△【杏園雅集圖】（明·謝環·鎮江賓·局部）（中間人物為李時勉）
01 永樂
明永樂十九年 （1421年） 四月，北京紫禁城。
「著火啦！著火啦！」
一陣嘈雜的疾呼聲瞬間撕碎了黑夜的寂靜，紫禁城隨之炸開了鍋。宮女太監打水的打水，撲火的撲火，忙活了整整一夜，但奈何火勢太大，奉天、文華、謹身三大殿還是化為了灰燼。
要知道，此時距三大殿落成尚不滿百日，這便慘遭雷劈失火，街頭巷尾不免議論紛紛，一時間，京師流言蜚語滿天飛。
明成祖朱棣同樣忐忑不安，尋思著該不會真有那天人感應不成。思前想後，朱棣決定下詔，命百官上疏言事，針砭時弊，都不許給朕藏著掖著。
這可是皇帝您自個提的哦！
翰林侍讀李時勉聽聞後，立刻擼起袖子，洋洋灑灑寫下一道長篇奏疏，一共涉及十五項政事，其中不乏遷都北京、大興土木、下西洋等皇狄力排眾議之事。
朱棣讀完這道奏疏，差點當場氣暈過去，朕不過讓你們隨便說兩句，竟真有人蹬鼻子上臉了！震怒的皇帝迅速命錦衣衛逮捕李時勉，定了個誹謗朝廷的罪名，將其投入詔獄。
然而，到了七月，盤踞漠北草原的韃靼人興兵南下，一時間，京師風聲鶴唳，人心惶惶。朱棣在心憂邊患之余，不免想起了李時勉的那道奏疏，其中便提到了邊患一事。
看來，這書呆子還是有那麽點建設性意見的。隨後，皇帝下詔將李時勉無罪釋放。
不久後，在楊榮的舉薦下，時年四十七歲的李時勉官復原職。而君臣之間的關系非但未受影響，反而有所拉近，後朱棣北征亦令李時勉隨侍左右。
02 洪熙
洪熙元年 （1425年） 五月二十九日，紫禁城欽安殿。
這一天，以好脾氣著稱的明仁宗朱高熾已然走到了生命的盡頭。
兩天前，朱高熾尚且生龍活虎，照常臨朝聽政，誰又能料到，短短兩天時間，這位即位僅九個月的天子就將撒手人寰。
自己的身體狀況，朱高熾心裏跟明鏡似的，於是，他召來朝臣、宮妃，倉促安排身後之事，同時急召遠在南京的太子朱瞻基即刻回京。待一切安排妥當，朱高熾方才長舒了一口氣。
忽然間，一臉憔悴的朱高熾不知哪來的力氣，一把抓住戶部尚書夏原吉的手，忿忿地說了一句： 「李時勉在朝堂上羞辱我！」 說完，行將就木的皇帝再次陷入憤怒之中，任夏原吉如何寬慰，朱高熾的情緒仍是久久不能平復。
當天夜裏，朱高熾暴斃而亡。
很明顯，李時勉又闖禍了，甚至可以說朱高熾的駕崩有李時勉的一份「功勞」。
△李時勉
前不久，朱高熾將太子朱瞻基外調南京。針對此事，李時勉很有意見，專門給皇帝上了一道奏疏，直言太子不宜遠離皇帝左右。除此之外，他在奏疏中還提到： 「臣願陛下節民力，謹嗜欲，勤政事，務正學。」
其他三點都好解釋，這「謹嗜欲」是什麽鬼？朱高熾看著這三個字眼，臉都氣綠了，來，趕緊宣李時勉進殿，朕要聽聽他到底是幾個意思。
面對皇帝的質問，李時勉倒是敢作敢當，當即回答道： 「聽聞宮中內官遠赴建寧府，只為選取侍女，此舉使當地百姓大為驚恐，民心也為之惶恐不安……」
好你個李時勉，連朕的私生活你也要管！
朱高熾又羞又惱，隨後故意找茬，命殿內武士用金瓜錘痛毆李時勉。李時勉已年過五十，哪經得起這頓暴打，當場斷了三根肋骨，險些丟了性命。
就這樣，朱高熾仍不解氣，你李時勉不是愛管閑事嘛，那就讓你多管一點。
第二天，朱高熾將李時勉降為交趾道禦史，命他每天必須審一個犯人，上奏一件政務，即刻生效。
李時勉也是頗為硬氣，楞是拖著重傷之軀持續上班三天，皇帝交代的指標一件沒落，統統保質保量完成。
朱高熾心裏頭那個恨啊，也不管是否合理合法，命錦衣衛將李時勉投入了詔獄。沒多久，朱高熾死了，而讓皇帝臨死都為之咬牙切齒的老李同誌則正在詔獄中受苦受難。
