假如你是一名普通的黃巾軍將領，在黃巾軍失敗時，你才剛起兵後不久。你帶著一支缺乏訓練、武器破舊的部隊，不巧還處在兵家必爭的中原腹地。你會怎樣操作，打好這一手爛得不能再爛的牌，讓自己在亂世中站穩腳跟活下來？
「蒼天已死、黃天當立」的豪邁口號中，張燕和眾多饑腸轆轆的兄弟一起勇猛當先，攻城略地。可短短九個月後，黃巾軍就失敗了。朝廷的官軍正在圍剿黃巾軍殘部的戰場上節節勝利。可要命的是張燕也不太會打仗，加入黃巾軍後，他也沒有什麽特別亮眼的戰績。
一旦被打敗，後果是很嚴重的。東漢大將皇甫嵩曾讓士兵將十多萬死去的黃巾軍擺造型，堆成山的模樣，制作成著名的「曲陽京觀」。
但張燕竟然帶著兄弟們在夾縫中做大做強。他協助公孫瓚與袁紹為敵多年，在官渡之戰時早早投降曹操，被封為安國亭侯。
開局充其量只是炮灰角色，但他卻跑贏了90%以上的人。不僅贏了實力比他強的波才、楊奉等黃巾軍將領，連李傕、袁紹、公孫瓚等名將的結局都不如他。
在黃巾軍中，若論哪位將領轉型最成功，他當之無愧。
黃巾軍起義
張燕本姓褚，出身平民。當黃巾軍舉義時，他就和一幫青少年到山中當了麻匪。
他手下人馬很快就達到了萬余人之多。隊伍規模大了就帶來管理難題。
褚燕畢竟太年輕，缺乏資歷。他發現隊伍快速擴張，他有點管不住。褚燕便投奔了博陵城的義軍首領張牛角。張牛角年紀大、有威望，自號將軍從事。褚燕把隊伍拉去與張牛角合兵一處，推舉張牛角為元帥。
這個做法，足以看出褚燕的見識：既然隊伍規模大了自己管不了，那就找資深大佬合作、請大佬帶，在大佬的幫助下補足各種短板，快速擴張的難題便迎刃而解了。
攻打廮陶城過程中，張牛角為飛矢所中，受傷而死。因為之前褚燕擁護過他，作為報酬，張牛角在死前要求大家擁立褚燕為統帥。而褚燕幹脆就認張牛角為爹，改姓了張。作為繼承者，張燕名正言順地成為起義軍元帥。
在張牛角的幫助下，張燕成功地消化了擴張成果，牢牢將隊伍掌控在自己手中。
與張牛角合作解決管理難題
可黃巾軍僅僅撐了9個月就失敗了。
不過黃巾軍規模那麽大，能人還是有的。
波才，在黃巾將領中武力值最高，他選擇了硬剛。他先奇跡般地打敗了朱儁，隨後又在長社將漢軍主力圍住。皇甫嵩、朱儁、曹操三大牛人合力用計才將其擊敗。此後，波才的東方黃巾軍一蹶不振，被皇甫嵩所剿滅。
另一名主要將領楊奉人脈很廣，他選擇投靠李傕。後護送漢獻帝回到洛陽，楊奉因護駕有功拜車騎將軍。在投奔袁術後又聯合呂布反叛，並因此聲名狼藉，越混越差。後來楊奉幹脆做回老本行，在徐楊一帶落草為寇，被劉備所滅。
這兩人，一個個人能力超群，一個人脈關系廣泛，可最後都失敗了。那張燕這種能力平庸、又不會來事的老實人，是不是就更沒活路了？
張燕找到了黃巾軍唯一優勢，那就是體量！
瘟疫和饑荒，讓張角兄弟的太平道得以發展壯大
百足之蟲，死而不僵。可以利用張角三兄弟在民間尚存的威望，趕緊把體量搞起來。波才、楊奉失敗了，根本原因還是因為體量小。如果將體量發展成朝廷一口吞不下的規模時，是不是就安全了？
張燕和部屬果斷放棄城市熱點區域，轉而進入太行山。
太行山脈四通八達，張燕將中山、常山、趙郡、上黨、河內等地的黃巾軍余部聯合起來，大家形成一個整體，在戰略上相互配合。蒙特內哥羅軍由此成立並行展起來。
