近代以來，每到民族需要的時刻，總有一幫霸蠻的湘人挺身而出，拼了命地守護著國家。
清末的湘軍就是如此。
他們成軍後，平定太平天國；後又馳騁數千裏，收復新疆，維護國家的領土完整。
甲午戰爭時期，湘軍同樣表現出了擔當！
戰爭爆發前，湘軍已經被裁撤得差不多了。
但是，國家需要，他們再次集結微弱的力量，毅然奔赴前線，拼死作戰。
一喊就來，來了就打，只是···這一次，打而不能勝了！
積極主戰、請戰
自太平天國被平定後，朝廷就開始采取「以淮制湘」的方略，扶持淮軍，裁撤、限制湘軍。
因此，無論是規模上，還是政壇權力上，湘軍都逐漸沈寂。
但是，國家有事，湘軍必挺身而出！
當年，朝廷有放棄西北之意，以左宗棠、劉錦棠為代表的湘人堅決反對破壞國家領土完整的事情，並率領老湘軍轉戰數千裏，收復新疆！
到甲午戰爭爆發前，湘軍的規模更小了，而隨著左宗棠的去世，湘系官員在朝廷的影響力也進一步降低了。
但是，國家有事，湘軍再次堅決主戰，並積極請戰！
當時，無論是劉錦棠、劉坤一在內的高級官員，還是李光久、魏光燾這樣的中層官員，無一例外，皆積極主戰！
當然，我們知道：主戰未必代表愛國，主和未必代表不愛國。
是的，主戰本身未必代表愛國。
如果是喊打喊殺，自己又不上的，確實未必愛國。
但是，湘軍是自己主動請戰，而且主動請求沖到前頭去！
收復西北的老將軍劉錦棠，當時年事已高，已染病。
戰前，他就積極主戰。
淮軍連戰連敗時，朝廷想起要用他，下旨讓他在前線統軍作戰。
劉錦棠接旨後慷慨赴命，召集舊部，只是不幸中風病倒，奄奄一息之際，仍然「口中喃喃呼將士指述邊事，斷續不能辨」！
劉坤一，當時兼署江寧將軍。
他一面在鎮江、江寧一帶「晝夜戒備」，一面多次建議改變消極防禦的態度而取主動出擊的方略。
在日軍突破鴨綠江後，劉坤一實在坐不住了，讓手下劉鎮光率親軍五營，以及老湘軍五營共5000人迅速北上！
再後來，在旅順失守，敗局已經比較明顯時，劉坤一被朝廷任帥，統諸軍迎戰！
吳大澂，更是在第一時間請戰！
1894年8月1日，大清對日本宣戰。
8月15日，吳大澂「電奏請統率湘軍赴韓督戰」。
8月17日，他再次奏請率軍「航海助戰」！
而且，他不但自己請求出戰，還讓別人幫他請他出戰，他曾去函好友，說他「有誌出關，尚未奉命···公能為我一奏」···
愛國之情，共赴國難之意，令人感佩！
湘軍愛國，何容質疑？
臨危赴戰
不過，戰爭初期，朝廷仍然沒有啟用湘軍之意。
直到平壤、黃海失利，鴨綠江、鳳凰城、金州、旅順大連相繼失守後，朝廷才有「舍湘軍實無指望」的想法，決心讓湘軍來救場子！
有學者指出：湘軍之所以主戰、請戰，是希望透過對外戰爭來恢復湘軍的地位。
無稽之談！冷血之言！
如果是在戰爭爆發之前，大家對敵我實力還缺乏了解，那確實是可能企圖透過對外戰爭來謀取地位的提升。
然而，仗都打到這個份上了，敵人的兇狠殘暴，戰局的極端被動都已經一目了然了，這個時候依然往前沖，還談什麽提高個人地位？
當時，湘軍經多次裁撤，規模已經極小。參戰官兵，「或來自原機，率賦閑既久。所募之勇，兵將不相習，未經戰陣，槍不知用，無異烏合」；而裝備也十分落後。