也虧得在詔獄當值的錦衣衛千戶曾受過李時勉的恩惠，看到恩公傷勢嚴重，便偷偷找來大夫診治，還為其采買來自海外的血竭入藥，方才保住了老李的性命。
等到朱瞻基即位後，對於這個疑似「氣死」先帝的罪臣李時勉，朱瞻基必定不會輕饒，不久，他便命人將李時勉帶來由自己親審。
或許是覺得李時勉過於可恨，朱瞻基立刻改變了主意，他又命錦衣衛王指揮前往詔獄，讓他將李時勉截住，直接拉到西市斬首示眾。
傳奇人物必有傳奇的命運，陰差陽錯之下，王指揮與前一波傳召李時勉的宮人擦肩而過，李時勉得以面見朱瞻基。
朱瞻基當然不會給老李好臉色，怒斥道： 「你這個小臣竟敢觸怒先帝！到底上疏了什麽話，快快說來。」 李時勉不卑不亢如實說道：「臣只是諫言先帝守喪期間不宜親近妃嬪，而皇太子也不宜遠離皇上左右。」
朱瞻基一聽，老李這話沒毛病，尤其是後半句，正是因為自己當初被老爹外調南京，才有了後來的險象環生，李時勉不僅無過，反而功勞。
朱瞻基因此怒氣全消，甚至當場誇贊李時勉是社稷忠臣，並將其官復原職。
幸運的老李第二次死裏逃生。
△李時勉行書·題陳宗淵洪崖山房圖，故宮博物院藏。
03 正統
正統八年 （1443年） 七月，紫禁城太和門。
正在進行的朝會被殿外此起彼伏的呼喊聲所打斷，明英宗朱祁鎮頓時龍顏大怒。
皇宮大內是誰膽敢如此喧嘩？隨後，一眾宦官急奔出殿，前去一探究竟。
不去不知道，一去嚇一跳。
循著呼喊聲而去，宦官們很快來到了午門附近，只見午門外烏泱泱跪了上千人，人人怒目圓睜，個個義憤填膺，眼睛裏都好似要噴出火來。
近距離聆聽呼喊聲後，宦官們終於明白過來，這次事端竟是因李時勉而起的。
不久前，司禮監掌印太監王振代皇帝前去國子監視察工作。一般這類差事，王振總能收獲各種孝敬，但這一次，王振大失所望。
當時，李時勉已升任國子監祭酒，對於王振這樣口碑極差的奸宦，忠直的老李同誌自然不會給他半分好臉色，更不用說什麽孝敬了。這一趟下來，王振非但沒拿到任何好處，還平白遭了老頭不少白眼。
王大公公哪受過這般屈辱，回到宮中那是越想越氣，不行，這梁子一定要找補回來。
於是，王振開始四處搜羅李時勉的不法舉動，但都一無所獲，最終，王振雞蛋裏挑骨頭，硬是拿前次李時勉砍伐彜倫堂樹枝一事大做文章，告他砍伐官樹占為己有。隨後，王振從皇帝處領了聖旨，將李時勉置於國子監門口，戴枷示眾。
李時勉已年近七旬，還要受這戴枷之刑，校長受辱，國子監的學生們第一個不答應！在監生李貴等人的帶領下，上千監生主動前往午門伏闕，請皇帝釋放李時勉。
這可是大明立國以來頭一次伏闕事件，無論皇帝還是群臣都從未見過這樣的大陣仗，朱祁鎮得報後也擔心事情一發不可收拾，因此立馬下令赦免了李時勉。
這已是李時勉的第三次虎口脫險。
△李時勉楷書·【杏園雅集圖】卷後跋，現藏於紐約大都會博物館。
正統十二年 （1447年） ，七十四歲高齡的李時勉終於請辭成功，得以告老還鄉。離京當日，包括朝中同僚、國子監弟子在內的三千余人自發為李時勉送行，聲勢之浩大，一時轟動京師。
而對於李時勉其人，【明史】給出了這樣的評價：歷任國子監祭酒，能憑忠直守節、德高望重而被士人所尊奉的，就當屬李時勉了。
作為四朝老臣，李時勉始終在直言進諫的道路上一往無前，歷經朱棣的詔獄、朱高熾的金瓜、朱瞻基的恫嚇、朱祁鎮的枷鎖，無論何等風摧雨折，皆不能改其誌。
而李時勉屢次因言獲罪，卻都能逢兇化吉，這樣的運氣，更令世人嘖嘖稱奇。
真正的彪悍人生，遠比小說更加精彩……
