1931年起，日軍對華侵略，中華兒女英勇反抗，進行了長達十四年的抗日戰爭。日軍對抗日根據地進行大肆掃蕩，死守下去必然損傷慘重，一支部隊決定突圍出去，或許還能爭取一線希望。激烈的戰鬥很快展開，機槍班戰士不幸被炮彈擊中，整個班傷亡慘重，沒有了機槍打掩護，想要沖出去談何容易！千鈞一發之際，一名瘦弱的小戰士站出來，有人認出他是在炊事班做飯的小同誌，心裏還在嘀咕他是不是聽錯了，做飯的怎麽可能會用機關槍！而他，利落的拿起機關槍，熟練地檢查過槍支之後，毅然朝敵軍掃射過去……
一介書生投筆從戎
與許多的大將戰士不一樣，這位白凈書生並不是出生在貧窮家庭，相反，家底還是比較殷實的，1921年出生在山西太谷縣，山西有名的便是晉商了，他的父親也算是當地小有名氣的一位晉商，家裏不愁吃穿，父親希望他長大以後能繼承這一份家業做個商人，一生也算安穩。
也許天意使然，從小生活安逸的他並沒有養成散漫的性格，反而誌向遠大，也許亂世註定要造就這樣一位英雄，因此，在他十幾歲的年紀放棄了繼承家業這一條路，毅然決定去實作自己的抱負，加入了中華民族解放先鋒隊，開始了他的部隊生活。
這個心懷大誌的年輕人就是吳效閔，從小衣食無憂的他在太原一所知名學府學習，自小接受的觀念就是長大後要繼承家業，讀書是為了致富，直到上學，吳效閔在教員和同學們先進思想的影響下，參加學校圖書會，接觸到了當時那些進步思想家的書籍和宣傳新思想的報刊，革命的種子在他心底生根發芽，革命的思想在他心裏愈演愈烈。
還在學校學習期間的他就加入了中華民族解放先鋒隊，之後還參加了學生運動的示威遊行，在1937年日軍打入山西時，他沒有隨其他同學一起躲避，而是希望把自己的滿腔熱血投入到抵禦外來侵略的戰場。
新兵入伍之時，滿是書生氣息的吳效閔，看起來白白凈凈，還戴了一副很厚的近視鏡，看著就是一副弱不禁風的樣子，沒有一點能上場打仗的氣勢，因此長官也並不看好他，看了好半天還是決定把他安排到炊事班，吳效閔雖然一心想著上前線打仗，但這樣安排了，便也接受了安排，要知道，調到炊事班可就很難再有上前線打仗的機會了，晉升也是很慢的，可是心懷大誌的人又怎麽會輕易放棄自己的抱負呢？
初露頭角
吳效閔很快就和機槍班的班長熟絡了起來，吳效閔是炊事班的，他的隔壁剛好就是機槍班，每次吳效閔幹完自己的活之後就跑到機槍班去，跟著機槍連的同誌一起學習機槍操作，文化人最不怕的就是學習，不久，吳效閔也學會了操作機槍。
機會都是給有準備的人的，慢慢積澱下來的吳效閔終於等到了這個時機，那次突圍，敵人的炮彈落在了機槍手所在的地方，全班機槍手死傷慘重，機槍也被炸毀，沒了機槍掩護的戰友很快便不抵敵軍猛烈的炮火，日軍士氣大振，很快沖了過來，連長急的大喊：「誰會打機槍！」「我會！」混亂中，一個聲音清晰而堅定，只見吳效閔利落的撿起機槍，幾下就把故障排除，面對沖過來的日軍絲毫沒有表現出害怕，端起機槍就向對面射去。這一戰過後，連長對炊事班這個身材瘦弱的兵刮目相看，直接就讓吳效閔當了班長。
