1938年武漢會戰之後，中日雙方正式邁入抗戰相持階段。因為日本不擅長消耗戰，拉的戰線過遠，導致自身厭戰情緒明顯，所以開始退回最初防線。蔣介石看到敵軍疲憊不堪，想要主動發起反擊，給日軍致命一擊，無奈錯估了戰情形勢，最終一無所獲。為什麽蔣介石多次發動反攻還沒開始就結束了呢？到底是因為什麽造成了這一現象？
在武漢、廣州兩場戰役打完之後，國民政府以及日本大本營十分清醒地意識到了一個事實，中日戰爭一定會演變成耗時很長的局面。因為這個新的戰爭意識形態，中日雙方對自身戰略發展都做了新的調整，日本停止大規模的戰略進攻，準備將主力部隊用於鞏固已占領區域，盡最大力程度消滅中國敵後遊擊部隊，掠奪資源，正式展開以戰養戰，應對永續性的戰爭。
為了迫使國民政府屈服，日本甚至還打起了截斷中國在國際上的補給線的念頭。1939年，僅一年時間，中國的海南島、潮汕以及桂南地區都相繼被日本占領，對方致力於進一步加強對華南沿海地區的封鎖。除此之外，日本甚至還肆意玩弄外交、政治，企圖招降國民政府。
對於日本這樣的大動作，國民黨當然不會無動於衷。第一次南嶽軍事會議召開之後，國民黨政府軍事委員會就做了新的戰區指揮系統調整，設立了蘇魯、冀察兩個戰區，專門成立了戰地黨政委員會，對敵後遊擊戰展示出前所未有的重視。
對於 國民政府 而言，1939年是十分特殊的一年，這個年頭代表戰局開始趨於樂觀。
第一，日本不再像之前一樣進行大規模的戰略進攻，在正面戰場上緩解了不少軍事壓力，除去在占領南昌以及南寧時，日本的軍事作戰意圖比較明顯，之後不管是第一長沙會戰還是隨棗會戰，實行的都是攻勢防禦政策，也就是小限度的進攻之後，就迅速回防原地，戰鬥姿態比較消極。
第二，國際形勢風雲突變，歐洲頻發戰爭，中國的抗日戰爭和世界反法西斯戰爭很好地結合在了一起，有共同的趨向。
第三，這一年農業收成很好，整個國民經濟非常穩定。所以，自從1939年國民黨軍事委員會發起春季攻勢開始，之後就在不停地做戰略反攻，以嘗試扭轉抗日戰局，改變以往的被動局面。
第一次長沙會戰結束後，蔣介石準備發動冬季攻勢，在第二次軍事會議上盲目樂觀道：「我們的戰略，應該是見到敵人的破綻、見到敵人厭戰怕戰不敢前進的時候，我們就應該采取攻勢，決然攻擊前進。所以我們今後的戰略運用和官兵心理，一定要徹底轉變過來，要開始反守為攻，轉靜為動，積極采取攻勢。」
同年11月，為了將重要據點奪回，蔣介石在全國範圍內下達了反攻命令，這場作戰聲勢浩大，然而結果卻令所有人倍感失望，僅有傅作義的戰隊攻入了綏西小城，收復了五原。
因為結果實在太過尷尬，蔣介石就把這次作戰失敗的責任全部推給了將領，說道：「此次冬季攻勢的失敗，最大的一個原因，即由於前方部隊逐漸使用兵力，而且集中權力攻擊，以致沒有一個縣城被我們打下來。」
冬季攻勢失敗，無奈老蔣只能安排軍令部第一師重歸「守勢作戰」戰略。盡管老蔣不死心，仍在找可乘之機，但是讓人意想不到的是，日軍的報復率先而來了。
1940年6月17日，日本攻占四川門戶宜昌，之後隨即撤離至距宜昌10公裏的土門埡，國軍乘勢收復宜昌，僅10個小時不到，日軍掉頭而來，重新又攻陷了宜昌，這一系列的操作，只是因為日本內部主張確保宜昌的呼聲逐漸升高。
攻占宜昌之後，日軍肆意轟炸西南大後方的頻率開始逐步增加，這一時間，軍令部又下達了新的命令：「國軍目前應以一部維持現在態勢，鞏固並確保長沙、西安要點之目的，抽調適宜控置，並充分運用遊擊部隊在敵後擴大擾襲，不斷牽制消耗敵人。」
1941年3月，國軍第19集團軍主力位於江西上高地區，日本派遣日軍第33、34師團、獨立混成第20旅團企圖分三路合圍國軍，趁機改善兩軍對峙局面，這場會戰被國軍稱之為「上高會戰」，日本則將其命名為「錦江作戰」或「鄱陽掃蕩戰」。由於占據地形優勢，再加上第19集團軍已經有了多年作戰經驗，所以他們采用「誘之於分宜、上高、宜豐以東地區，反擊而殲滅之」的作戰計劃，成功將日軍悉數殲滅。
