1982年的一天，張學良的侄女張閭蘅到了北京，時任全國政協副秘書長的楊拯民熱情的接待了他。
而楊拯民是楊虎城的兒子。
兩人之間的見面，也可以稱得上是另外一場世紀大會面。
圖|張學良晚年
也就是在幾十年前，即1936年12月12日，張學良與楊虎城聯合實行兵諫，扣押了蔣介石，此一舉動在全國範圍內引起了劇烈的震動，後來更是促成了抗日民族統一戰下的行程，對中國歷史的走向起到了深遠的變化。
做完這件事以後，張學良與楊虎城也基本上就結束了歷史舞台。
張學良本人搭上了送蔣介石回南京的飛機，結果被扣押，一直到1990年才被釋放，而楊虎城命運更加悲慘，他被蔣介石安排出國考察，回國後遭到關押，就在重慶解放前夕，楊虎城一家以及其秘書宋綺雲一家慘遭敵特殺害。
時間一晃而過，幾十年過去，當年的幾個舊人均已作古，張學良本人也已經是垂垂老矣。
張學良托侄女來北京，主要是想見一見當年的兩個老部下，一個是呂正操，一個是萬毅，張閭蘅到北京以後，也是透過楊拯民的關系聯系到兩人，後來呂正操還赴美探望過張學良。
1990年，張學良恢復自由之身，並於1991年赴美定居，楊拯民聽說訊息後，也曾想要赴美探望，張學良也想邀請楊拯民來美國，不過很不湊巧，楊拯民當時因查出患有腹膜癌，急需動手術，無奈只能作罷。
圖|楊拯民
1998年，楊拯民計劃再次赴美，可因為身體情況，最終未能前往，同年10月23日淩晨，楊拯民逝世於北京，享年76歲。
臨終之前，楊拯民囑托兒子楊瀚，一定要替他去看望張學良。
帶著探索歷史真相之謎的心緒，楊瀚踏上了赴美的道路。
一
「 我是替我父親去看張學良的，也算是完成父親的遺願。 」
時隔多年後，楊瀚回憶起赴美探望張學良時的經歷，說了這樣一句話。
張學良與楊虎城，在1935年之前交情並不深。
1935年10月，張學良兼任 西北剿總副司令並代行總司令職權，率領東北軍開赴陜西，當時楊虎城任十七路軍總指揮兼西北綏靖公署主任，作為一個妥妥的地方實力派，自然不願意讓東北軍進入他的地盤。
也因為彼此之間有齟齬，雙方關系並不融洽，加上蔣匪特務暗中散布流言，十七路軍與東北軍之間也摩擦不斷，因為東北軍人數眾多，裝備精良，十七路軍擔心東北軍會突然發難。
有意思的是，當時張、楊兩人都各自與中共秘密聯系，簽署停戰抗日協定，但雙方都不與彼此溝通。
不過，兩軍和好的契機也由此到來，作為愛國軍人，張學良、楊虎城都有抗日的意願，且都同中共之間建立了聯系，長此以往，張學良、楊虎城都有了兩軍和好的意願。
1936年2月，楊虎城在西安綏靖公署設立了交際處，專門從事與東北軍上層的聯絡，而張學良也派人聯系楊虎城，並明確告知他：
「東北軍是奉蔣委員長之命開赴陜西，專司剿共之職，絕沒有任何爭權奪利之心。」
有兩件事情，對張、楊之間的關系起到了推動作用。
一、【活路】事件
從1936年6月開始，東北軍中開始印刷聯共、抗日、批評蔣介石的小冊子【活路】，引起了國民黨當局註意，特務們四處活動，開始查禁這本小冊子，楊虎城聽說此事後，下令給十七路軍開始反偵察，並和張學良共同制定對抗蔣介石的策略。
同時，兩廣事件爆發後，楊虎城與一些地方實力派共同擬定了停止內戰，一致抗日的六項政治主張，當時楊虎城找張學良商量，雙方還約定共同出兵掩護，但因為蔣介石很快鎮壓了兩廣事變，這件事情最終沒能成。
