人們常說「老八路、新四軍」，許多人都會以為八路軍是老部隊，而新四軍則是相對較新的隊伍，其實不然，因為他們都是脫胎於工農紅軍的抗日隊伍。
雖然他們同樣都是出自於紅軍隊伍，但是在級別上卻不相同，那麽八路軍和新四軍不同在哪裏呢？
八路軍
八路軍番號的由來
1936年之前，蔣介石的國民黨政府一直以「正統」自居，不僅汙蔑紅軍為「匪」，而且多次用大軍圍剿。
蔣介石所謂的「攘外必先安內」政策給了覬覦華夏已久的日本可乘之機，把侵略的鐵蹄從東北踏到了華北，繼而迅速蔓延到全國各地，戰火點燃了全國人民的抗日熱情。
1936年12月12日，張學良和楊虎城為促進國家統一抗戰，武力迫使蔣介石同意合作抗日。
既然是合作抗日，首先就要承認和給予共產黨和共產黨的隊伍合法的地位，於是在兩黨商談之下，中國工農紅軍的番號就有所改變。
張學良與楊虎城
但是，蔣介石始終沒有放下消滅共產黨武裝的想法，他準備利用這次改番號的機會，達到透過「合作」來達到從共產黨手中剝奪、分割、削弱對紅軍武裝控制權的目的。
蔣介石的鬼心思早就被中央領導看透，以周恩來為首的談判團多次到西安進行談判，針對番號、編制、指揮權等相關具體事宜進行磋商。
起初，中國共產黨提出紅軍的名稱可以改為國民革命軍，從稱呼上可以和國民黨隊伍達成一致，新部隊由四個軍、十二個師的配置組成，設立正副司令職務，由中國共產黨直接指揮。
但是，國民黨方面只給出兩個師的編制、不允許設立指揮部，並且還要從南京方面派遣軍官進行監督。
蔣介石
如果按照國民黨方面的要求改編，那麽這支新編的隊伍不僅會成為國民黨監視下的傀儡部隊，而且從人員數量和編制上都會被大振幅削減。
為此，國共兩黨進行了多輪談判，最終還是毛主席站在民族和國家抗戰的角度上首先做出了讓步。
1937年3月8日，黨中央根據國民黨方面的建議，把主要內容改為「紅軍改名為國民革命軍；聽從國民政府統一指揮；編制為三個師、六個旅共4萬5千人；編制人員待遇與國民黨軍隊相同；指揮部幹部由中共人員擔任。」
雖然這已經是做出了極大的讓步，但是蔣介石卻再次推翻了自己提出的建議，沒有同意這次協定內容。
軍隊
蔣介石提出，總司令、副師級以上人員必須由南京政府指派，並且所有共產黨師級以上人員都要統一出國學習半年以上。對蔣介石提出的這種明顯帶有剝奪兵權意圖的行為，黨中央堅決予以否決。
就在蔣介石自以為又可以有借口推遲合作的時候，日軍發動了盧溝橋事變，全國各界人士都發出了統一抗日的聲音。
以蔡元培為首的學術界代表，在南京政府絕食靜坐三天；軍界的馮玉祥等地方將領聯名致電國民政府要求「放下成見，統一抗戰」。
迫於社會輿論的壓力，蔣介石也「做出讓步」，提出「可以由中共領導，但編制為兩個師，並且一個師在蔚縣集中，等待統一調遣，另一個師到冀東地區進行遊擊戰」的方案。
蔣介石
這個方案表面是做出了讓步，實際上是要把隊伍壓縮之後分割開，黨中央當然不會同意，談判再次陷入中止。
就在這時，日軍趁蔣介石仍在對紅軍做著謀算的空隙，對蔣介石的老巢江浙地區發動進攻。這一下蔣介石徹底亂了手腳，他一邊倉皇組織抵抗和安排轉移財產，一邊不情願地重新啟動了談判。
就是在這種情況下，蔣介石才終於同意了3月8日提出的協定：原中央紅軍改編為國民革命軍第八路軍，下轄第一一五師、一二〇師、一二九師。
8月25日，中央軍委決定以朱德為總指揮、彭德懷為副總指揮，林彪、賀龍、劉伯承任師長。9月6日，原來的紅軍戰士、現在的八路軍戰士們，在陜西省三原縣石橋鎮進行了萬人誓師大會，隨後浩浩蕩蕩開向了抗日前線戰場。
蔣介石
新四軍的成立
在由紅軍第一、二、四方面軍和部份西北紅軍改編為八路軍之後，周恩來提出紅軍在南方的武裝力量同樣是抗日的力量，同樣也需要改編。而這時候被稱為「小總裁」的陳誠卻提出一個要求，那就是這支部隊的領導必須得是國民黨方面的人。
蔣介石表示，這支南方的部隊改編之後不可以留在後方，必須馬上投入到前方抗日戰場上去。也就是說，蔣介石不會讓這支紅軍改編的隊伍在後方休整，他想讓這支隊伍在與日寇的戰鬥中逐漸消耗。
國民黨方面先是提名了陳誠擔任總指揮，被中共中央拒絕；國民黨又提名了張發奎擔任總指揮，再次被拒絕。
國民黨方面在經過一番密談之後，給出了「南方紅軍集中整改為一個軍，由葉挺擔任軍長」的答復。
陳誠
葉挺最早是跟隨孫中山進行革命的，很早就加入了國民黨，在第一次國共合作時到蘇聯學習，隨後轉入中國共產黨。
但是廣州起義失敗之後，葉挺流亡海外近十年時間，已經和共產黨失去聯絡，屬於脫黨狀態，他這時候的身份依然是國民革命軍的將領。
