在1620年的一個清新秋日，泰晤士河畔聚集了一群帶著懷疑的目光觀眾。他們掩住口鼻強忍住河水飄來的惡臭（當時全倫敦的生活汙水都直接排入泰晤士河，河水水質與現今的恒河有的一拼）。
世界上首艘潛水艇的試航
是什麽讓他們忍受惡劣的環境聚集在此？
他們的目的是一樣的：見證科尼利斯·德雷爾（Cornelis Drebbel）的奇跡——世界上首艘潛水艇的試航。空氣中彌漫著緊張和期待的氣息，人群在竊竊私語，議論著這艘奇特船只的命運。
詹姆士一世
隨著國王約翰·詹姆士一世的到來，使得次試航更加引人註目。國王的眼神緊緊釘選在那艘獨特的船上，它其外形醜陋，看似一只倒扣的龜殼。
國王的興趣不僅是對新奇事物的好奇，更是關心其能否用於軍事。
隨著德雷爾命令的下達，「怪船」緩緩地滑入泰晤士河的懷抱。河水輕輕拂過它的木質外殼，那覆蓋著豬皮的船體，仿佛一只漂浮在水中巨獸。人群的驚嘆聲此起彼伏。
國王緊盯著水面，他的表情復雜——好奇、期待，甚至有些不安。隨著潛艇逐漸消失在水中，周圍的空氣似乎凝固了。人們屏住呼吸，他們從沒見過一艘船完全沈入水底。
三個小時，漫長的三個小時……
所有人都認為德雷爾的實驗失敗了，船上的海員已經溺斃在泰晤士河湍急的河水中。就連國王的臉色也變得愈加陰沈。
突然，潛艇的艇首撕開湍急的河面，最終浮出緩緩前行，人群爆發出雷鳴般的掌聲，國王的臉上也露出了滿意的微笑。
德雷爾站在岸邊，心中充滿了復雜的情感。這一刻，他知道自己賭贏了，但他不知道的是他不僅僅挑戰了自然界的極限，更開啟了一個全新時代的大門。
這一天，是他職業生涯的轉折點。這一刻，他的發明為他贏得了極高的聲譽。
荷蘭發明家德雷爾引入了一種獨特的潛艇設計，在當時的科技背景下顯得特立獨行。
世界上首艘潛水艇
首先，潛艇的主體結構是由堅固的木材制成，外層覆蓋著油脂塗抹的豬皮。這種組合在當時的航海技術中極為罕見，既確保了艇身良好的密封效能，防止水侵入，又為艦船提供了足夠的浮力。
德雷爾潛艇最引人註目的特點是其沈浮控制系統。它在海員座位下方，安裝了特制的皮制水囊。這些水囊的工作原理是控制潛艇內部的進水量，從而調節潛艇整體重量和浮力。當需要下潛時，海員讓這些水囊裝滿水，使潛艇的重量增加，從而下沈。相反，需要浮到水面時，只需排出水囊中的水，減輕重量，使潛艇能上浮。
這種透過水囊控制沈浮的機制在當時是一種創新的嘗試。它不僅展示了德雷爾對潛艇設計的創造性思維，也體現了他對物理學浮力原理和氣壓控制的深刻理解和套用。雖然這個系統在今天看來可能相對原始，但在17世紀的技術背景下，它無疑代表了一次重大的工程創新。
在海洋探索的歷史上，德雷爾的潛艇是一次劃時代的突破。它標誌著人類首次挑戰深水環境，為海底探索和利用開拓了道路。這艘潛艇的出現，預示著一個全新的海洋時代的到來。
德雷爾的設計對後續潛艇的影響深遠。雖然其原始機制與現代潛艇相去甚遠，但它為潛艇的基本設計奠定了基礎。控制潛浮、密封船體、空氣管理等核心問題的初步探索，為後來的設計提供了寶貴的經驗和啟示。
科尼利斯·德雷爾究竟是誰？
科尼利斯·德雷爾
他出生於1572年的荷蘭艾爾克馬爾，雖然關於他的早期教育背景資料有限，但他早早就展現出了對機械和化學的興趣和才華。
除了他在潛艇設計上的突破，在其他領域他也取得了顯著成就。他發明的溫度控制裝置是早期恒溫器的雛形，這一發明不僅在科學研究中有重要套用，也為後來溫度調節技術的發展奠定了基礎。
在光學領域，德雷爾也有顯著的貢獻。他改進了顯微鏡和望遠鏡的設計，提高了這些儀器的精度。他的這些成就不僅促進了光學的發展，也為後續的天文學和生物學的研究奠定了基礎。