競爭力不強該如何發展？張燕采取的守勢發展思維。
他們在山谷中建設了星羅棋布的防守設施，被稱為「壁」「保」或稱之為「塢」，既能防守也能生產。有了這些設施，蒙特內哥羅軍的防守能力又上升一個檔次。
但張燕知道自己戰鬥力弱的天生短板。沒關系，短板不碰它就好，他很少離開安全區，組織戰略進攻。
他在防守中默默地將對手看不上的溝溝壑壑全部填滿。
等到朝廷註意到山谷裏的蒙特內哥羅軍時，它已經成為一個龐然大物，發展到近百萬人的規模。
憑借巨大的體量，張燕向朝廷要求上岸。朝廷很痛快地封了他一個平難中郎將，職責就是管好他在山谷裏的一攤子人。
張燕率領軍隊遠離核心區，轉入太行山區
公元190年，董卓挾獻帝遷都長安後，東漢朝廷對於關東地區失去了掌控力。中原地區成為群雄逐鹿的激烈戰場。
逐鹿中原的主要勢力包括：占據冀州要地的袁紹，北方勁敵公孫瓚，聚集在青州的黃巾軍，在河北山裏的張燕。
張燕的戰鬥力，毫無懸念又是最弱的。
當時的袁紹，天下十三州得其四，擁兵數十萬，手下謀臣良將無數，一度有望問鼎天下。而公孫瓚則靠著尚無敗績的白馬義從聞名天下。
按這種形勢，張燕屬於那種活不過兩集的路人角色。
但張燕依靠無敵的戰略眼光，開始與強者賽局。
先是謀求弱者組團：
公元192年，青州、徐州兩地黃巾共三十萬人進入渤海，想與張燕的蒙特內哥羅軍合兵一處。
這樣青州黃巾軍（弱）加上張揚（弱），就能夠與袁紹（強）、公孫瓚（強）相抗衡。
但這個計劃被公孫瓚破壞了。公孫瓚為避免自己地盤受威脅，聯手袁紹在渤海郡東光縣將黃巾軍擊潰。
接下來張燕是不是危險了？但張燕發現自己的核心價值：緩沖。這是由體量優勢發展出的新領域。
公孫瓚攻滅青州黃巾軍後，袁紹和公孫瓚能夠達成微妙平衡。誰吞並了張燕，誰就將獲得絕對優勢。這樣，出於自身安全的考慮，袁紹和公孫瓚都不會讓對方吞掉張燕。
全域的主動權反而轉到了張燕手上。
張燕聯合比袁紹稍弱的公孫瓚，透過松散的結盟，「聯公制袁」。
他試圖保持平衡：
當袁紹與公孫瓚在冀東、青州激戰，袁紹占上風時，蒙特內哥羅軍將領於毒、白繞、眭固等率領十余萬人馬攻占了魏郡、東郡，對袁紹的大本營鄴城構成嚴重威脅，迫使袁紹回援。
公孫瓚完全拿下渤海後聲勢大盛，企圖奪取袁紹的冀州，展開了界橋之戰。公孫瓚向張燕求助，張燕派一支偏師去充當了啦啦隊。之所以如此，只因張燕不希望公孫瓚拿下冀州，打破三方均勢。
經過三四年的平衡，張燕成為了與袁紹、公孫瓚等頂流人物分庭抗禮的人物，聲望和實力直線飆升。
官渡之戰後，張燕果斷投降曹操
均勢讓張燕大獲成功。後來公孫瓚被袁紹攻滅，袁紹被曹操所替代。但張燕依舊在太行山從事山賊這個有前途的行業。
公元205年，幽冀的大小割據勢力基本上被消滅，或是投降曹操，此時中原的平衡不復存在。看清天下大勢後，張燕選擇率眾十余萬歸降曹操，曹操封張燕為安國亭侯，張燕安享晚年，笑到了最後。
自公元184年至公元205年，張燕縱橫太行山近20年，最終上岸成功。
老實人、能力平平者不妨借鑒張燕守弱的智慧。遠離那些競爭激烈的核心區，撤到並不惹人關註的邊緣地帶，用最適合自己的方式去默默發展。最後厚積薄發、超越自我。