訓練水平、裝備都遠遠不如淮軍。淮軍都打成那個樣子了，難道湘軍自信有力挽狂瀾的本事嗎？
顯然，稍有理智的人都知道：湘軍，沒有必勝的把握，沒有力挽狂瀾的本事，甚至沒有打得到比淮軍好的條件。
這個情況下，仍然毅然前往，憑的是「明知不敵，也要拔劍向前」的精神，是共赴國難的血性，是湖南人獨有的霸蠻氣質！
那麽，到了戰場，湘軍表現如何呢？
第三、四、五次海城反擊戰：更好的面貌，更差的戰績
湘軍抵達戰場時，甲午戰爭已經到了後期，清軍已經處於絕對被動的地位。
湘軍參加的主要作戰有：第3、4、5次海城反擊戰，以及遼河中下遊戰役。
其中，海城反擊戰，湘軍雖然表現出了不同於此前諸軍的面貌，但結果···卻很不理想。
1、第三次海城反擊戰。
在老湘軍李光久部抵達前，清軍已經進行了兩次海城反擊戰。
在前兩次反擊戰中，清軍采取了「步步為營，相機進剿」的戰術。
在以前鎮壓國內起義時，這樣如墻一般推進的戰術，很有效果。
但是，在火力更強的日軍面前，這樣緩慢的推進是毫無希望的。
因此，兩次反擊戰，清軍傷亡慘重，但日軍幾乎沒有受到什麽實際威脅。
所以，日軍把清軍的這種戰術稱為「防勢進攻」，毫無威脅！
第三次海城反擊戰中，清軍改取了搶山頭的戰術。
但實際上，大部份部隊仍然延續著緩慢的推進，四平八穩，被敵炮火大量殺傷而又毫無威脅。
只有李光久的老湘軍與徐邦道的拱衛軍在右翼的行動表現出了果敢。
他們先攻唐王山，因日軍炮火無法前進，遂：「收隊環紮搶獲各莊」。
隨即，李、徐二軍「奮勇當先」，占領了唐王山以西的高地。
隨即，二軍向唐王山東南、北三側迂回。
但是，日軍防禦嚴密，「於山下各屯藏伏兵，山根連掘隔斷，更無蹊徑可通」，湘軍「更番叠戰」後被迫退去。
此戰，老湘軍與徐邦道改變了「防勢進攻」的緩慢戰法，采取迂回戰術，占領了唐王山附近的高地，並對日軍陣地構成了一些威脅，其表現出的精神面貌和攻擊精神是很強的。
但是，一則初來乍到的湘軍不熟悉地形，二則日軍防禦嚴密，因此，湘軍的迂回不但沒有取得理想成效，從雙方傷亡比看，反而成績更差。
此戰，徐、李二軍「傷亡兵勇六十七名」，而日軍傷亡總共才14人（徐、李二軍只是右翼，日軍14人的傷亡是指整個作戰的傷亡）。
2、第四次海城反擊戰。
第三次海城反擊戰後，湘軍劉樹元部率的4營抵達，淮軍鳳字軍5營也抵達，參戰兵力增加。
其中，湘軍李光久和劉樹元兩支湘軍一路，由正面進攻晾甲山。
行動開始後，湘軍集中於二台子，由西搶占了安村堡子，向南進占了團子陜西的前、後石井堡。
日軍從山上觀察，稱贊他們「行動非常整齊」、「每支部隊的動作整齊劃一」。
隨即，湘軍向敵前沿陣地進攻，「奮勇猛攻」，日軍前哨抵抗不住，向山頂「反奔」！
然而，湘軍的順利推進，使兄弟部隊以為晾甲山得手，遂采取行動，結果，被日軍前後夾擊，全線失利。
此戰，湘軍表現得英勇，但戰績···更差了。
湘軍傷亡約200人，而日軍···「死傷各二」，總共才4人···
這比之前三次反擊戰的比例更為懸殊了！
3、第五次海城反擊戰。