當德雷爾來到英格蘭時，他受到了國王的歡迎。約翰·詹姆士一世對科學和技術有著濃厚的興趣，他對德雷爾的工作特別感興趣，並為其提供了資金支持。
國王對德雷爾的潛艇特別感興趣，他敏銳的覺察到，德雷爾的發明會對帝國海軍未來的戰術有重要影響。
盡管德雷爾的潛艇設計在當時是一項傑出的技術成就，並且受到國王的重視，但它並未獲得軍方的認可。這種忽視部份源於當時軍方的保守態度和對新技術的懷疑。
英國皇家海軍
軍方對潛艇的反應充滿懷疑和不信任。在他們看來，這種新穎的水下航行器似乎過於前衛，甚至是不切實際的。他們的思維被傳統的海戰策略所局限，未能看到潛艇在未來戰爭中的潛在價值。這種傲慢和目光短淺的態度導致了對德雷爾創新工作的忽視。
軍方認為潛水艇雖然在技術上是一項重大突破，但它沒有被立即用於軍事目的的原因主要包括以下幾個方面：
1. 技術限制 ：德雷爾的潛水艇是透過調節船體內的水量來上浮或下潛的，這一控制機制相比水面艦艇過於復雜。這意味著它在應對復雜的敵對環境時，操控性和機動性有限。
2. 水下航行時間和範圍的限制 ：當時的潛水艇只能在水下維持有限的時間，因為它沒有有效的空氣再生系統。這限制了潛艇在潛水狀態下的操作時間和範圍。
3. 攻擊能力缺乏 ：17世紀的潛水艇並沒有配備有效的攻擊武器。無法安裝艦炮，沒有魚雷或類似武器，尤其是在對抗敵艦的情況下，潛水艇很難在軍事上發揮顯著作用。
4. 可靠性和安全性問題 ：早期的潛水艇在可靠性和安全性方面存在一定的問題。由於設計和技術限制，它們可能難以應對緊急情況，如躲避水下障礙物或出現機械故障進行水下維護。
5. 軍事思維的局限性 ：在17世紀，海軍戰術和戰略主要集中在水面艦艇上。潛艇這樣的全新概念需要時間來被理解和接受，特別是在考慮其潛在的戰術和戰略價值時。
6. 測試不足 ：盡管德雷爾進行了一些展示和測試，但可能沒有足夠的證據來說服軍方領導人投入資源進行大規模開發和套用。
對於德雷爾個人而言，軍方這種忽視和冷漠的態度無疑是一次沈重的打擊。作為一名充滿抱負的發明家和科學家，他的許多夢想和抱負都寄托在這項革命性的發明上。軍方的冷淡反應不僅削弱了他在科技界的影響力，也影響了他的職業生涯和心態。
總之，軍方對潛艇技術的忽視，使德雷爾職業生涯的後期蒙上了一層陰影。
創新往往超前於其時代，而傳統思維和短視則常常阻礙這些創新的實際套用和認可。
明明潛艇技術領先了一百多年，最終，英國皇家海軍還是為自己的傲慢和短視付出了慘重的代價。
英國皇家海軍在第一次世界大戰期間特別是從1915年開始，吃了潛艇戰的大虧，這主要是因為德國潛艇（尤其是U艇）的有效運用。這段時間對英國海軍來說，標誌著潛艇戰術的威脅和影響的開始。
1. 不列顛尼亞封鎖戰（1915-1916） ：德國在1915年初實施的「無限制潛艇戰」策略，對英國造成了嚴重影響。德國潛艇開始攻擊包括商船在內的所有被視為對德國構成威脅的船只，無論其是否為軍艦。這導致英國和盟國的供應線受到嚴重威脅，英國本島甚至面臨食物和物資短缺的危機。
2. 盧塞塔尼亞號事件（1915年） ：1915年5月，德國U艇擊沈了英國客輪盧塞塔尼亞號，造成大量平民死亡。
3. 1917年的危機 ：到了1917年，德國的「無限制潛艇戰」達到了高潮。這一年，德國潛艇對盟國船只的攻擊導致了巨大的損失，使得英國的物資供應面臨極大的威脅。這一時期，英國幾乎被迫進行口糧配給。
對英國皇家海軍而言，這些事件不僅造成了巨大的物資和人員損失，也暴露了其在應對潛艇威脅方面的不足。雖然最終透過采取護航制度、部署深水炸彈和改進反潛戰術，英國海軍逐漸降低了潛艇戰帶來的威脅，但一戰期間的潛艇戰徹底改變了海戰的規則。