之後，不過月余時間，在文水縣伏擊日軍時，身為班長的吳效閔身先士卒，帶領全班戰士沖向前方，把敵軍的部隊切成了兩段，又與敵人拼死力爭，搶奪制高點……夜色裏，看不清每個人的臉，日軍的攻勢很猛，在一連串的火光裏，卻時有反光出現，連長知道，那是吳效閔戴的眼鏡在反光。吳效閔憑借這一套漂亮的作戰方法，成功打下日軍六個火力點，勝利撤軍後，為了嘉獎這勇猛的戰士，連長立馬向上級打了報告，於是吳效閔在一個月裏連升了兩級，當上了副排長，堪稱學生兵中的典範了！
現實版「趙剛」
吳效閔是越打越敢打，參軍前八年時間，一直在基層負責政治工作，他用了八年的時間成為了太嶽軍區的模範幹部。更重要的是，擅長政治工作的吳效閔，在太嶽軍區組織的大比武比賽中，他所參加的科目全都拿到了第一的成績！
雖然取得了很多成績，但吳效閔還是一心想要去更強的部隊打一場硬仗，為此他也一直在準備著，幸運也是給有能力的人準備的，1944年，吳效閔突然接到任務，要他去另一個團裏做政治部主任，當時的吳效閔還是指導員，突然接到這樣的命令激動得不得了，主要是因為，他即將要去的那個團是一支讓日寇聽到名字都聞風喪膽的部隊，團長也是十分有名的楚大明。
還記得電視劇【亮劍】裏的趙剛嗎，一開始趙剛到獨立團的時候，身為團長的李雲龍還看不上他，覺得趙剛就是個「白面秀才」，就連讓他喝酒都不會！但趙剛很硬氣地回給李雲龍：「部隊是來打仗的，不是收酒囊飯袋的！」一句話，瞬間讓李雲龍對趙剛的看法有了一絲轉變。
而吳效閔也一樣，剛見到楚大明的時候，楚大明見來的人是一個帶著很厚的近視鏡、看起來瘦瘦小小的書生，也是看不上吳效閔，覺得他不能勝任，而吳效閔當天晚上就讓一眾人對自己的看法改變了，直接帶人抄了鬼子的一小炮樓，全殲對方一個小隊！在之後的相處中，吳效閔憑借自己的修養，贏得了身邊人的尊重，沒過多久，就讓楚大明對吳效閔的看法徹底改變了。甚至楚大明親自找上級，說沒有人比吳效閔更適合當政委了，點名要吳效閔給自己做搭檔。後來，吳效閔當上了政委，與團長楚大明默契配合，立下了許多戰功，倆人也成了「模範搭檔」。
輝煌戰績
比起吳效閔的作戰巔峰，前面所說的事可就算是毛毛雨了。吳效閔最輝煌的戰績大概就是全殲「天下第一旅」了吧。
這個「天下第一旅」，光聽名號就知道不小。這是蔣介石的嫡系胡宗南精銳部隊整編第一師第一旅，也就是蔣介石的警戒部隊。這樣說可能顯示不出來它的厲害之處，那這樣介紹一下：它的旅長，黃正誠曾經在德國留學，期間住過希特勒軍事學校，整支部隊是以德式訓練，裝備用的是美式的裝備，訓練有素、戰鬥力強，因此有「蔣家禦林軍」「天下第一旅」的稱號，算得上是蔣介石王牌中的王牌部隊了！
1946年，臨汾戰役打響，團長楚大明在一次戰鬥中身負重傷，正住院療傷，吳效閔便接手了這支部隊的指揮權，負責這次戰鬥的指揮。讓一個政委指揮部隊，能不能行？不少人提出了質疑，認為政委幹的都是政治工作，指揮部隊打仗能行嗎？面對質疑的話語，吳效閔並沒有生氣，而是默默用行動來證明自己的能力。
