追溯至清代晚期至民國初年，一場被稱為「闖關東」的大規模人口遷徙活動對今天山東與東北地區間的相似性產生了深遠影響。
據史料記載，大約從19世紀中葉開始，受自然災害、土地緊張等因素驅使，數以百萬計的山東民眾跋山涉水，歷經艱辛，前往東北三省尋找新的生活出路。
據統計，截止到20世紀中葉，東北地區約有近三分之一的人口是由山東移民及其後代構成。這種大規模的人口流動不僅改變了東北地區的人口結構，也使得兩地的文化習俗、方言特色得以交融，諸如某些詞匯和表達方式在兩地間共享，成為了一種無形的文化紐帶。
山東與東北人民共同秉持著北方人的豪爽、熱情與講義氣的特點，這在很大程度上源於共同的生活經驗和價值取向。
山東作為儒家文化的發源地，重視禮儀與傳統道德規範，這一點在東北地區亦有所體現，盡管東北文化在一定程度上受到滿族和少數民族文化影響，但仍保有漢族傳統的樸素情感與務實精神。
例如，兩家之間的互助互敬，對於家庭、親情的重視，以及在面對困難時展現出的堅韌與樂觀態度，都是兩地共有的性格特征。
盡管山東話與東北話在整體音調和語音系統上有較大差異，但在日常用語和部份方言詞匯上，兩者確有相通之處。如「耶勒蓋子」、「撥勒蓋」這類特定的方言詞語在山東沿海部份地區和東北廣泛使用，反映了山東移民對東北方言形成的深刻烙印。
同時，兩地的飲食習慣也有交集，盡管主食偏好有所不同（東北偏向米飯，山東以面食為主），但在菜肴制作和節日食品方面，如餃子、燉菜等，都有明顯的北方風味傳承。
近代以來，山東與東北在經濟結構上也表現出一定的相似性。尤其在重工業領域，山東省作為中國經濟大省之一，其重化工業的發展程度較高，盡管不及東北地區的歷史積累深厚，但同樣在石油、化工、煤炭、鋼鐵等行業占有重要位置。
根據相關統計數據，山東與東北地區的產業結構調整過程中，都曾面臨資源依賴度過高、轉型升級壓力等問題，這也促使兩地在經濟發展路徑上有著共同面臨的挑戰與改革方向。
山東與東北在歷史遷徙、文化傳承、方言習慣及經濟結構等方面確實存在著一定的相似性。然而，地域間的差異性亦不容忽視，如山東人相對而言更註重傳統禮儀與內斂含蓄，而東北人則以直爽豁達、開朗幽默著稱；再如氣候條件導致的生活方式與體貌特征的不同等。
總之，山東與東北的關系猶如一面雙面鏡，既反映出彼此在歷史行程中的緊密聯系，也揭示了各自在社會發展過程中的獨特個性與多樣化發展道路。隨著時代的變遷和現代化行程的推進，這種相似與差異將繼續在碰撞與交融中塑造兩地人民的新時代風貌。