二、「艷晚」事件
1936年8月下旬，在東北軍工作的中共黨員宋黎被蔣介石特務抓捕，關鍵時刻，是十七路軍的巡邏隊出面，將宋黎扣押下來，並強行送到了張學良處，而張學良對此事采取強硬姿態，命人查抄了國民黨陜西省黨部，準備同蔣介石決裂。
盡管張學良與楊虎城當時交流並不深，但至少從這兩件事上看，雙方達成了政治上的合作關系。
不過，需要指出的是，那時的張、楊二人還沒到完全信任的程度。
張學良與楊虎城雖然有共同抗日的願望，但在對蔣介石的態度上有分歧，張學良主張勸說蔣介石，楊虎城則認為勸說的效果不大，對勸說一事並不熱心。
張學良努力勸說了幾次後，發現效果並不大，心裏越來越急躁，從內心的想法上，他也越來越偏向於楊虎城，只是內心始終有所猶豫。需要指出的是，在西安事變之前，張學良還曾多次勸說蔣介石，從10月22日到12月12日，特別是從12月開始一直到西安事變爆發那天，張學良數次謁見蔣介石，但每次都被罵。
12月9日，北平舉行了大規模的學生示威遊行，呼籲「停止內戰，一致對外」，引起了全國的響應，然而學生的愛國行為，遭到了反動軍警的鎮壓，死傷數人，就在當天晚上，張學良再次勸說蔣介石，又被責罵了一頓。
在內心極度絕望的情況下，張學良終於下定決心拘押蔣介石。
不過遺憾的是，西安事變後，因張學良堅持送蔣介石回南京，結果遭到了扣押。
盡管張學良本人堅持稱：
「只要全國一致抗日救亡，我個人生死安危，無足計較。」
可實際上，張學良的離開造成了東北軍的分裂，致使東北軍、十七路軍、紅軍苦心撐持的「三位一體」的局面告破，事後中央軍開進陜西，楊虎城做出了巨大的讓步，放棄了十七路軍的指揮權，奉命出洋考察。
楊虎城那時已經意識到蔣介石絕不可靠，因此叮囑部下：
「被蔣壓迫太甚，就斷然倒向共產黨。」
東北軍、十七路軍除了部份部隊起義，參加解放軍外，多數都被蔣介石分化瓦解。
二
從歷史上來看，張、楊兩人的交情其實只有一年，自西安事變後，張學良被扣押，楊虎城出洋考察，兩人基本上沒再見過面。
一直到1982年，兩家的後人才見面。
時隔多年，楊家的後人也一直想聽一聽，張學良對西安事變的看法。
1999年6月，楊瀚帶著女兒楊好好飛赴夏威夷，在教堂門口見到了已經99歲的張學良。
本來按照楊瀚的想法，張學良見到他的面以後，心情一定會很激動，但讓人大跌眼鏡的是，張學良的反應很平淡，只是握了握手，說了一句：
「你好，你好。」
雙方就此打住。
楊瀚很是詫異，時隔多年後他在文章中這樣寫道：
「這樣的反應讓遠道而來的我有點始料不及，為何這個與祖父一起敢「把天戳個窟窿」的世紀老人見到我時，如此平靜？」
2000年，楊瀚再度飛赴夏威夷與張學良見面，然而讓楊瀚吃驚的是，張學良自始至終沒有談話的意思，楊瀚也沒有主動問。
兩次見面，張學良的反應始終很冷淡，這讓楊瀚始料未及，他開始分析其中的緣故。
在過去很長時間中，人們一提到西安事變，首先想到的是張學良，畢竟他的實力最強，地位也最高，其次才是楊虎城。
楊瀚經過十年研究，寫了【楊虎城大傳】一書，在研究楊虎城將軍一生以及西安事變一事上，他毫無疑問是個專家，綜合了各方面記載後，楊瀚發現了一個事實，即西安事變本質上是由祖父主張發動的。