吳效閔帶軍前往陳堰村，行至高坡時用望遠鏡觀察敵軍情況，前方塵土飛揚，正是部隊前行揚起的黃土，是黃正誠想要依托村寨來做防守，吳效閔按照先前做好的計劃，有條不紊的指揮部隊進攻包圍，首先進入村內的第一個營就活捉了二百多個俘虜！
激烈的鬥爭很快展開，我軍在吳效閔指揮下猛烈進攻，敵軍節節敗退，敵軍企圖從西南口突圍時，被三營截胡，敵軍重新退回院子裏，做著最後的掙紮。戰鬥還在繼續，淩晨四時，沖鋒聲、槍聲、爆炸聲響成一片，敵軍已無路可退！
退逃到窯洞裏的敵人用矮墻掩護自己，我方一個班的戰士在戰友們的掩護下沖了進去，一邊向裏扔著炸彈，一邊高喊：「把槍繳了，趕快投降，就留你們一條活路！」敵軍見支撐不住了，可對方的手榴彈卻還在一顆顆往這邊投來，嚇得大叫：「別打了，別打了，我們投降！」槍一把一把被扔了出來，敵人都陸陸續續舉著手出來了，隨後，幾個窯洞裏躲藏的士兵也跟了出來，一個個灰頭土臉地站在院子裏，也有一百多號人！其中一個人，雖站在最後，卻十分顯眼，上身穿的是士兵的外衣，而下身穿的卻是黃馬褲、黑皮靴，身材魁梧還戴著個眼鏡，這麽奇怪的一個人在人群中易未免也太顯眼了，在吳效閔的追問下還是松口承認自己就是黃正誠，本想著換成士兵的衣服，目標不明顯還可以借機逃出去，誰能想到剛換了個上衣就被捉了。
這下本就沒了面子，索性也不管那麽多了，黃正誠反倒把上衣脫了，理直氣壯道：「我們這不能算敗了，明明是你們趁我們沒準備好來偷襲我們，這違反了打仗規則！」此話一出，在場眾人都忍不住笑了，這哪裏還像一個高官說出來的話呀，兵不厭詐這是自古就有的道理啊！哪個人打仗的時候不都是時刻警惕著，這反倒來怪別人。
經此一戰，吳效閔俘獲了敵軍不少高官，收繳了許多軍用物資，吳效閔也名聲大噪，還受到了毛主席的高度贊揚！底下的戰士也是對這位政委服氣了，十分佩服這個平日裏文文弱弱的政委。不久之後，吳效閔便升成了團長，也意味著從先前的政工幹部轉為了軍事幹部。
多年以後，吳效閔的警衛員提起吳效閔時，都說：「團長作戰十分勇敢，打起仗來什麽都不想，就想著往前沖，一點也不怕危險。要是有人找他，不必來到指揮所，直接去戰鬥最激烈的地方找，準能找到！而且每次都是哪有需要他就往哪裏沖，我們幾個警衛員攔都攔不住他！」
在吳效閔十多年的征戰生涯中，他帶領著部隊所向披靡，多少大仗、惡仗都走過來了。就連他手下的老兵都說，跟著吳效閔將軍經常能夠打勝仗，很少吃敗仗的，在每次戰鬥時他都會沖在最前方，帶領著手下的戰士一起完成每次任務。他帶出來的部隊也成為了一直強有力的主力部隊！
吳效閔是個謹慎的人，用兵從不會隨便，一定事先分析，不會讓每一個戰士白白丟了性命，雖謹慎但也果斷，一旦抓住時機，那便不會錯過，因此，他不但是一個善於做思想工作的好政委，還是一個十分優秀的好指揮。他既能上得了戰場，私下裏也能與人打好關系，與同事、戰友相處得十分融洽。多年的軍隊生活，讓他從一位文弱書生蛻變成了一位戰將，並且很好地從政治方面轉向了軍事方面。
吳效閔戎馬一生，參加過淮海戰役、解放西雙版納等眾多戰役，越南韓戰場也有吳效閔將軍戰鬥的身影。在1949年，吳效閔被授予「戰鬥英雄」的稱號。
