1961 年 1 月，中共八屆九中全會於北京舉行。在這個會上，毛主席針對當下的經濟困難情況，又提出中央在這一年得掀起調查研究的高潮。
賀龍跟羅榮桓都住在東交民巷 8 號，他倆關系特好。賀龍性格直爽，老是給羅榮桓講些笑話或者開些玩笑，這讓養病的羅榮桓心情舒暢了不少。
毛主席提倡大興調查研究之風後，賀龍跟羅榮桓一商量，得響應毛主席的號召，去部隊做調研。當下國家和軍隊困難重重，部隊官兵的思想狀況究竟如何，還有啥具體難題得軍委和中央幫忙解決，他們特想弄清楚。最後，他倆決定一塊去南京軍區調研。
很快，南京軍區就得知了兩位元帥要來調研的訊息，並且把迎接兩位老帥調研的準備工作做好了，許世友還特別強調，軍區的狀況得匯報清楚，要讓首長了解到真實的情況。
這天，許世友親自領著南京軍區副政委、參謀長那些人到車站去接人。原本，接到兩位老帥後，是打算安排他們先休息會兒的。然而，賀龍和羅榮桓都急著去部隊，所以，誰都沒休息，直接就往連隊去了。
兩人下了火車以後，得在南京江邊坐輪渡才能去調研的連隊，就這樣，他倆在輪渡上和許世友聊開了。
許世友跟兩位老帥講：「當下部隊的難處特別大，每人一天一斤糧，能勉強吃飽就很好啦，根本沒肉吃，油水嚴重不足。好多幹部由於長期營養跟不上，每天訓練任務又特別重，精氣神都不行了，體力普遍都變弱了。」
賀龍聽了點了點頭，說道：「當下國家碰到了很嚴重的經濟難題，得想辦法把這些問題給解決嘍。」
許世友馬上說道：「老總呀，咱們現在想了不少招兒，部隊訓練完了就搞農副業，養雞鴨魚，種糧食蔬菜，只要部隊有閑工夫，就全利用上，自己動手，艱苦打拼唄。」
羅榮桓聽完，馬上跟許世友講：「我覺得這辦法特好，能解決不少問題。你們南京軍區到底咋弄的，許司令，你把做法總結總結，趕緊報給總政，要是大家都覺得行，咱們就向全軍推廣，速度得快。」
許世友點頭說會盡快總結。這時候，羅榮桓接著問：「部隊裏幹部戰士的情緒如何，有沒有啥怨言？」
「部隊的情緒挺好，沒聽到有人亂說話。」許世友馬上說道。
賀龍一聽，可不高興了，跟他講：「許世友，你這是瞎折騰啥呀，官兵飯都吃不飽，能沒情緒？根本不可能嘛。你許世友平常那直來直去的性子咋沒了，得跟咱們說實話呀，要不然，咱們來你這兒調研圖個啥？」
許世友聽完，紅著臉把頭低下去了。這時候，羅榮桓又開口了，跟許世友講：「毛主席讓咱們大興調查研究之風，大家必須實事求是，可不能有假。要不然，調研就不真實了。說不定，南京軍區用了些好法子，官兵的情緒也許挺高，但是，吃不飽、吃不好肯定會影響官兵情緒的。」
這時候，賀龍跟許世友講：「世友啊，部隊那可是咱們黨和國家的命根子。官兵要是吃不好，就沒法打仗，還咋保衛咱們的社會主義建設？你們一定得多琢磨辦法，把這問題處理好。剛才羅帥都說了，讓你們好好總結經驗，好的接著幹，不行的地方，瞧瞧別人有啥好招，咱們能學啊，啥好都不如讓官兵吃飽，我覺得這個理兒，你許世友應該比我清楚。」
許世友仔細聽著、記著兩位老帥真心實意的話。隨後說，南京軍區肯定會盡快處理好讓官兵吃飽吃好的事兒，請兩位老帥放寬心。
一個多鐘頭之後，輪渡抵達了碼頭，許世友接著陪著兩位老帥深入部隊接著調研。
這一回，許世友覺得在兩位老帥那兒學到了不少東西，除了部隊的優良傳統，還有滿滿的關心，也許這就是老一輩無產階級革命家的魅力所在。