1956年12月，張學良奉蔣介石命令，撰寫了【西安事變反省錄】中，曾說過一句話：
「平心而論，西安之變，楊虎城乃受良之牽累，彼不過陪襯而已。」
張學良一開始認為，西安事變是由自己主導的，楊虎城是受他牽連，不過在這份記錄中，張學良也坦言，發動西安事變，受楊虎城的影響比較大。
這種情況一直到了90年代初，張學良恢復自由以後，情況有了變化。
張學良晚年時，曾接受過張丙之姐妹的采訪，談到了西安事變以及楊虎城，張學良坦言：
「西安事變就是楊虎城，可以說他才是主角，不過名義上是我。」
明明從地位以及實力上來看，張學良無疑更高一些，他為什麽會這樣說，後來也做了解釋：
「東北軍雖然人多一些，但沒有地盤，（地盤）都在楊虎城那。楊虎城比我叫得動，他是本地人吶，中國人地域情節很重。」
盡管在西安事變之前，張學良、楊虎城都沒有同中共方面進行聯系，但在事情發生後，舉國洶洶的前提下，張學良與楊虎城都不約而同的尋求中共方面的幫助，更為關鍵的是，張學良認為，在同中共的關系上，楊虎城要比他親密的多。
「楊虎城手底下一定比我手底下厲害，不但是文人，還有新城的一個師，差不多都是共產黨。他自己實實在在，他的太太是共產黨，我判斷他的太太是帶著任務來的……楊虎城要緊的是王炳南，他名義上是楊的秘書，楊虎城很聽他話。」
「周恩來這人好厲害，他們都被控制住了，連我的部下，楊虎城的人都聽他的……」
從史料記載來看，楊虎城與中共之間的聯系，確實要比張學良更早。
1925年5月，駐紮陜北的楊虎城就同榆林中學的中共黨員杜斌丞結識，並透過杜斌丞認識了中共黨員魏野疇，楊虎城聘任魏野疇到他舉辦的三民軍官學校和所屬部隊任職。
1927年，蔣介石發動四一二反革命政變，在部隊中大肆清黨，但楊虎城拒絕在所部中實行清黨，當時他對南京派來的反共大同盟的系統的韓鎮聲說：
「你我都是南漢宸的朋友，而你和他的關系比我還早，盡管政治道義不同，但首先要照顧朋友間的道義。」
應該說，楊虎城從內心思想上來說，是同情中共，贊同中共主張的。
可對蔣介石，楊虎城一開始就是不信任。
楊虎城是陜軍出身，同蔣介石、閻錫山、馮玉祥的關系都很淡漠，到1927年初，才受馮玉祥之邀，就任國民軍聯軍第10路軍司令，不久後又改任國民革命軍第二集團軍第10軍軍長。
在民國年間各路軍閥大戰，楊虎城始終是獨樹一幟。
1929年，擔任蔣介石討逆軍第五路軍總指揮的唐生智通電討蔣，在討蔣的名單上擅自加上了楊虎城的名義，但楊虎城既沒有表示確認，也沒有表示否認，只是派人去和蔣介石解釋，但對唐生智擅自將自己名字加在名單上一事，楊虎城卻非常不滿：
「唐孟瀟太看不起人了！我革命的時候，你還是北洋軍閥的小嘍啰。對蔣介石造反沒有什麽不可以，但至少你應當事前和我商量商量，你這樣搞太看不起人了！我跟蔣是雜牌，跟你唐孟瀟也是雜牌，你們雙方都是軍閥，沒有什麽優劣之分。」
1930年中原大戰後，蔣介石擊敗了馮玉祥、閻錫山聯軍，特意拉攏了楊虎城，出任陜西省政府主席。
應該說，蔣介石與楊虎城之間並無很深厚的交情，雙方之間的合作也都是出於政治目的考慮，楊虎城對形勢認識也很清楚，只要不是在危及自身利益的前提下，以服從合作為主。
不過，到了九一八事變以後，因蔣介石主張攘外必先安內的主張，引起了楊虎城不滿，他曾數次請纓抗日，皆不被允準，相比於張學良，楊虎城對蔣介石認識更加透徹。
