很多讀者對於許世友上將，往往印象會有些偏差，憑感覺認為他脾氣暴躁剛烈，是「勇多於謀」的悍將。其實不然，許世友極具智慧、眼光敏銳，並且他粗獷的外表與行事風格，反而能幫自己化解開不少危險局面，這是一種大智若愚的境界，十分難得。
許世友早年不是毛主席「嫡系」，他在紅四方面軍資歷很深。1936年四方面軍在四川兵敗後去了陜北，重新跟中央紅軍會合，不少幹部跟著張姓領導人受牽連。許世友也不例外，受到一些冤枉，但他用「鬧」的方式，為自己力證清白。這種做法看似簡單粗暴，卻很快爭取到了關註，毛主席等領導人非常愛惜將才，許世友化險為夷，後來他的軍內職務和戰功都很突出。個性強硬的許世友，僅僅是憑運氣脫險的嗎？真是未必。
1969年召開九大，許世友當選為中央政治局委員。在這個時間就成為副國級領導人的軍隊幹部，並不是很多，可以充分看出許世友的能力與政治水平，尤其他還不是中央紅軍出身。許世友在此之前也面臨過困難局面，但他的判斷力很強，選擇離開南京軍區、去大別山暫避風頭，最終將軍得到了中央保護，並且黨內地位還有所提高。許世友的水平胡謀略，比很多人想象得都要高。
跟許世友同為正兵團級開國上將的戰友中，有一人在六十年代曾獲得重用，就是楊成武。1965年，時任第一副總長的楊成武被提拔為「代理總參謀長」，事實上這個職務就是三軍總長，但因資歷不及之前的粟裕、黃克誠、羅瑞卿等人，職務前面暫時加了一個「代」字。如此一來，楊成武算是許世友的上級了，許世友當時只是大軍區司令。然而許世友從楊成武的職務名稱及日常做派上，卻感到一絲隱憂，他對身邊人說：代總長嘴不嚴，恐怕遲早會出事情。
所謂「嘴不嚴」，倒並不是說楊成武不擅於保守秘密。許世友觀察，楊成武沒有直接獲得正式的總長任命，說明自身根基還不太牢靠；同時楊成武幹起工作大開大合，比較高調惹人註目。許世友認為在軍隊中樞部門，楊成武雖然表面風光，但像他這種風格的幹部是有風險的，才發出了前面的感嘆。果不其然，不到3年之後代總長楊成武便得罪了人，不僅沒有轉正，還在相關集團的打壓誣陷下被免除職務，失去人身自由，家庭也受到很大牽連。許世友的話，不幸言中了。
1979年，許世友仍然深受中央信賴，成功指揮了自衛反擊戰東線部隊。進入八十年代，年邁的許老將軍結束一線回南京休養，而楊成武也已擺脫困境，恢復了職務待遇。許世友為老友感到高興，一次閑聊時，他不無感慨地對楊成武講：你當時可是「軍機大臣」，卻還像以前在軍區裏那樣幹工作，怎麽能行呢？楊成武經歷多年蹉跎，聽到許世友的話深以為然。其實許世友將軍一生，也見過不少大風大浪，但他每次都能逢兇化吉，最終安然度過晚年。