此後，日軍援軍抵近。
湘軍前敵營務處戶部主事宴安瀾得知後，認為與其待敵來攻，不如主動出擊。
於是，清軍遂決心發起第五次海城反擊戰！
然而，宴安瀾沒有什麽威信，所以，諸將意見不合，行動不一。
所以，仗打起來，「界時為老湘軍、鳳字營出，余皆不至」。
只有老湘軍和徐邦道真的出戰，其余各部皆未按意圖行動。
然而，這次進攻，卻給日軍留下了深刻的印象：「此日之中國兵頗為頑強」、「忠勇力戰」、「決無退卻之色」···
交戰中，清軍曾俘虜了日軍軍曹岡木勇太郎，又以伏兵阻擊了日軍援軍，並以炮火一度破壞了唐王山的防禦···
湘軍副將銜參將營官劉桂雲奮勇當先，「欲乘勢爭山，麾兵自溝中入」，不幸中炮身亡。
此次進攻，清軍算是真正的對海城構成了一定的動搖，但軍心不一，遂至失利。
湘軍參與海城反擊戰「更好的面貌，更差的戰績」原因
海城反擊戰，前後五次，湘軍參加了其中三次。
總體而言，湘軍參戰後，表現得更積極主動，對日軍的威脅也更大了。
但是，就傷亡來說，湘軍參戰後，自己損失的兵力更多，日軍傷亡的兵力卻沒有反而少了···
這是為什麽呢？
1、過時的戰術。
湘軍參戰後，清軍改變了此前「防式攻勢」的戰法，采取了「搶山頭」戰術。
作戰方式稍微積極主動了一些，但長期形成的戰術習慣卻依然不合時宜。
清軍每次進攻，都是在上午或中午前後，以堂堂正正之師，大搖大擺的前進。
這也是在鎮壓國內起義時的打法。
但對付日軍，則是自殺。
在這種情況下，湘軍積極主動的攻勢行為，實際上註定是要付出更大傷亡的。
前面咱們提到，第四次反擊戰時，日軍稱贊湘軍「每一部隊皆動作整齊劃一」。
這既說明了湘軍的面貌，也說明：湘軍每一部隊的動作，皆在日軍眼皮子底下！
你搞迂回，目的就是出其不意，現在什麽都在敵人眼皮子底下，那不就成了送人頭了？
所以，這段時間湘軍的表現，看起來是矛盾的：既然能使日軍前哨」反奔「，既然能奪取幾個地方，看起來取得了不小的成績，為何最後算起來卻沒打死幾個敵人呢？
因為：敵人完全看清了你的動作，主動進行調整，只在最有利的情況下攻擊你！
2、更差的裝備。
湘軍的裝備，不但不如日軍，還比淮軍和東北駐軍都差！
所以，湘軍在實際推進中，無法給敵人有效殺傷，反而因其突前而成為敵軍的主要火力打擊物件。
因此，湘軍參戰後，清軍對日軍的殺傷並沒有實質提高，自身傷亡反而因湘軍過大的傷亡而變得更大了。
湘軍有霸蠻之氣，有主動攻擊精神，但既無主動攻擊的必要裝備，也沒有掌握主動攻擊的正確戰術，結果精神面貌雖好，但戰果卻反而更差了。
牛莊之戰：雖敗猶榮，打得好！
而在遼河中下遊的作戰中，湘軍改進了戰術，成績有顯著提高。
先是牛莊之戰。
魏光燾指揮湘軍在外圍迎擊日軍。
1、北面外圍戰。
湘軍利用民宅子土壁設伏，誘敵深入，待敵逼近後突然猛攻，處於「平坦開豁地面，毫無地物隱蔽」的日軍「死傷非少」，隊長佑藤正大佐受重傷。
當然，日軍的戰術素養是很高的，很快就簰一軍迂回圍攻湘軍。
湘軍奮力抵抗，但總兵肖有元重傷，左、右、正哨軍官皆戰死，衛隊也多帶重傷。
湘軍遂退入城內，繼續頑強抵抗。