楊虎城在陜西期間，積極推動同中國共產黨合作，還與在川北的紅四方面軍達成互不侵犯默契。在楊虎城看來：
「和蔣鬥爭，首先必須在政治上有自己的做法。蔣在政治上弱點很多，我們必須抓住這一點，方可站住腳。如果需要取得外力的合作，只有中國共產黨。對其他的地方軍事反蔣力量不能有過高的期望。」
這一思想一直維持到張學良到了陜西以後。
從張學良角度來看，他同蔣介石之間有著非同一般的關系，因此在扣押蔣介石一事上，始終難以下定決心，而楊虎城在這件事上，無疑起到推動作用。
三
從西安事變本質上來講，張學良並沒有後悔做過這件事，他晚年對自己的評價是：
「我們張家父子，若不是為了愛國，會有這種下場嗎？」
無論是後來接受采訪，或者是口述歷史，張學良始終對發動西安事變一事引以為榮。
1991年，張學良在美國接受采訪，曾被記者問：
「假如時光能倒流，您還會做這件事嗎？」
張學良毫不猶豫的回答：
「我還一樣那麽做。我是軍人, 需要負責任, 我做的事, 我負責, 沒什麽後悔的。假使事是如此, 我還是那麽做, 別說軟禁50年, 槍斃了, 我都不在乎。」
只不過，張學良對楊虎城被害，一直有著愧疚的情緒。
楊虎城為了西安事變和平解決，可以說是做出了巨大犧牲，被迫放棄了十七路軍指揮權，後來回國後又被蔣介石關押，相比於張學良受到優待，楊虎城的境況就要糟糕很多，以至於最終遇害身亡。
顯然，蔣介石之所以下定決心殺楊虎城，多少也有些報當年在西安被扣押那件事的意思，毛人鳳後來同沈醉談到這件事時，也坦言稱：
「老頭子（蔣介石）對於這件事幹得如此幹凈利落，很感滿意。」
圖|楊瀚
不過，考慮到這件事影響頗大，蔣介石也不敢擔這個罪名，最初敗退台灣以後，蔣介石對外宣稱是楊虎城在路上被土匪害了，後來大陸方面找到了楊虎城一家與秘書一家人的遺骸後，又改了對外的說法，稱是手下人瞞著下手的。
可楊瀚對這種說法是嗤之以鼻，楊虎城在被蔣介石關押以後，對他的生活情況是格外關註，甚至是感冒發燒了，發燒到了幾度，都會有詳細的匯報，很難想象，一個受蔣介石如此關註的人，他的手下會瞞著他本人擅自下這個手。
更為關鍵的是，楊瀚考證祖父被害的那天，即1949年9月6日，重慶的局勢還很穩定，解放軍也尚未進入四川，而蔣介石宣稱的混亂情況以及大撤退根本就不存在。
2005年5月，楊瀚給時任台灣國民黨主席的連戰寫信，要求為祖父平反：
「一個忠黨愛國的老黨員，國家的二級上將，沒有罪名，沒有審判，就這樣被秘密處決，殃及子女部屬，豈有天理？豈能為黨紀國法所容？……您應為楊虎城同誌平反昭雪。」
可信函發出去以後，很長時間都沒有回應。
馬英九當選為台灣國民黨主席後，得知了楊瀚寫信一事，並予以回應稱：
「 一、楊虎城到歐洲存取，為什麽突然回國？館藏檔案中有沒有明確記載？二、1949年，蔣介石是否曾下令殺害楊虎城？ 」
馬英九提出的這兩個問題，是依據台灣方面歷史檔案館中收藏的檔案發出的疑問。
盡管楊瀚又一次寫信希望能為祖父平反，但在後來漫長歲月中，並未再得到回應。
至於張學良晚年見到他以後不願意提楊虎城以及西安事變一事，楊瀚也有自己的認識：
「當時，我面前的張學良，確實是老了。我感覺他覺得祖父的事情有點不堪回首，所以不願意談。」
