公孫瓚作為三國初期實力最強的軍閥，據三州之地，擁有當時最強騎兵，俗話說：不懂政治的將軍不是好諸侯，只因他是「政治小白」，一手好牌打得稀爛。
白馬義從，威震北境
公孫瓚是遼西郡令支縣人，雖生於高官之家，然其母身份低微，因此不被重視，受盡了白眼。 好在長得帥，又能說會道 ，當地太守十分看好他，不僅把女兒許配給他，還資助他師從盧植，與劉備成了同學。不久，公孫瓚舉孝廉踏入仕途，出任遼東屬國長史，為東漢守衛邊疆。
雲裏雲氣
有一次，公孫瓚率領數十騎出塞巡邏，迎面碰上數百名鮮卑騎兵，公孫瓚舉矛大喝：不死戰，即戰死。身先士卒沖入敵陣，砍殺數十敵軍，鮮卑人大駭，落荒而逃，再不敢輕易入塞， 一戰打出了公孫瓚的威名。
公元186年邊章、韓遂在涼州作亂，朝廷命公孫瓚率三千幽州突騎前往平叛，行至薊縣，恰逢張純引誘烏桓首領丘力居等叛亂，公孫瓚立即調轉槍頭，前往征討，再立戰功，升至騎都尉，成為一名手握重兵的地方軍閥。
白馬義從
此後數年，公孫瓚一直在邊塞與叛軍作戰，守衛著東漢的北大門。在此期間，公孫瓚精心挑選善騎射的士兵組建一支精銳騎兵， 統一著白袍騎白馬，取名「白馬義從」 ，成為令遊牧部落膽戰心驚的「白色煞星」，威震北境。
將相不和，南下討袁
劉虞是幽州牧，公孫瓚的頂頭上司。不同於公孫瓚的「非我族類，其心必異」，劉虞主張懷柔政策，深受烏桓等各族軍民發自內心的擁戴。公孫瓚打了幾年也沒有平掉的張純、丘力居叛亂，劉虞一到幽州，丘力居馬上解散了叛軍，張純也被其門人所殺，首級送到劉虞面前，一時間幽州國泰民安，劉虞因功升至太尉。
作為因軍功爬上來的軍官，公孫瓚根本不懂什麽是民生，他只知道， 要往上爬，就得不斷地建立戰功。 因此他經常破壞劉虞與少數民族和睦的關系，甚至派人截殺烏桓使臣，劉虞對公孫瓚相當不滿，撤回了邊防駐軍，削弱了公孫瓚的兵力，僅留下公孫瓚自己的一萬騎兵，將相之間開始出現裂痕。
公孫瓚與劉虞關系惡化源於劉虞的兒子劉和事件：董卓遷都，漢獻帝命劉和秘密潛往幽州找劉虞，發兵勤王。結果劉和途經南陽時被袁術扣押，並以此要挾劉虞把幽州突騎指揮權交給他。公孫瓚苦勸不得，怒而生怨，秘遣其弟公孫越率千騎結好袁術，繼續軟禁劉和，如此一來，兩人徹底決裂。
值此將相不和之際，袁紹向公孫瓚發來了邀請函：既然幽州不如意，何不起兵與我共謀冀州？公孫瓚一拍即合，以討董為名，出兵冀州。令人意想不到的是，這邊公孫瓚剛打贏一仗，那邊冀州牧韓馥讓權了，袁紹兵不血刃的拿下了冀州，並順手關上了公孫瓚進入冀州的大門。如此被人明目張膽的擺了一道，公孫瓚哪裏能忍，立刻出兵，猛攻袁紹。
不講政治，引火自焚
論打仗，公孫瓚是威名在外的。討伐袁紹途中，在渤海郡以兩萬兵力大破青州、徐州三十萬黃巾軍，收獲金銀財寶無數，占據幽州、青州、冀州三州之地，一躍成為三國初期第一軍閥，風光無限。
往往巔峰之後就是下坡路，公孫瓚即將迎來他的慘敗。界橋一戰，擅長騎兵作戰的公孫瓚遇到了克制騎兵的麹義，結果可想而知，公孫瓚退回薊縣，又回到了起點。
而劉虞看到公孫瓚兵敗，正是痛打落水狗的好時機，於是出兵討伐公孫瓚。 劉虞是個優秀的政治家，可他絕不是個好的軍事家 ，反而被公孫瓚打敗並生擒。
公孫瓚再次展現了他的「政治絕緣」內容，他看不到一個如此深得民心的皇親國戚的作用，反而借助朝廷使者將其誅殺，最終落得個眾叛親離的下場，在劉虞舊部及袁紹的聯合聲討之下，無奈自焚身亡。
如此英雄人物，落得如此下場，令人唏噓。
