1948年9月，華東野戰軍以6個半縱隊共14萬人作為攻城集團，由山東兵團司令員許世友指揮。另以 18萬人組成阻援兵團，由粟裕親自指揮。從16日至24日，濟南戰役共歷時8個晝夜，華野順利攻克濟南，殲敵10.4萬余，活捉王耀武、龐鏡塘等23名高級將領，取得大捷。
1947年6月，東北民主聯軍發起了四平攻堅戰。以1縱、6縱和西滿縱隊組成近10萬人的攻城兵團，由1縱司令員李天佑指揮。另有4個縱隊加7個獨立師共17個師部署在阻援一線。但是面對陳明仁拼湊起來的3.5萬殘部，東北民主聯軍苦戰16天，部隊傷亡較大，卻難有進展。最後因為敵增援兵團臨近，只能結束戰鬥。
濟南是山東首府，四平是原遼北省省會，都是國軍堅固設防的中心城市。兩次大城市攻堅戰，華野和東北民主聯軍也是盡遣精銳，攻城兵團都在10萬左右。相似的城市，相似的戰前部署，為何兩次戰役的結果卻又 完全不同，華野一戰而下，而在東北民主聯軍卻在四平失利？
作戰決心影響整場戰役
濟南戰役的作戰目標有兩個，一是攻堅濟南，二是圍城打援，甚至戰役重心更傾向打援。但擔任攻城指揮的許世友是員實打實的虎將，他讓東西兩線同時猛攻。在解決外線之敵後，打破常規，命令部隊不做休整繼續進攻內城。許世友的決心感染了山東兵團上下將士，連作為預備隊的13縱都沖在全軍最前面，搶下了「濟南第二團」的榮譽。濟南戰役的勝利，最重要的一點就是華野全軍，都把它當作一場決戰來打。
而四平戰前，我軍對城內防守力量估計不足，根據情報判斷守敵兵力只有不到2萬人，因此在攻城兵力部署上沒有形成絕對優勢。而陳明仁則將警察、鐵路警甚至醫院、車站的工作人員全湊到了一起，將四平守軍擴充到接近4萬。敵情不明導致攻城兵力不足，再加上低估四平的城防工事和國軍的防守決心，民主聯軍敗走四平最主要原因就是輕敵，沒有集中優勢兵力攻堅，打了一場「糊塗仗」。
主攻和助攻
【孫子兵法】有「十則圍之，五則攻之」的說法，優勢的兵力是城市攻堅的核心戰鬥力。在四平戰前，6縱司令鄧華曾向林彪建議，應從阻援部隊抽出一些兵力，將攻城兵團增加到3個縱隊，則把握更大。而在戰役過程中，林彪也根據敵情變化調6縱支援李天佑，但此時1縱傷亡太大，只能先行撤下。添油戰術，兵家大忌。西北主攻和東北，兩路受挫，皆是受制於兵力。到攻入四平城內後，也是因為兵力不夠而難以擴大戰果。
而濟南戰役的兵力優勢非常明顯，在東線擔任助攻任務的9縱司令員聶鳳智，敢擅自「改助攻為主攻」，在東線一路突擊爆破，使得王耀武錯誤判斷東線才是華野主攻方向，被迫修改部署。聶鳳智的「抗命」攪亂全域，起到出其不意的效果，其實也得益於他手中有幾個主力縱隊的底氣，完全有能力搶下主攻的任務。
結語
四平的失利是多方面的，客觀因素較多。東北民主聯軍進行第一次大規模的城市攻堅戰，經驗不足；敵情不明，導致兵力部署失當；敵增援兵團攻勢強勁，使民主聯軍陷入「攻堅受挫，阻援不利」的被動局面。戰後，林彪和李天佑也都主動擔責，總結戰役的經驗教訓。
1948年3月，東野再戰四平，李天佑指揮1縱、7縱及3縱一部、獨立第2師組成的攻城兵團，僅用23個小時就攻下了四平城，全殲守敵1.9萬余人，取得大捷，也為四戰四平畫上了最終的句號。