此次戰役獲勝之後，國軍將士們士氣大為提升，軍令部隨之擬定新的「攻勢作戰計劃」：國軍以收復宜沙之目的，應依第三戰區遮斷長江、第九戰區攻占嶽陽、第五戰區切斷襄河東岸宜沙敵人後方，以第五、六戰區主力及本會整訓部隊，保持於襄河西岸，包圍襄河以西地區敵人而殲滅之。第一、第二、第八戰區，應以主力各向其當面向新道清路、晉南三角地帶及包綏敵人攻擊，策應長江方面之作戰。攻勢準備，應於6月中旬完成，攻勢開始時期，待命實施。
1941年6月，日本再次入侵長沙，同年9月長沙會戰正式爆發，陳誠的第六戰區為了策應長沙作戰，準備發動對宜昌的反攻。10月3日夜，陳誠所率的第六戰區江防軍主力完成了對宜昌的包圍，命令部下不惜一切代價猛攻敵軍。接連戰鬥持續6天以後，宜昌外圍東郊慈雲寺、東山寺等重要據點都被國軍占領，一度有三個突擊營攻入了宜昌城內。此時日軍第13師團師團長內山英太郎已經擬好了最後一電，準備直接自裁以告慰日本天皇。然而，勝利前夕之際，日本又搞起了自己的「毒炸彈」，30余架毒氣炸彈從天而降，直接使得突擊部隊死傷慘重，之後陳誠部隊不得已全部撤至城外。
本來陳誠還想調整之後再次攻擊，但是進犯長沙的日軍已經撤退，準備與宜昌內的守軍形成內外夾擊之勢圍殲陳誠的江防軍，所以軍委會下令命第六戰區停止進攻，恢復守勢。
10月14日，宜昌反攻戰正式結束。後來陳誠還感慨道：「 這次作戰，在策應長沙會戰的任務上，可謂已圓滿達成 。但在反攻宜昌的目的上，卻造成一個功敗垂成的結果，未免使人扼腕。我們以半個月的時間，不能拿下一個宜昌城，缺點大者如：官兵習慣於防守，一旦轉為攻擊，多數動作，均欠切實，以致遺失戰機；各部隊長顧慮士兵犧牲太大，補充不易，不敢放膽攻擊；部隊編制不健全，每團實戰人員僅400余人，頭重腳輕，不適於作戰。」
1941年，太平洋戰爭爆發，蔣介石再次想要發動攻勢，於是擬定了「各戰區目前之急務」，第一次提出了國民黨全盤反攻計劃，遺憾的是，後來仍舊沒有得到落實。
次年3月，軍令部出台了「國軍夏季攻勢作戰方針」，在會議上，軍令部與軍委會意見相左，計劃不得已再次告終。
5月，受日軍發動的「浙贛作戰」以及遠征軍入緬失敗所影響，宜昌和嶽陽均沒有展開任何行動，於是軍令部在萬般無奈的情況下，將「夏季攻勢作戰」改為了「秋季攻勢作戰」，堅定認為8月初一定開始執行反攻任務。可惜不到7月底，蔣介石又有了新的動作，說是保衛長沙、曲江和衡陽的防守計劃，應該積極準備，要調第三戰區主力部隊回防粵漢路。
之後，也不知道蔣介石從哪裏得到的訊息，日本要進攻蘇聯，於是作戰廳順勢將秋季作戰計劃提前了，正式提出：「國軍以確保長沙、曲江、衡陽，鞏固華南交通樞紐之目的，依湘北、粵北既設陣地及贛江下遊兩岸地區，遲滯消耗敵人，最後在長沙、曲江及贛西山地與敵決戰，求主決戰於長沙方面，先擊破湘北方面之敵，決戰時期預期在8月下旬以後。」規定「秋季攻勢」發動的前提是日本進攻蘇聯。不過較為可惜的是，蘇聯並未受到圍攻，於是該計劃再次被延後了。
哪怕曾經蔣介石致電過第一戰區司令長官蔣鼎文，說過：「預計於本年秋季發動全面攻勢，指向重點於華中方面，依各戰區之協力，殲滅襄西及湘北之敵，奪回宜昌、嶽陽。」仍舊未能改變現狀。
從抗戰對持的整個階段來看，國民黨相較於日本一直處於一種被動局面，現狀還是十分困難，在沒有任何援軍幫助的情況下，國軍近五年的攻勢作戰計劃都沒有順利得到實施，不管是軍委會、軍令部亦或是蔣介石本人，都只能原地「嘆息」。
1945年，在滇西、緬北反攻正式勝利之後，國民正面戰場的形勢才得到改善，基於此攻勢作戰才有了比較光明的前景。
雖說蔣介石發動反攻作戰計劃沒有得到實施，是因為受到了諸多因素影響，但其實，還是因為蔣介石本人抗戰意識不夠堅定，像是我們的毛主席就從未允許過這樣的事情發生，一經對此，差距還是比較明顯，歷史需要被銘記，也需要有人道清，希望中國越走越強，在世界占有越來越高的話語權。