2、西北外圍戰。
在西北，湘軍武威軍左、中、右營以劈山炮、洋槍與敵展開激戰。
此戰中，湘軍采取了「前虛後進」的戰術，取得了一定效果。
也就是在一線配置較強的火力和較少的兵力，以疏散隊形抗擊敵人；在敵人逼近後，二線兵力迅速發起反突擊，將敵人擊退。
在火力不如敵人的情況下，這是一種十分有效的戰術，後來為我軍也長期采用。
此戰中，湘軍多位軍官受重傷後依然持刀督戰，湘軍給日軍造成了相當殺傷。
但由於實力懸殊，湘軍還是敗回城內。
3、東面外圍戰。
東面，湘軍「伏河溝間，以土墻為障，誘賊及近」，再進行設計。
日軍大隊長今田雄一陣亡，雙方皆死鬥。
最後，戰術更靈活的日軍越過木頭橋攻入城內。
4、巷戰。
在殘酷的巷戰中，雙方各隊相互錯綜，戰況極為復雜。
李光久也率五營老湘軍趕來救援，直接沖進來參與巷戰！
巷戰，是所有作戰樣式中最為慘烈的作戰方式。
日軍創造性地采取了「穿墻」戰術，也就是在民房墻壁上炸開一個口子，然後到另一民房墻壁上炸開口子，這樣，日軍行動就不受房屋、街道的影響，更利於行動了。
這還算是正常的戰術吧。
後來，日軍幹脆縱火焚燒！
湘軍抵抗不住，被迫放棄牛莊。
此戰，是以少戰多之戰！
日軍投入兵力達11800人；湘軍武威軍3300人，獨力抗擊三、四倍於己的日軍；後來李光久率2400人來援，但兵力仍然遠少於日軍！
清軍陣亡1000余人，受傷約700人，有700人被俘。
日軍傷亡389人。
其能久與日軍交鋒者為武威軍，奮死決戰，力守至一晝夜，實清軍中所罕睹也。——【清日戰爭實記】
田莊台之戰：實力懸殊，判斷失誤，慘敗
田莊台之戰，是甲午戰爭中的最後一次大戰，湘軍也參與了此戰。
此戰，日軍集結了20000人，集中各種炮109門，兵力與清軍基本相當（清軍兵力為69營1稍，20000余人），火炮數卻是清軍的4倍。
日軍後來稱：在各戰役中，如平壤的攻擊，雖稱為大戰，然我兵力僅有一師團和一支隊而已；攻擊旅順口和威海衛時，我兵力雖有軍之稱，其實並無一軍的全力；動員軍以上的大兵，實際只有田莊台一戰。
而在用兵上，清軍宋慶也判斷失誤了。
宋慶為日軍制造的假象所迷惑，決定以遼河西岸為防禦重點，而忽視了對西南的防禦。
同時，日軍繼續了其「燒光」戰術。
因此，整個作戰的過程，幾乎沒有懸念。
先是炮戰。清軍火炮本就只有對手1/4，又誤判了敵攻擊方向，自然很快不支。
很快，在日軍的持續推進下，戰役是以清軍「大潰而奔」結束的。
全軍皆潰，湘軍自然也是加入了潰散部隊的。
此戰，日軍傷亡170人，清軍傷亡2000余人，多系燒死。
20000人的防禦戰，在傷亡2000余人後就潰散了，清軍整體戰鬥意誌已經如此，誰來也沒用了。
總體來說，甲午戰爭中，湘軍仍然表現出了愛國精神和霸蠻氣質。
在一些作戰中，久疏戰陣的湘軍也發展出了一些比較正確的戰術，取得了一定的成績。
但總體上，由於裝備和訓練的不足，整體軍事思想的落後，湘軍的實際「輸出」是不足的，並沒有好於淮軍及其他清軍。
只靠霸蠻之氣，是不夠的。
然而，只要霸蠻之氣尚在，未來就尚有可為！
