效，皆盡慘死其手。獨有一人暫免於難，此乃劉子業之叔父劉彧。劉彧聰穎足智多謀，每每用計躲過殺身之禍。
劉子業淫佚無度，荒淫無垠。非但廣納明妃佳妾於後宮，就連宗親姑姑亦不放過。有一年春宵，劉子業火冒三丈，垂涎已久的新蔡公主閨中絕色。遂命太監暗暗將新蔡公主請入深宮，行了那褻瀆禽獸不如的勾當。事後為掩蓋罪證，劉子業謂新蔡公主病死於宮，命太監將一具妃嬪屍身擡出，哄騙其舅父新蔡昶。
皇帝私欲作祟，踐踏倫理道德
劉子業自小便驕縱囂張，性情乖戾。及繼位後，尤為暴虐無度。他生性貪婪好色，視後宮佳麗為珍禽美饌，終日沈湎於美色酒綠之中，荒淫無涯。更有甚者，對於宗親姑姑亦生百般非分之想，縱欲之心熊熊燃燒。
宮中有名公主新蔡氏，乃劉子業的親姑姑。自幼豐姿絕世，溫柔大方，深得父兄及宗親眷顧。及長更是國色天香，萬人景仰。劉子業自位極人臣之後，便對這位美艷的姑姑心生覬覦，無時無刻不將其納入後宮予以蹂躪的骯臟私欲作祟。
一日清晨，劉子業闃無朝事，便閑適自在地遊蕩於後宮之中。偶見新蔡公主於池畔徐行，肥白玉立之軀，眉目如畫的容顏，定定將其貪婪註視良久。心火如狂野的烈馬奔馳，理智被瘋狂的欲望全然覆沒。既是皇帝，那又有何不可？於是便命太監暗地召喚新蔡公主至禦書房。
新蔡公主不知所為，以為是尋常的膝下叩拜。哪知一入禦書房，劉子業便將她摁倒在地，撕扯衣裙，聲雖拒絕亦無濟於事。倉皇期間，更有幾名太監前來拖拽她的四肢以求肆無忌憚。
待到事畢，闔宮無人不知新蔡公主遭此恥辱。更有小黃門透露，這般荒唐勾當，非得劉子業一時興起，而是早有預謀。新蔡公主被辱已是定局。
朝野震驚，引發軒然大波
新蔡公主遭此恥辱，訊息迅速傳遍京師上下。皇親宗戚，文武百官，無不對此喪盡天良的暴行感到震驚和憤怒。就連街頭巷尾的小民百姓，聽聞皇帝如此淫亂殘暴，亦唾罵不已。
朝野一時鬧哄哄，紛紛痛斥皇帝有違仁德，踐踏倫理。太子太傅杜氏上書勸諫，言辭鏗鏘:＂萬乘之尊，理宜振綱儉緊，國無二主，家無二宗。今上行為極為無狀，辱及宗妻，侮犯倫紀，致使風化日下，怨言四起。＂言語雖然懇切，但劉子業置若罔聞，反加杜太傅一頓毒打，遂將其囚於獄中。
文武百官亦紛紛上書，或直陳皇帝罪行，或借喻夷以皆牽引聖心。但無一例外，皆遭到殘酷的迫害。其中有宰相張繡，上書極力規勸，不料被劉子業挖去雙目，塞於空室，最終餓死。另一臣子邢彥，上書不成，亦遭拳打腳踢，被遣回家中。
朝中震怒，外廷亦難容忍。新蔡昶作為新蔡公主的親舅父，得知侄女遭此奇恥大辱，自是怒火中燒。他揮師三萬，直撲京城，意欲殺劉子業以雪前恥。軍民鬥且方興阡陌，各路諸侯亦紛紛起兵，形勢一時萬分危殆。
親信力挺，掩蓋罪行
面對朝野的譴責和新蔡昶的武裝起義，劉子業不但毫無悔意，反而依舊鎮定自若，狂妄自大。其所以能如此猖狂，很大程度上得益於一批親信和死黨的力挺和包庇。
其中最為劉子業倚重的，便是其叔父劉彧。劉彧自幼便機警足智，善於逢迎諸侯，且閱人無數，武勇過人。每當劉子業行事過火遭到朝野反對之時，劉彧便挺身而出，為其分憂解難。
就在新蔡公主遭辱一役，朝野反對聲浪方起之時，劉彧便對劉子業說:＂陛下乃人主至尊，自有特權恩澤，豈能受朝野牽制？況且新蔡氏出身卑微，陛下偶一覽之，有何大不可？＂如此荒唐言論，竟也說服了劉子業。
除了劉彧之外，劉子業身邊還匯聚了一批浪子劍客，個個狠辣無情，手足了得。他們貪圖權位富貴，唯恐失去皇帝的恩寵，所以對劉子業的一切所作所為都毫無異議，甚至不惜鏟除異己以鞏固自身地位。
其中尤以趙貴、竇建德為最，二人在劉子業身邊無所不用其極。新蔡公主遭辱後，朝野震怒，唯有他們兩人大罵臣民＂誹謗聖躬＂。及至新蔡昶揮師來犯，更是當先勇猛，一馬當先，鎮壓了不少朝野反對派。
就連太監魏元禮，素來亦是劉子業的心腹爪牙。事發後，他不惜搬屍做幫兇，編造新蔡公主＂病故＂的謊言，欺騙新蔡昶。更有甚者，他竟調遣宮女嬪妃將新蔡公主的親信和妯娌囚於宮中，口供不一者盡數殺害，企圖徹底掩蓋這樁醜聞。
昏君覆滅，結局自然
雖然劉子業憑借親信的包庇和武力鎮壓，暫時壓下了這場風波，但其統治的根基早已日漸坍塌。由於其昏庸無道、荒淫無度、殘暴嗜殺，最終導致朝野震怒，內亂四起，終遭亡國的下場。
新蔡公主遭辱一事，極大加劇了宮中權鬥的矛盾。劉子業的長兄劉義真雖被劉子業幽禁，但手下仍有親信數千。此時他們趁機起兵，號召仇視劉子業的朝野重臣共同抗擊。雙方戰事一觸即發，劉子業不得不親自督軍，直搗劉義真大本營。
然而劉子業昏庸無能，臨陣盡顯怯弱，被劉義真大軍擊潰。遂引咎辭職，將皇位禪讓與劉義真。但事後轉念一想，又後悔莫及，重新奪回皇位，上下一陣大亂。
此時新蔡昶亦乘機起兵，直撲京城。兩路大軍合圍，內憂外患一齊而起。劉子業命人力爭，無奈元氣大傷，日漸敗象漸露。宦官竇建德見大勢已去，乃暗中聯合文武大臣，擁立宗室劉賀為皇帝，並迫使劉子業返回民間。
兩年後，劉義真趁勢發難，破劉子業最後的根據地，生擒劉子業於濟陽。新蔡昶亦不顧生死，連夜兵臨城下，要求誅殺兇手以雪前恥。最終，朝野共識，將蒙羞辱的新蔡公主遷葬長陵以正其名，而劉子業則被削發為凡人。
從此，南朝宋室式微，歷經十余年的動蕩之後，終被梁武帝夷平。暴虐淫縱的昏君劉子業，也就此命隕黃泉，遺臭萬年，垂範至今。
