1989年，63歲的台灣老兵回湖南探親，卻發現妻子已另嫁他人，他哭著問改嫁的妻子：「我還能再娶你一次嗎？」
老兵名叫楊熙智，原是一名普通士兵。當年，在機緣巧合下，他跟著國民黨殘余軍隊來到了台灣。
萬萬沒想到，這一去就是44年。在這40多年間，楊熙智無時無刻不在思念著故鄉，思念著愛妻馮桂蘭。
他與馮桂蘭，兩人非常恩愛。結婚後，兩人相濡以沫，常常被人稱贊，是天造地設的好姻緣。40多年裏，每當他思念馮桂蘭時，就會拿出相簿，一頁一頁地翻。
原來，他剛到台灣時，幾乎什麽都沒帶，只帶了一張妻子的照片。為了彌補心中的遺憾，他每年都會到照相館拍一張半身照，然後懇求師傅把自己的一半與妻子的一半拼接起來，仿佛妻子一直陪在自己身邊。
年復一年，相簿慢慢就被裝滿了。楊熙智將相簿當寶貝，日日放在床邊，緩解自己的思念之情。
終於，楊熙智等來了回大陸的探親假。激動之余，楊熙智又憂心忡忡，40多年將近半個世紀的歲月，妻子馮桂蘭是否還健在，她和自己一樣還在堅持等待嗎？
懷著擔憂和疑慮，楊熙智踏上了回鄉的旅途。
經過舟車勞頓，他終於回到了闊別44年的家鄉。可這時，楊熙智又茫然了，當年的村莊早已煥然一新，他找不到自己家的房子，更找不到失散多年的妻子。
焦急的楊熙智，逢人就打聽妻子的下落，可得到的回音，卻都是「不知道」。
終於，在楊熙智不知所措時，村裏一位老人認出了楊熙智，老人熱情地請楊熙智到家裏。
慢慢地，老一輩的人聽說楊熙智回來了，都過來看他，大家對他噓寒問暖。可當大家聽說楊熙智這麽多年一直沒有結婚，還在等妻子馮桂蘭時，大家夥都驚呆了，深深感嘆楊熙智的深情。
而在楊熙智的一番追問下，老人們也如實說道：馮桂蘭早已改嫁了，她跟丈夫去了北京生活。
原來，當年楊熙智離開後，馮桂蘭信守兩人的承諾，一直默默地等待他的歸來。一年又一年，馮桂蘭整整等了5年，卻未得到楊熙智的半點音訊。
村裏人看著可憐的馮桂蘭，也議論紛紛，有人說楊熙智死了，也有人說楊熙智另娶他人，有了新的家庭。
沒有十足的證據，馮桂蘭從來不聽這些閑言碎語。她對自己的丈夫有信心，只要楊熙智還活著，就一定會再回來與她團聚。
然而無奈的是，後來馮桂蘭母親病重，她放心不下女兒，臨終前母親以死相逼。馮桂蘭拗不過母親，只好硬著頭皮嫁給了他人。母親病逝後，馮桂蘭就與丈夫一起到了北京生活。
得到妻子已經改嫁的訊息，楊熙智心裏久久不能平靜。
雖然，他也想到過馮桂蘭可能會改嫁，可真正得到證實後，他的心又不免隱隱作痛。馮桂蘭沒有錯，只能怪歲月與他們開了一個天大的玩笑。
楊熙智慢慢回過神來，所幸的是，馮桂蘭還活著。若是能與馮桂蘭再見一面，也算了了自己多年的一樁心事。
可是，這次楊熙智來得急，他只有9天的探親假。時間一到，他不得不返回台灣，等待明年的時機。
回到台灣後，楊熙智看著冷冷清清，沒有人情味的家，他問自己後悔嗎？40多年的等待值得嗎？
在台灣的這些年，跟他一起來的朋友，也有很多已在大陸娶妻生子。眼看歸途遙遙無期，朋友們幾乎都在台灣組建了新的家庭，過上了幸福的生活。
朋友看楊熙智孤單，也給他介紹了很多物件。
其中最般配的是湖南的一個大妹子，也是楊熙智的老鄉。大妹子不但人長得漂亮，性格也非常好。楊熙智與她很投緣，兩人有說不完的話題，相處地非常愉快。
可就在所有人都看好兩人的感情時，楊熙智卻還是拒絕了。他想到妻子馮桂蘭可能還等著他，他怎麽能辜負馮桂蘭呢？
湖南妹子很喜歡楊熙智，她見楊熙智不同意，竟說：「我知道你在大陸有妻子，可我不在乎。如果將來你要回大陸去找她，我們也可以一起生活。」
楊熙智思來想去，還是認為此舉非常不妥。於是，他又明確拒絕了湖南妹子。
楊熙智翻著與馮桂蘭的相簿，他想著，等明年馮桂蘭生日的時候，他還要再回一次大陸，他要把相簿交給馮桂蘭。他要對她說，這些年，他沒有食言，一直在等待回來的時機，等待與她重逢。
當然，如果馮桂蘭已有新的生活，楊熙智也會祝福她，祝她一生平安幸福。
第二年，楊熙智又回到了大陸。正巧，有個親戚要去北京辦事。楊熙智囑托親戚幫忙打聽馮桂蘭的下落。親戚應聲允諾。沒想到，這一次親戚竟帶回一個天大的好訊息。
他告訴楊熙智，自己經過多方打聽，不但知道了馮桂蘭的住處，還意外得知馮桂蘭的丈夫在多年前不幸去世，現在也是單身一人。
聽到這個訊息，楊熙智喜極而泣。他一邊感到慶幸，一邊也為馮桂蘭感到惋惜。
楊熙智按耐不住激動的心情，他顧不上旅途的勞累，執意就要啟程去找馮桂蘭。
分別了44年的兩位老人，經過歲月的洗禮，終於又相見了。他們緊緊握著對方的手，千言萬語怎能道清兩人的思念之情。
楊熙智顫抖著雙手，拿出自己珍藏的相簿，他與馮桂蘭說：「你知道我多想你嗎？每次想你的時候，我只能摸一摸相片上的你，你看照片都花了，44年了，44年了，我終於能觸摸到活的你了。」
而馮桂蘭早已泣不成聲，她怎麽都沒想到，余生還能再見到楊熙智。
兩個分別了近半個世紀的老人，終於再一次擁抱在一起。
