宋朝是中國古代盛產「嚴母」的時代，嚴父的故事不突出，嚴母的事例卻是不勝列舉。流傳至今的故事中，最為有名的就是「嶽母刺字」。與前後各代相比，宋朝的嚴母為何層出不窮呢？
宋代的母親已經認識到溺愛孩子的後果。司馬光的成功離不開他父親的悉心教導，卻也和他母親不無關系。司馬光的母親就曾經說過：「作為人母，不患其不慈，而患其只知愛而不知教。古人說得好：‘慈母敗子’。愛而不教，使子女成為大奸大惡之人，甚至被判刑、殺頭，這不是別人唆使的，正是母親縱容的結果。」
另一位政治家、詩人寇準也有一位嚴母。寇準小時候喜歡玩飛鷹、走狗，被嚴厲的母親用秤砣砸傷腳面，「中足流血」。這一砸，讓寇準幡然醒悟，從此開始發奮苦讀。做了宰相後，寇準還常常撫摸著腳上的疤痕，哭念母親。
▲10月2日，國慶假期，遊客在江西贛州宋代古城墻參觀遊玩。贛州古城墻是目前中國國內保存最為完好的宋代磚城墻，全長約3.6公裏，1996年被列入全國重點文物保護單位。（無人機照片）（圖片來自中新社）
地位的提高，使宋代的母親讀書識字，有能力督促孩子學習。蘇軾的父親蘇洵常年在外遊歷，母親程氏自然就擔負起了教導蘇軾讀書的任務。有一天，母子倆讀東漢【範滂傳】，蘇軾對母親說：「我想做範滂這樣的人，母親答應嗎？」程氏說：「你能做範滂，我怎麽就不能做嚴格教子的範母呢？」歐陽修四歲喪父，他的母親鄭氏親自教導歐陽修讀書學習，由於家中貧困，買不起筆墨紙硯，母親就叫歐陽修拿蘆荻在沙地上練習寫字，後來歐陽修不負母望，官至副宰相。與之相同的還有真德秀的母親吳氏等等。真德秀十五歲時喪父,其母親吳夫人在窮困中操勞家計,供他學習,撫養其成長,使他獲得了專心學習的機會。
在宋朝，家中地位尊貴的母親，性格也更嚴厲，對兒子要求也更嚴格。一門出了兩個宰相、一個將帥的陳省華一家就是這樣典型的例子。進士出身的陳省華無暇顧及三個兒子的學習，教育兒子的任務自然就落在夫人馮氏的身上。於是馮氏便一手握棍，一手持香，夜夜陪讀。一邊嚴加督促，一邊焚香祈告。「二十四孝圖」中的「馮母燒夜香」，說的就是馮氏陪讀的故事。至今四川省南充市南部縣大橋鎮東北方一個天然巖洞中，還殘存一塊小石錐，這就是陳家三個幼子「頭懸梁錐刺股」、刻苦讀書的地方。還有我們在初中課本上讀的【賣油翁】一文，講的就是陳省華的小兒子陳堯咨的故事。陳堯咨不但學識淵博，而且還喜歡舞槍弄棒，尤其擅長射箭，他曾以銅錢作靶子，一箭就貫穿其中，被人稱為「小由基」（春秋時期楚人養由基，射箭百發百中）。
正是在馮氏的嚴格教育下，其子陳堯叟、陳堯咨相繼於宋太宗端拱二年（989年）已醜科和宋真宗鹹平三年（1000年）庚子科考中狀元。陳堯叟、陳堯佐後來都官至宰相，陳堯咨則被任命為節度使，在軍中鎮守一方。（完）
作者/劉紹義
