1944年1月，董必武迎來了58歲的生日，考慮到他是中國共產黨的元老，深受大家敬仰，因此，毛主席就提議給他過個壽，同時也提升一下全國軍民抗戰的決心。
毛主席的這個提議，立即得到了大家的支持，有關部門就開始籌劃這件事。
不過，董必武聽說後，連忙推辭，說共產黨人是不做壽宴的，我不能破例，而且我做的這些工作都是我應該做的，沒必要為我慶祝。
但是，組織找他談話說，這次活動不光是為你一個人祝壽，還有一個很重要的目的，就是借此活動提升全國軍民的抗戰決心和信心，意義重大，希望你能服從組織的安排。
董必武一聽這麽說，就同意了。
一天，由徐特立、謝覺哉執筆寫的董必武的簡歷，送呈相關領導審閱。當送到周恩來這裏的時候，鄧穎超也在旁邊，在看過之後，鄧穎超提出了一個建議，說：「這份簡歷漏掉了董老一個重要的職務：婦女隊長，這個一定要加上。」
工作人員一聽，有些茫然，這個婦女隊長的職務有什麽重要的呢？再說，董老是一位革命老同誌，為什麽要在簡歷裏寫上當過婦女隊長呢？
這時，周恩來也看出了他們的疑惑，就笑著對他們說：「這確實是一個非同尋常的職務，你們不但要把這個婦女隊長寫上，而且要濃墨重彩地寫。」
接下來，周恩來就給他們講起了在長征時期，董必武擔任紅軍婦女隊長的故事。
中央紅軍開始長征後，成立了一個「幹部休養連」，主要成員是一些老同誌、女同誌，還有一些受傷的同誌，總共有100多人，連長是原紅八軍團衛生部部長侯政。
走了一段時間後，蔡暢、賀子珍等人便找組織反映，說女同誌有女同誌的特點，與男同誌混編要面對許多不方便的問題，因此，她們建議單獨設一個婦女隊。
蔡暢和賀子珍的建議得到了組織的認可，決定成立一支婦女隊。那麽，誰來領導這支婦女隊呢？周恩來提議，由幹部休養連的指導員李堅貞擔任。
可是，幹部休養連的事務繁多，李堅貞脫不開身，周恩來就找來任弼時、楊尚昆等人商議，最後，楊尚昆談了自己的觀點，說婦女隊不一定必須是女領導，也可以找一個威望高、有責任心的男領導，並提議由董必武來擔任。
董必武是老革命，加入過孫中山的同盟會，參加過辛亥革命、反袁戰爭，革命資歷非常深，備受大家尊敬，當時正在幹部休養連擔任黨總支書記。
周恩來找到董必武談話，把中央的決定和他說了，董老大局意識非常強，說：「男人負責女人的工作，想必要碰上難以想象的困難，但是，長征是特殊的戰鬥，在這特殊的戰線中，我絕對聽從黨的安排。」
就這樣，董必武接受了組織的決定，開始擔任婦女隊隊長。
中央考慮到他一個人既要抓管理，又要抓行軍途中的打仗，肯定忙不過來，就給他配了一位老同誌當副手，就是同樣德高望重的徐特立，擔任婦女隊的副隊長。
當時，董必武49歲，徐特立58歲。
董必武和徐特立接受任務後，很快便投入到了工作中，每到一個宿營地，董必武都要先安排埋鍋做飯，特別是長征中有4名婦女同誌先後分娩，為了確保她們的安全，董必武還要負責協調部隊給予警衛。
在行軍途中，董必武也是從前跑到後，幫助婦女隊員們扛擔架，有些隊員病了，他甚至背著她們前進。這樣一來，他所走過的路程，可能是其他隊員的好幾倍。
最終，董必武憑著驚人的毅力，和無私的奉獻精神，帶著婦女隊勝利地完成了長征，到達了陜北。
婦女隊的隊員們對這位老同誌也是非常感激，非常敬佩，還編了一首順口溜：
有了必武，我妮必勝。
夜行八百，有盞明燈。
日思萬裏，笑望前程。
董必武是中國共產黨著名的詩人，在跟隊員們分別的時候，也特地賦詩一首：
四渡赤水若等閑，大渡天險亦心坦。
夾金山上積雪奇，茫茫草原何足難。
紅軍女英爽夙誌，風卷神州紅爛漫。
古來舊觀須推翻，巾幗敢頂半片天。
關於這次中央為董必武舉辦壽宴，其實裏面還有一個小誤會。
當時，中央為董必武祝壽的說法是「60大壽」，時間是1944年1月3日，但實際上，這兩個時間都是錯的。
首先，董必武生於1886年，到1944年剛58歲，就算是按民間的虛歲，也只有59歲，沒有到60歲。
第二，董必武的生日其實是3月5日，而不是1月3日。
那麽，中央為什麽會出這樣的錯誤呢？
第一個原因，就是當時的革命家都不過生日，也沒有人在意自己的生日具體是哪一天，董必武事後還寫道：「兩巖及報館同誌，指定開歲1月3日為余60初度之辰，擬為祝賀。實則不知余生何日，余亦不自知生於何日也。」
第二個原因，則是當時的環境使然。
從1943年下半年開始，蔣介石就加緊了對八路軍和新四軍的騷擾，對全民抗日統一戰線造成了很大的危害，八路軍在重慶的辦事處也遭到了圍堵，很多人被限制了自由。
在這種情況下，中央就決定借著為董必武祝賀「60大壽」的名義，打破國民黨反動派對八路軍重慶辦事處的封鎖。
董必武後來也寫道：「1944年1月在重慶，好友為我六十生日稱觴，多賜詩祝壽。當時重慶政治空氣惡劣，好友晤面不易，借祝壽集會為避禁網之一法。實則彼時我距六十當有兩年，故漫應之。」
所以，就是在這種情況下，董必武提前兩年零兩個月，度過了自己的60歲生日。
另外值得一提的是，董必武的生日是3月5日，其實還有一個人的生日也是3月5日，就是周恩來總理，不過比董必武晚了12年。
（參考資料：【董必武傳】【長征】【人民日報】【紅巖春秋】）