蔣介石認為，葉挺經過十年的海外漂泊，應該對共產黨失去了信任，正好可以借這個機會把葉挺重新拉回國民黨陣營中。但他不知道的是，葉挺雖然在外漂泊，但是心卻一直都在共產黨的這一邊。
葉挺在北伐戰爭時曾擔任過北伐軍中共產黨人最多的第四軍獨立團團長，從這支隊伍中走出過許多共產黨的優秀將領。井岡山會師之後，葉挺獨立團改編成工農紅軍第四軍，這支隊伍是紅軍隊伍中不可缺少的主力隊伍之一。
葉挺
中共中央對葉挺擔任軍長的提議表示認同，國共雙方順利達成協定。
10月12日，除瓊崖地區以外的南方紅軍和遊擊隊，統一改編為國民革命軍新編第四軍，也就是新四軍，名義上歸屬陳誠部隊管理，由葉挺擔任軍長、項英擔任副軍長，項英和陳毅同時擔任正副書記。
新四軍下轄四個支隊，共計1.03萬人。
1938年2月，這支實際由共產黨領導的新四軍隊伍，從皖南、皖中出發，向華中地區的抗日戰場進發。
葉挺
級別並不相同
八路軍和新四軍雖然同樣都是紅軍隊伍改變的抗日隊伍，但是兩者之間還是有一些不同之處的。
首先，兩者的編制不同。從名稱上看，新四軍是屬於「軍」級編制，而八路軍是屬於和「集團軍」相同的編制，從級別上來說是要高於新四軍。
這一點從將領們的軍銜上也可以看出來。新四軍軍長葉挺的軍銜是中將，八路軍120師師長賀龍和副師長蕭克也是中將，也就是說八路軍要比新四軍編制上要高一些。
其次，建制、兵力不同。楊虎城的十七路軍，下轄兩個軍和四個獨立旅，兵力相當於三個軍；傅作義的第七集團軍下轄四個軍。
楊虎城
雖然在八路軍設立的時候只給了三個師的建制，但是每個師下面有兩個旅的建制，也就是說八路軍有六個旅，而新四軍只有四個支隊，相當於四個旅，所以從建制上也不相同。
新四軍一共有1.03萬人，八路軍的一二九師1.3萬人、一二〇師1.4萬人、一一五師1.55萬人，這其中還不算八路軍總部直屬部隊3000人。可見從人數上，新四軍也是和八路軍的一個師平級的。
其實，八路軍的這個番號存在的時間並不長。
8月宣布改編命令，9月部隊誓師開拔，9月11日便根據國民政府的命令，把「八路軍」的番號改為「第十八集團軍」。
軍隊
雖然改名為集團軍，但是編制並沒有改動，人們也習慣地把「八路」的這個稱呼留了下來。
八路軍改稱十八集團軍之後，黨中央有過把新四軍調整到十八集團軍的編制內的想法，這樣不僅方便統一作戰，而且也能聽從黨的統一指揮。
毛主席也同朱德、張聞天等人對此進行過討論，得到大家一致認同。但是，蔣介石始終想把新四軍掌握在自己的手中，一直以「跨戰區調防不妥」為理由，拒絕陳誠第三戰區下的新四軍調到第二戰區的十八集團軍下，哪怕是編制調動也不行。
不過，限制編制、限制兵力、拒絕調動，那些都只不過是蔣介石的一廂情願罷了，因為人民的意誌不會因為他而改變。
蔣介石
從挺進華北抗日戰場以後，八路軍連戰連勝，狠狠地打擊了日本侵略者的氣焰，同時也迅速增長了隊伍的規模。
1938年底，朱德就致電蔣介石，要求根據現有部隊編制進行人員擴編，蔣介石也不得不接受這個事實，批準了十八集團軍進行擴編的請求。
從那之後，十八集團軍就擴編成了有三個軍、九個師，以及包括山東縱隊、大青山支隊、南下支隊、冀魯豫支隊等隊伍在內的十一個支隊的真正集團軍編制。
但是，蔣介石並沒有甘心，既然控制不了十八集團軍擴張，那就幹脆把新四軍也調過去，這樣也免得在自己占領的華中地區還有一個共產黨的隊伍。
蔣介石
不過這時就換成中央軍委不同意了，編制可以調動，但是華中地區可不能沒有人民的隊伍，所以新四軍一直都沒有調到十八集團軍的編制下。
到抗戰勝利時，「老八路」已經發展到了接近九十萬人，並且把四縱、五縱、五師教導旅劃分給了新四軍，使新四軍的規模也達到了三十一萬人之多。
在解放戰爭中，八路軍的隊伍變成了西北、華北、東北、中原野戰軍，新四軍則變成了華東野戰軍。
但是，無論隊伍的番號怎麽變，這兩支隊伍都始終是黨中央領導下的人民武裝，在抗日戰爭中和解放戰爭中的作用都是毋庸置疑的。
抗日戰爭
如今，這支從人民中走出的隊伍歷經紅軍、八路軍、新四軍再到人民解放軍的變革，已經成長為擁有陸、海、空、火箭、戰略支援軍的多兵種、現代化的人民軍隊。
也依舊在為祖國的強大繁榮、人民的和諧安康保駕護航。
參考資料
【八路軍新四軍番號由來始末】王誌剛
【毛澤東與八路軍、新四軍的誕生】人民網
【兄弟共舉紅旗飛】徐君華
【八路軍、新四軍、解放軍的前世今生――中國共產黨領導的人民軍隊史話】馬曉榮