1955年授銜，吳效閔授的是大校軍銜，1964年時，晉升為少將。
唯一一次回鄉
據說，吳效閔將軍祖上還是江蘇的一名秀才，因考取了功名，在山西做了個官，家譜在戰亂中遺失，因此真假便也不得而知了。
父親是在當地票號給人家當掌櫃，還經營了一家小當鋪，因此家境也算好，在曹莊村置辦了一座宅院在當地也算氣派，父親也懂一些醫術，還經常為鄉親們免費看病，在村裏也是人人稱贊吳家。
只是如今，多年過去，關於吳效閔將軍的家世到底是怎麽樣的幾乎沒有人知道了，村中上了年紀的老人也多是全國解放後才搬來這裏，知道的也大多是兒時聽到的一些流傳，村裏將軍唯一的「發小」吳貴成也已離世，許多事都是不得而知了。
吳家的那座老宅院至今仍在，但主人卻早已換了，老宅如今已被淹沒在了周圍一座座紅色瓦房之間，被帶有當地特色的晉中民居包圍著。吳家到底家境如何，看這宅院的外觀便也能猜出一二，只院墻就有三點五米那麽高，哪是普通人家比得上的，院外散落的石刻也依然清晰，房屋的結構也是曾經清代時特有的風格，無處不在透露著這座房屋主人曾經的輝煌。
可是年代畢竟已經久遠，院落裏已經長滿了半人高的蒿草，東西兩邊的廂房也都坍塌已久，唯有正屋仍屹立在中央。據當地的相關工作人員透露，這裏早在2010年革命遺址普查時就登記在冊了，但對古物的保護需慎重，因此保護工作還比較慢，不過已經呼籲相關部門對這裏進行保護了。
當地的黨支部書記說：「吳效閔將軍早在十幾歲就參軍了，常年在外征戰，也只有在全國解放後回來過一次，因此有關他的情況村裏人也很少知道。」
兢兢業業，奉獻一生
吳效閔還有另一個特殊的稱號「革命烈士」，雖稱為「革命烈士」，但他卻不是在戰場上犧牲的，而是累倒在了工作崗位上。熬過了九死一生的戰場，卻把生命獻給了自己為之奮鬥一生的事業上。
那是1997年，吳效閔已經坐到了副司令的高位了，雖位高，卻事事親力親為，親內建領部隊進行拉練訓練，真是能力大責任也大，這邊還沒結束，另一邊又派來緊急任務，吳效閔只能連夜趕回軍區，忽然感到胸口劇烈疼痛，心焦的妻子見狀馬上要去喊醫生，卻被吳效閔攔下了，出口便是對他人的關心：「已經大半夜了，人家都在休息還下著雨，還是不要麻煩醫生了，也許是胃病犯了，先吃些東西墊一墊，一會就會好的。」
妻子也想到之前不久才做過全身體檢，也沒發現什麽病癥，便不再堅持去找醫生。
吳效閔吃了塊餅乾，在床上蜷縮著，不知怎麽引發了心肌梗塞，頓時大汗淋漓，人就不會說話了。
醫生慌忙趕來後，又是打針又是按壓，沒有一點效果，聽到訊息的曾司令員半夜趕來，下令繼續搶救，人還年輕，不能放過一絲希望。
可是，一個小時過去了，醫生還是垂著頭出來了，滿是失望地搖搖頭。
時年56歲，又一位英才永遠離開了。
吳效閔去世的訊息傳到濟南軍區政委蕭望東那裏之後，每個人都無比悲痛，蕭望東感慨：「他還這麽年輕，我們一直都把他當壯丁，哪有需要他就去哪幫忙，他這是累死的啊！可惜！太可惜了！」
吳效閔逝世，濟南軍區授予他「革命烈士」的稱號，也是新中國唯一一位死後被授予「革命烈士」稱號的大軍區副司令。
